– Ну что? Пойдем знакомиться с воронятами?
– С пустыми руками знакомиться не ходют! – ворчливо заметил Тимка. – Детям всегда надо нести что- нибудь вкусненькое!
Он судорожно сглотнул, представив себе это вкусненькое.
– Ты, с нами пойдешь? – спросил Андрей кота.
– Нет. Мое бедное сердце не выдержит новых проглотов! – ответил Тимка. – Я к старым только-только кое-как привыкать начал…
Андрей понял, кого имел в виду кот.
– Он с нами не пойдет! – сказал Андрей Кристине. – Он боится, что у него сердце не выдержит, когда он будет смотреть на воронят, глотающих его вкусную еду.
Тимка все сидел на кухне, с горестным видом глядя на холодильник.
– Ты, может, уйдешь в комнату? – участливо спросил Андрей, чтобы не подвергать кота новому испытанию – выгрузкой продуктов из холодильника.
– Да, да, уйду… – сказал Тимка, не трогаясь с места и не отводя глаз от холодильника.
– Кристин, унеси его, пожалуйста, в комнату. Пусть он не видит, какую я вороне с воронятами еду понесу, – попросил Андрей Кристину.
– Может не стоит? У нас есть еда! – вороний муж все это время сидел на подоконнике, разглядывая кота, и удивлялся его скупердяйству.
Кристина, покачав головой, взяла Тимку на руки, и понесла с кухни.
– Однако! – воскликнула она, ощутив его вес.
Андрей быстро набрал продуктов в холодильнике. Коту, за его героическое поведение, он вскрыл банку рыбных консервов, которые Тимка просто обожал.
– Я предупрежу о вашем визите свое семейство! – сказал вороний супруг, и вылетел в окно.
– Андрей, чего это у тебя вороны туда – сюда снуют? Ты им чего, медом окно что-ли намазал? Давеча воробьи целой стаей залетели. Теперь ворона. Чего у тебя там? Зверинец развел? – соседка, тетя Клава, высунулась в окно. На ее громкие крики, сидевшие во дворе старушки, подняли головы.
– Я вот все родителям расскажу. Будешь знать, как птиц приваживать! – не угомонялась тетя Клава.
Андрей схватил пакет и побежал к дверям.
– Кристина, где ты там застряла. Пошли быстрей! – открывая входную дверь, крикнул он.
Кристина выскочила из комнаты. Они быстро пробежали через двор, под любопытными взглядами соседских старушек, гревшихся под весенним солнцем на лавочке у подъезда.
Ворона обрадовалась, увидев Андрея с Кристиной: – Как я соскучилась по вас, чего вы так долго не приходили? Что нового? А где этот, пузатый? Не заболел часом, от переживаний?
– Спасибо, здоров! – сдержанно ответил Андрей, немного обидевшись за Тимку.
– А у меня вот, потомство! – ворона гордо расправила крылья. – Посмотрите, какие красивые!
Три вороненка попытались выглянуть из гнезда.
– Господи! Да какие страшные! – испугалась Кристина.
Воронята что-то лопотали, но понять их Андрей не мог.
– Ворона! А можно, я тебя буду называть Кларой? – спросил Андрей, чтобы хоть что-нибудь сказать. Он раньше никогда не видел воронят и представлял их себе немного по-другому. По крайней мере, не похожими на семь чертей разом.
– Вот еще! Какой такой Кларой? Я всю жизнь вороной зовусь, а не Кларой! – сказала ворона.
– Но ты же меня зовешь и говорящий мальчик, и Андрей, и просто мальчик. Вон сколько имен у меня. А у тебя всего одно. И, кроме того, вороной можно назвать и твою соседку, да любую из вашей стаи зовут вороной. А тут у тебя отдельное имя будет, только для нас. А остальные и знать не будут. А мужа твоего назовем Карл. Хорошо будет – Клара и Карл! – сказал Андрей.
– Ну, ладно. Если тебе хорошо будет, зови, как хочешь, хоть бы и Кларой! – сказала ворона.
Андрей обрадовался тому, как легко ворона согласилась на его предложение.
– Куй железо, пока горячо! – сказал он сам себе. – Ворона! Клара! А ты не смогла бы Кристину научить разговаривать по-нашему? Чтобы она тебя понимала, и ты ее понимала. И по-собачьи, и по-кошачьи? А, ворона?
– Я же тебе объясняла! Вы, люди, не верите в чудеса. И вы не добрые. Поэтому вы не только других не понимаете, вы друг-друга понять не можете, потому, как, не хо-ти-те! Понимаешь? Не хо-ти-те! От этого и все ваши беды!
А ты не знаю, чем заслужил, что нас понимать научился. Наверно добрый ты! И добрый ты внутри, а не на показ.
– Вы о чем? – шепотом спросила Кристина.
– Да я прошу ворону научить тебя разговаривать, а она не хочет. Вернее, не может. Говорит самой надо стараться, нужно самой сильно захотеть, и доброй надо быть изнутри, а не снаружи. А как таким стать, никто не говорит! – сказал Андрей.
– Выходит, я не стараюсь? И что? Я злая что-ли? – Кристина неожиданно расплакалась, – хорошего же вы обо мне мнения! – сквозь рыдания говорила она. – Как помогать, так Кристина хорошая, а как научить разговаривать, так сразу злая.
– Ты что это, девочку обижаешь? – остановилась около них, какая-то старушка.
– Я не обижаю. Я ей помочь не могу. Она хочет научиться разговаривать по-вороньи и по-кошачьи. А я не могу ее научить! – ответил Андрей.
– А ты хоть пробовал? – спросила старушка, ничуть не удивившись. – Ты попробуй, может, что и выйдет. А ты не реви. Плачем ничего не добьешься. Захотеть надо очень сильно. И доброй надобно быть.
– А ты бы тоже, не отнекивалась, а поучила! – сказала старушка, глядя на ворону. – Глядишь, что и вышло бы.
Старушка лукаво всем улыбнулась и пошла своей дорогой.
Ребята ошеломленно смотрели ей вслед.
– Ворона, а ворона! Ты ее поняла? Ты поняла, что она тебе сказала? – спросил Андрей.
– А что ее понимать-то! Велела научить твою подружку разговаривать. Вот и все понимание. Тут и понимать нечего! Только и она не сказала, как?
Ладно, вот детки мои подрастут, летать научатся. А в свою стаю определятся, тогда и попробуем научить твою подружку Кристину разговаривать.
У Кристины слезы успели высохнуть, и она широко распахнула свои синие глаза, удивившись речам старушки.
И вдруг до Андрея окончательно дошло – старушка разговаривала с вороной на ее, вороньем языке.
– Бабушка! Бабушка! Подождите! – Андрей кинулся за старушкой. Он добежал до угла – вся улица просматривалась очень далеко. Никого! Одни машины на дороге, да деревья вдоль тротуаров. Никакой бабушки-старушки нигде не видно! Да ведь не должна же она, так быстро ходить, и свернуть здесь негде. И магазинов нет поблизости. При всем при том, и старушки тоже нет!
– Чудеса в решете! – подумал Андрей. – Поблазнилось, что-ли?
– Не догнал? – Кристина подбежала к Андрею.
– А тебе она зачем, это бабка? – спросила она.
– Спросить хотел, где она по-вороньи научилась разговаривать, я сразу и не понял, что она по-вороньи с вороной Кларой разговаривала. Сейчас только дошло.
– Ну, ты даешь, Андрей! – Обиделась в очередной раз Кристина. – Может, она помогла бы мне, научила разговаривать, как ты разговариваешь.
Кристина сердито посмотрела на Андрея.
Он прекрасно понимал ее. Кристина всегда и во всем была первая. А тут вдруг Андрей может что-то делать, недоступное для нее. Вот и нервничает. Что ж, необходимо будет учить ее говорить. Но как?
– Ладно, пойдем к вороне. Потолкуем еще раз с ней. Может, что дельное подскажет.
Но вороны в гнезде не было. Вместо нее сидел ее супруг – Карл. Он радостно поприветствовал ребят.
