— А это боком доброта вылезает.
— Как это? — вроде ничего сильно доброго сегодня не делали.
— Ты думал, что купец добровольно расстался с такой сумой и теперь от радости не знает, как отблагодарить своего благодетеля? Ну, так это его благодарность, думаю. Никогда нельзя оставлять такую мразь у себя за спиной!
Дальнейшие слова прозвучали почти тихо, но я их услышал.
— Не понимаю, как он мог так измениться? Как из воина можно стать такой тряпкой? Не понимаю, — возмущался про себя учитель, перевязывая раны аристократа.
Минут через двадцать вернулись солдаты, посланные за телегой. На телеге сидел невзрачного вида мужчина, одетый в простую одежду. Но, когда он посмотрел в мою сторону, сложилось впечатление, что передо мной сидит переодетый в деревенского жителя аристократ. Притом аристократ далеко не в первом поколении. Хотя, вряд ли. Наверное, показалось.
Соскочив с телеги, он бросился к раненому.
— Артуа! Как ты? — голос возницы телеги казался очень взволнованным.
Почему он так фамильярно обращается к герцогу? Ведь это неправильно. Мысль промелькнула на автомате и исчезла.
— Он ранен. Ранен тяжело, но ещё жив, — ответил наставник.
— Что значит ещё? — спросил этот житель села.
Старик не отвечал, он с отчаянием смотрел на наконечник вытащенной из тела герцога стрелы.
— Яд, — наконец произнёс он. — Если бы не это он мог бы выжить, но от этой дряни умирают в течение трёх дней. И то, если здоровье лошадиное. А здесь… Даже не знаю.
— За лекарем послали? — переспросил этот деревенский житель.
— Я отправил солдата в замок. Лекарь там. Думаю, он нас уже ждёт, — говоря, постаревший на глазах наставник, с болью смотрел на своего ученика.
Солдаты аккуратно погрузили пострадавшего господина на телегу. Прямо на небольшую кипу сена. Мужчина, взяв лошадь за уздцы и аккуратно повёл её в направлении замка. Ехать предстояло недолго, впереди уже виднелись знакомые башни. Как это не парадоксально звучит, на нас напали у порога родного дома.
Вскоре телега остановилась у крыльца герцогской резиденции. Отца аккуратно подняли, занесли в дом и положили на кровать. Он заворочался и очнулся. Прозвучавший стон очень много сказал о том, какая боль сейчас терзает раненого. Он заговорил с трудом.
— Кто? — взгляд в сторону учителя.
— Купец, — ответил тот.
— Сколько мне ещё? Только честно, — прозвучал следующий вопрос.
— Максимум три дня, — произнёс наставник, сжимая кулаки.
— Мне… Нужен… Нотариус… Срочно… Учитель… Распорядитесь… И ещё… Я хочу… Поговорить… С Кевином… Наедине…
Было видно насколько тяжело ему удаётся произносить эти слова.
— Но тебе нужно отдохнуть, — начал возница повозки.
А почему он до сих пор здесь? И кто его пустил в покои герцога?
— Берт… Чувствую… Нет времени… Найди Седа… Будьте здесь… Когда приедет… Нотариус… Пока… Оставьте нас…
Глава 7
Народ нехотя потянулся к двери. Не хотели они оставлять нас в такую минуту, или же это простое любопытство. Но под взглядом герцога все вышли и дверь затворилась. Герцог попросил пить, я дал воды, с беспокойством вглядываясь ему в лицо. Немного полежав и отдышавшись после транспортровки, он начал говорить более связно.
— Значит так, Костя, слушай и не перебивай… У нас мало времени.
Захотел возразить, но, наткнувшись на взгляд отца, заткнулся.
— В своей жизни видел много ран, и знаю, как умирают люди. В скорой чего только не увидишь, — говорил раненный отец слабым и слегка хриплым голосом.
— Где?! — ослышался или это глюки?
— Да, Костя, ты не ослышался. Мне доводилось работать водителем скорой помощи в Иркутске.
— Где?! — шок от услышанного не давал мне начать логически мыслить.
— Разве на Украине не знают где находиться Иркутск? А про Россию то ты слышал? — это явно был сарказм.
— Ну, да, — ответил ему на автомате.
Не знал, как переварить эту информацию. Ещё один попаданец? Не многовато ли нашего брата на квадратный километр?
— Попал я сюда пару лет назад в тело герцога Артуа де Сента, — продолжил герцог. Какое-то время мне пришлось изображать из себя больного. Нужно было время, чтобы освоиться с тем, что попал в новые для себя условия. Кроме того появилась проблема. Ты знаешь, что такое шизофрения? У меня началось нечто подобное. Становился то герцогом де Сента, то жителем иного мира. Порой мне казалось, что сплю и вижу сон о том, кем являюсь сейчас. Не знаю, почему такое произошло? Может быть, из-за переноса в зрелом возрасте, может, из-за иных причин. Последние несколько лет для меня стали каторгой. Во мне перемешалось два человека, и каждый со своими причудами. В последнее время бывший хозяин данного тела появляется все реже и реже. Мне же очень тяжело вести себя по-аристократически. Не могу считать крестьян своей собственностью! Отправить на смерть или даже просто выпороть рука не поднимается. Очень надеялся, что Катрина поможет мне справиться со всем этим. Но, вскоре после моего появления в этом мире, она тяжело заболела и умерла. Остался с умственно недоразвитым парнишкой, герцогством, прогрессирующей шизофренией и кучей проблем в придачу. Что с этим всем делать не знал. Дела шли, чем дальше, тем хуже. Долгое время не мог сообразить, как вести такое огромное хозяйство. Стараясь быть везде, но нигде не успевал. В своей жизни, в этом мире, постоянно допускал ошибки. И цена таких просчётов была просто огромной. Думаю, некоторые из них ты видел.
— Торговец? — уточнил я.
— И торговец в том числе. Ну, не мог просто так отправить человека на виселицу. А за воровство у благородных, да ещё в таких размерах, это самое малое, на что он мог рассчитывать.
— Как ты так быстро вычислил меня? — задал вопрос, интересовавший меня с момента раскрытия моего попаданства.
— Это было просто. Ведь сам вёл себя подобным образом. Ты повторял все мои потуги замаскироваться в этом мире, а вместе с ними и ошибки.
— Почему ты так легко отказался от ребёнка и принял меня? — хотя, наверное, вопрос звучал по- идиотски. Какой он ему сын?
— Есть несколько причин. Во-первых, у меня там остался сын. Ему скоро, наверное, будет сорок. Как и тебе сейчас. И ты мне оказался ближе, и как-то роднее, чем мальчик, с которым прожил несколько лет, но который так и не стал мне родным. Вторая причина более банальна, ты пробовал жить с умственно неполноценный ребёнком на руках и без никакой поддержки со стороны?
Он закрыл глаза и замолчал. Было видно, что настолько большая тирада очень его вымотала. Потом вдруг, как будто он что-то вспомнил, герцог встрепенулся, открыл глаза и спросил:
— Есть ещё вопросы?
— Мне непонятна ситуация сложившаяся у городских ворот, когда мы ехали в банк. Почему стража вела себя таким свинским образом? Разве здесь не положено проявлять уважение к благородным?
— Это последствия моих поступков. Если тебе будет интересно, то все это описано в моем ежедневнике. Пока же слушай и не перебивай больше. Времени осталось не так много, а успеть хочу многое. Во-первых. Подойди к секретеру. Возьмись за ручку. Теперь потяни медленно на себя и поверни на
