спешила.
– У меня за полгода грудь на размер увеличилась, – объяснила девушка, – теперь почти третий номер. Это твоя заслуга.
Она надела туфельки, пуговки на платье так и не застегнулись до конца. Марина подошла к Алексею и сделала вырез на груди пошире.
– У меня и белье в горошек, – шепнула девушка. – Хочешь посмотреть?
– Ты опаздываешь, – напомнил Гречин, которому очень не хотелось, чтобы невеста убегала куда- то.
Вдвоем поспешили к дверям. По пути Марина сдернула с гардеробного крючка черную замшевую сумочку, проверила наличие в ней косметики, сказав при этом: «В такси подкрашусь». Потом обняла его, поцеловала, шепнула с обидой: «Провались она пропадом, эта работа!» – и выскользнула на лестничную площадку.
Возле лифта стояла старуха-соседка, которая взглянула на голый торс Гречина и оценила. После чего вздохнула.
– Здравствуйте, – сказала ей Марина.
– И тебе не хворать, – ответила бабулька, без особого энтузиазма, впрочем.
Кабина с гулом понеслась вниз.
Вечер опять грозил одиночеством, и занять себя было нечем. Гречин включил телевизор. Вскоре на одном из каналов началось ток-шоу с приглашенной молодой истеричной женщиной, которая пыталась уверить собравшихся в том, что она любовница Берлускони. Женщина была некрасива, о чем и сама, видимо, догадывалась, а потому бросалась на всех, кто пытался усомниться в факте ее знакомства с премьер-министром Италии, как тигрица. Смотреть эти глупости не было сил. По спортивному каналу транслировали бокс, и Алексей переключился на него. Время тянулось, все вокруг казалось тусклым, и даже боксерские поединки не смогли поднять настроение. Потом позвонил Бурцев.
– Я на кладбище ездил, на похороны Дарькина, – доложил старший лейтенант. – Народу – полно, даже оцепление стояло, но мне удалось просочиться. Видел нашего Павловского, Коровина. И вообще много известных людей.
– Бывшие жены присутствовали? – спросил Гречин.
– Аж целых две. Одна высокая блондинка с ребенком мужского пола, другая – девочка совсем, которая плакала всю дорогу. А бывший полковник Коровин ей платочки подавал. Обычное мероприятие с печальной музыкой.
– Что-нибудь необычное заметил? – поинтересовался майор.
– Ничего такого. Только когда я хотел уйти, бойцы из оцепления меня задержали и сказали, что со мной хотят поговорить. Через несколько минут мимо проходили Павловский с Коровиным. Павловский пошел сочувствовать дальше, а Коровин подошел и сразу набросился на меня. За каким, дескать, хреном я приперся, кто меня подослал и что я разнюхиваю здесь, когда такое горе. Пришлось ответить, что хотел тоже посочувствовать. Как ни странно, Коровин поверил. Спросил лишь: «Точно тебя не майор Гречин послал?» Пришлось поклясться, что нет. На том разговор и закончился. Я ушел, а потом подумал: откуда Коровин может меня знать? Если Павловский на меня указал, то понятно. Но вряд ли Павловский меня в лицо помнит, я с ним лично не знаком, в кабинете у него не бывал. В коридоре встречались, правда. Я поздоровался, а он мимо пролетел, как курьерский мимо нищего. Да, еще Коровин пытался узнать, не прихватил ли я что-нибудь из дома Дарькина. Сказал, чтобы я сразу это вернул, иначе пожалею. Вот это, пожалуй, единственной неожиданностью было. Особо Коровин не наезжал, однако смотрел грозно, как партизан-подпольщик на предателя родины. Пришлось сказать, что мы ничего взять не могли, там куча народу была, а вот как раз майор Гречин оставил там дорогую золотую ручку. Вот и все.
– Я съездил туда и забрал свою ручку, – напомнил Алексей.
– Об этом я Коровину не говорил. И вообще, кто он такой, чтобы допросы учинять?
Они поболтали еще немного. Потом позвонила Марина и сообщила, что сейчас едет в аэропорт провожать гостей, постарается через час быть дома.
Целый час провести в безделье Гречин не мог, а потому почти сразу после разговора с невестой вышел во двор. Подошел к своей машине, хотел открыть багажник, но оказалось, что забыл ключи от «Камри» дома. Алексей побродил по двору, прошел под аркой и оказался на аллее, которая тянулась вдоль широкой улицы. Шел одиннадцатый час вечера, фонари горели ярко, но под раскидистыми липами было темно. Гречин пересек газон и встал у обочины, надеясь увидеть поворачивающую к дому машину такси, в котором приедет его невеста. Простоял там какое-то время в ожидании, соскучился и побрел не спеша по дорожке.
И почти сразу увидел, как двое парней, явно считавших, что на темной аллее их никто не увидит, поскольку поздним вечером вряд ли кто рискнет прогуливаться здесь, схватили за руки девушку и хотели ее увести. А та пыталась упросить напавших оставить ее в покое. Несчастная даже не кричала, тоже, видимо, понимая, что даже если кто-то и услышит ее зов, то вряд ли поспешит на помощь, а вероятнее всего, постарается уйти в противоположном направлении.
Гречин ускорил шаг и подошел, когда ее уже повалили на землю лицом вниз, загнув за спину руки.
– Ребята, – сказал майор, – если вы сейчас же не оставите девушку в покое, я вызываю наряд.
Один из парней выпрямился, шагнул к Алексею и произнес, оглядываясь по сторонам и удивляясь тому, что кто-то вообще здесь появился:
– Послушай, уважаемый, это наша женщина. Она выпила немного, ей плохо, мы просто помогаем ей домой идти.
Гречин достал телефон.
– Я звоню в полицию.
– Что ты сказал? – Парень опять оглянулся. – Ты меня ментами пугать захотел?
Он снова покрутил головой, а потом обернулся к своему приятелю.
– Слышь, тут один кент мне угрожает. Ты понял?
Второй парень поднялся и начал обходить Гречина, спрятав руку за спину.
Алексей сунул мобильник в карман и шагнул к девушке, которая уже поднималась с земли.
– У вас все в порядке? – спросил он, краем глаза видя, что к нему приближается тот, который разговаривал с ним.
Гречин развернулся и ударил. Ударил неожиданно и резко, попав точнехонько в подбородок. Парень рухнул. Майор шагнул в сторону, уходя от возможного удара в спину, и успел перехватить руку с ножом. Удар наносился сверху, потому ему достаточно было только уклониться и, поймав запястье, продолжить движение нападавшего. Нож вошел в бедро парня, который сначала не понял, что произошло, но тут же начал оседать и, упав на газон, заорал:
– Гад, что ты наделал? Я умру сейчас!
Нож в самом деле вошел в его ногу до середины лезвия.
Гречин обернулся и увидел стоящую рядом девушку.
– Идите домой, – сказал он ей.
– Нет, – покачала та головой, – сейчас полиция приедет, а я свидетель. Вдруг вас в тюрьму из-за меня посадят?
– Я сам майор полиции, – ответил Гречин.
Затем достал мобильник и позвонил дежурному. Назвал адрес и сообщил, что двое, судя по внешности, уголовников напали на девушку. Оба пока в отключке, но они вооружены, а потому надо спешить.
Дежурная машина прибыла через шесть минут. Первый нападавший к тому времени очнулся, но подняться не смог. Второй все-таки встал, попытался убежать и тут же снова упал, матерясь и угрожая расправой над «кентом» в ближайшем будущем.
Алексей показал прибывшему сержанту свое служебное удостоверение, сказал, что сам не хочет светиться, и посоветовал сержанту оформить задержание на себя. Будто бы наряд ехал по улице, и им удалось разглядеть, как в темной аллее двое вооруженных мужчин напали на девушку с целью изнасилования и ограбления. Преступники оказали вооруженное сопротивление, но полицейские справились с ними без применения оружия и спецсредств.
– Если пострадавшая даст показания и подтвердит, – сказал сержант, – то этим гадам как минимум по
