человека. Он заявлял, что этот путник, как уже понял из его разговора, наступил на самую любимую курицу его тётушки и задавил её. Притом с морды лица не сходила наглая ухмылка. Между прочим, тётушка была тут же, и с не менее ехидной ухмылкой оплакивала любимую птаху. Бугай, как уже его обозвал про себя, заявил, что только пять серебрушек могут утешить бедную женщину. В противном случае господа стражники расскажут грубияну, как неправильно обижать жителей славного герцогства. Стражники начали активно соглашаться, махая головой. Народ тихонько бурчал что-то под нос, но разобрать что — у меня не получилось.
Да. Курица явно была с золотым напылением на когтях, исходя из широко раскрытых глаз окружающих от названной суммы. Не нужно было быть великим аналитиком, чтобы понять, что это отработанная схема развода, в которой есть несколько заинтересованных сторон.
— Да не трогал я никаких куриц. Ты же видишь, что я еле хожу. Кроме того, уже несколько дней как не ел ничего. И даже если бы и захотел её догнать, то не смог бы, — хриплым голосом заговорил пожилой человек.
— А мне начхать! — заявил бугай. — Я видел тебя. И у меня есть свидетели. Точно я говорю? — повернулся он с угрозой окружающим.
— Ну, да. Да, наверное, — начали нервничать окружающие но соглашаясь с обвинителем.
Видя, что добром дело разрешить не получится, и минимум мордобой обеспечен, старик сказал:
— Я отработаю. Я всё отработаю, — голос был уже дребезжащий, но взгляд по-прежнему был холодный.
— Нет. Или деньги или к стражникам, — заявил бугай. — Ну, или кто-то заплатит за тебя.
Бугай заржал. Видимо это была смешная шутка, по меньшей мере для её автора, хотя его никто не поддержал.
Очень захотелось помочь старику и избежать драки. Но как? Не могу же просто разогнать всех. Вряд ли меня послушаются. Привлечь герцога? Но пока буду бегать, здесь, что-то устроят, с мордобоем и членовредительством.
Старик чем-то напоминал мне китайца. Нет, не внешне. Если вы смотрели фильмы про Шаолинь, вы меня поймёте. Это был воин. План быстро сформировался в моей голове. Ведь не зря мной перечитано такое количество книг о попаданцах. Это был мой рояль в кустах. Поясняю на пальцах- я помогаю ему, а он — мне. Поэтому решил заполучить его любой ценой.
Пробравшись в круг людей, выпрямился и заявил:
— Я заплачу за него.
Народ притих. Потом, увидев мелкого внутри круга, базар сотряс громкий хохот.
— Пошёл вон, щенок! — рыкнул на меня бугай.
— Я не щенок. Я Кевин герцог де Сента. — заявил я, осматривая людей вокруг.
Это был риск. Если титулы здесь не имеют реальной власти, мне могут всыпать под первый номер. Убивать же за такое не должны, наверное? Бугай поперхнулся, стражники встрепенулись и подтянулись поближе, хотя особого почтения к моей персоне не появилось даже по минимуму.
— Я заплачу за него, — повторил уже с нажимом. — У меня только два вопроса к уважаемому путнику.
— Ну, задавай, малец, — усмехнулся старик.
— Первый вопрос: вы воин? — старик посмурнел.
— Был. Когда-то. Давно, — ответил он односложными фразами.
— Второй вопрос. Вы сможете научить меня вашему дзюдо?
И зачем мне это сдалось? Ума не приложу, хотя нет, я же решил, что нужно побеспокоиться о физическом состоянии этого организма. Старик закашлялся. Глаза выдавали высшую степень удивления. Неужели угадал. Неужели это действительно мой рояль?
— Откуда вы, молодой человек…
— Потом, — прервал его. — Все вопросы потом.
— Согласен стать Вашим учителем, — заявил старик совсем другим голосом. — Но только с согласия Вашего отца.
— Тогда пошли за разрешением, — предложил ему.
Потом развернулся и постарался спокойной походкой направиться к моему дому. По идее отец мог быть там. Старик поднял котомку и последовал за мной.
— А ну стоять, — взревел бугай. — Сначала деньги.
Ну, вы скажите, пожалуйста, у них здесь все такие отмороженные или только это не в курсе о такой вещи как субординация? Его слова вывели меня из рамок культурного поведения. Крышу снесло напрочь, наверное, если уже и думать забыл, что мне только двенадцать. И вес не под сто кило, а тридцать с веником и тапками. Правда может и меньше.
— Уважаемый! — обратился к стоящему бугаю — Да без базара. Берите пострадавшую. Владелицу пострадавшей. И, не забыв прихватить помогающих Вам стражников, идём к отцу. Он и денежку отдаст. И по шапке надаёт, некоторым с алебардами, за рэкет в рабочее время. И налог возьмёт, за незаконное передвижение пернатой живности по территории замка, без соответствующего письменного разрешения.
— Чего? — вылупился бугай.
— Говорю понятным языком. После проведения Вашей операции по вымоганию денег, и соответственно вреде репутации герцогства де Сента, вы любезный, остались должны пять серебрушек в казну герцогства. А если надумали укрывать налоги от герцога…
Я многозначительно посмотрел на стражников. Они замерли. Потом старший, видимо сообразил, чем это может обернуться, если пострадает казна герцогства. Он подтолкнул младшего, и они направились к бугаю, беря алебарды наперевес.
— Да ладно, Ваша светлость, сколько там той курицы, — резко изменил тактику громила. Видно мозги, хоть и в зачаточном состоянии, у него были. — Она и сама, наверное, скоро бы издохла. Не нужно нам платить пять серебрушек, — залепетал бугай.
— Мне очень жаль вашу курицу, — прервал его речь. — Очень рад, что к уважаемому путнику больше нет претензий. Но! Если требования были преступными и не чем не обоснованными, то согласно уголовному Кодексу, статья о вымогательстве и разбое, вы должны оплатить штраф в размере четырёх серебрушек и ещё две за обман фискальных органов Герцогства. Итого одиннадцать серебрушек.
Глаза у народа начали лезть на лоб. Стражники даже рты раскрыли. Они явно силились вспомнить этот кодекс с его расценками. Все собравшиеся соображали, что это за такие фискальные органы. Мне было приятно от того, что не потерял умения сочинять умные, но не имеющие смысловой нагрузки 'бумажки'. А я, в своё время, переписал их столько!..
— Пошли, родимые. Сейчас герцог будет решать судьбу злостного неплательщика налогов, — заявил, направляясь к своему дому.
За мной пошёл старик. На его лице блуждала ехидненькая улыбка. Явно из моей белиберды он понял намного больше, чем все остальные. А это уже интересненнько получается. Бугай решил слинять, но стражники с алебардами быстро убедили и его и владелицу курицы, что следовать за мной, очень даже правильное решение.
Когда мы подошли к дому, повернулся ко всем и попросил, чтобы меня подождали перед входом. При взгляде на бугая создалось впечатление, что он уменьшился в размерах. И вид у него был, как где-то вычитал, лихой и слегка придурковатый.
Спокойной походкой вошёл в дом. Ну и где искать отца этом нагромождении комнат? В фойе убирала служанка ей и был задан данный вопрос. Из ответа узнал, что отец, не дождавшись меня, сел завтракать. Поэтому пошёл к нему в столовую.
Родитель сидел за столом и было видно, что он чем-то обеспокоен. Вся еда перед ним была практически не тронута.
— Доброе утро, отец, — поприветствовал герцога.
Он поднял голову. На его лице можно было прочитать один большой вопрос — где тебя черти носят, но он очень быстро взял себя в руки.
— Доброе утро Кевин. Как погляжу, ты чувствуешь себя превосходно. Уже позавтракал? Или
