прикидываться калекой. Чтобы не привести гостей к своему ленивому ученику, пришлось ещё и маскарад устраивать.
— Знаешь, Учитель, а мой наследник очень хочет, чтобы и его хорошенько погоняли, — говоря это, герцог почему-то ехидненько заулыбался, — Согласишься ли стать его наставником? И, кроме того, как мне помнится, ты должен ему пять серебряных.
Оба собеседника засмеялись. Сначала скромно, потом их понесло. Немного успокоившись, мастер спросил:
— Слушай, Артуа, может, чего-то не понимаю, но в этом возрасте дети вроде не должны себя так вести. Они вроде больше должны быть похожими не на взрослых, если мне не изменяет память. Хотя, что поделаешь, старею.
— Так, то дети…
Голос аристократа был переполнен высокомерия и спесивости. И как у него это получается? Вроде говорит обыкновенные слова, а смысл… Вот это виртуозное владение речью.
— Отпрыскам древнего и славного рода де Сента полагается быть самыми лучшими.
И они снова рассмеялись. Было видно, что эти два человека понимают друг друга с полунамёка.
— Скажите, молодой человек, зачем вам уметь драться, — обратился ко мне старик.
— Мне этого не нужно. Не собираюсь я ни с кем драться, — ответил ему.
— Так зачем тогда Вы просили меня стать вашим наставником? — он удивлённо приподнял бровь.
— Я просил Вас научить меня Вашему дзюдо, а не драться. Дерутся пусть мальчишки на улице. Представителю древнего рода и других проблем хватает, — решил попробовать себя в высокопарном стиле разговора.
— И какие же проблемы у представителя древнего рода? Особенно в столь юном возрасте, — старик улыбался.
Его явно забавлял разговор и он не собирался его прерывать.
— Понимаете уважаемый. Так как я единственный наследник глубокоуважаемого герцога Артуа де Сента, то приходится делить с ним его доброжелателей. А мне, несмотря на молодость, как-то не хочется однажды проснуться с перерезанным горлом. Особенно если это произошло из-за неумения отбить у некоторых такие нехорошие желания, желательно вместе с почками. Кроме того, при необходимости защитить честь рода де Сента, не хотелось бы, потом, ещё заниматься и лечением порезов, нанесённых колюще — режущими инструментами. Или случайно переломанными конечностями, в результате неправильного пожатия благородной рукой. Ещё вы сами сегодня рассказали насколько любят пошутить представители высшего света.
К концу моего монолога, отец и гость уже не только еле сдерживались от смеха. Они уже практически похрюкивали, тоже мне высшее общество.
— Также, уважаемы господа, в обществе, где тебя больше рады видеть в роли покойника, думаю, мне жизненно необходимо научиться, доходчиво аргументировать свою точку зрения. В остальном же я совсем мирный человек, и не собираюсь ни с кем драться.
— Да Артуа. Не ожидал, совсем не ожидал, что единственный наследник де Сента, будет мудр не по годам, — в голосе мастера слышалась нотка уважения.
Правда, не понял к кому. Ко мне или к отцу.
— А если тебе предложат доказать, что ты сильнее кого-то? Или начнут доказывать, что ты слабак? Сможешь доказать им, что они сильно не правы?
Да. Вопросы были явно провокационными.
— Учитель, последний раз моё желание доказать своё превосходство, завершилось падением со стены в ров. И только благодаря чуду я ещё жив. И ко мне очень хорошо дошло, что есть более безопасные способы, что-то доказывать. И ещё хочу заверить Вас, что прекрасно понимаю — есть ситуации, в которых никому ничего доказывать не надо.
— Хорошо, Кевин. Я научу тебя тому, что знаю. Но скажи мне, кто тебе рассказал о дзюдо. Ведь вряд ли это твой отец.
— Честно рассказать? — переспросил я.
Его светлость занервничал. Я же улыбнулся и сказал.
— Смотря на то, как вы вели себя на базарной площади, было понятно, что вы не простой воин. Но, так как я не знал, как назвать ваш стиль боя, то и назвал первое, что пришло в голову. И это было слово — дзюдо. Вот.
И в данном случае говорил правду. Хотя в голове тогда крутилось и самбо и ушу.
— Вот так и прокалываются, — снова рассмеялся старик.
Что-то им сегодня слишком весело. Не плакать бы потом.
— А я то подумал… Да ладно.
— И какое же жалование ты мне готов предложить, — вопрос прозвучал иронически.
Отец вовсю улыбался, наблюдая наши переговоры.
— На первое время, пока не отработаете пять сребреников, предлагаю Вам, Учитель, стол и кров. Потом посмотрим.
Смеялись мы уже втроём. У меня, по крайней мере, это был отходняк, после нервного перенапряжения. Разговор по душам с биологическим отцом не прошёл бесследно для моей психики, перенёсшей и так довольно много злоключений за последнее время.
— Не кажется ли тебе, Артуа, что твой сын слишком жадный, — сказал мастер, рассматривая меня уже более серьёзно.
— Извините, — ответил наставнику, — но я не жадный. Просто очень бережливый и рачительный.
Минуту в столовой стояла тишина. Все думали о своём, но было видно, что обед и разговор принёс всем присутствующим истинное наслаждение.
— Ладно. Бережливый ты наш, — заговорил мастер, — выучу тебя. Но уверен ли ты, что это тебе надо? Может быть, стоит подождать пару лет, а уже потом заняться такими тяжёлыми тренировками. Ведь, когда начнём заниматься, отказаться уже не получится.
— Прекрасно понимаю, Учитель, на что соглашаюсь. Я, буквально перед вашим приходом, говорил отцу, что буду жалеть об этом. Возможно, буду плакать и молить, чтобы вы прекратили мучить меня. Но также прекрасно понимаю и то, что жизнь у меня одна, а желающих отнять намного больше, чем один.
С наставником был предельно честен. Ведь, что такое изматывающие тренировки, мог только догадываться. Для меня и занятия физкультурой, во время учёбы в школе, были мучениями. Хотя там, по большому счёту, мы ничем таким серьёзным и не занимались.
— Удивил ты меня Артуа. Думал, что мне придётся вбивать мудрость в голову мелкого шалопая. Здесь же вижу очень необычного молодого человека, — сказал гость задумчиво.
— Когда это вы успели думать об этом. Мы ведь с Вами встретились только сегодня утром?
Интересная оговорка. Или эта встреча не случайна? Внимательно посмотрел на отца. Тот сидел и улыбался. Потом подождав ещё немного спросил?
— Ну и к каким выводам ты пришёл?
'Блин! Да он, мысли мои читает, что ли?' — подумал я.
Мои глаза в это время лезли на лоб. Непроизвольно. Это их самодеятельность. Себя же старался держать в руках.
— Нет. Твои мысли я не читаю. Просто они у тебя на лице написаны большими буквами.
— Выводы. Мои выводы, — начал я. — Подозреваю, что учителя мне пригласили заранее. И сегодняшняя встреча приятная случайность.
— Браво, молодой человек. Вы очень наблюдательны, — говоря это, его светлость легонько аплодировал.
— И вся эта говорильня, для того, чтобы посмотреть на меня и моё мировоззрение? Или я в чем-то неправ? — мне стало даже интересно.
— Отчасти, да. Планировал устроить это немножко по-другому. Но так, по моему, лучше. Как думаете, Учитель? — переадресовал вопрос герцог учителю.
