что исцеление займет годы, чем неукоснительно повредит психику пациентки. Волновало ее скорее то, что если история выйдет наружу — на безупречной карьере можно ставить жирный крест, как и на кристально чистой репутации.
На первых порах, пораженная таким поведением подруги, Филория не даст поползти слухам — ведь ей самой дорога репутация, но потом… Клариса неадекватна, и рассказать о своей любви может за милую душу.
Впрочем, думала Надури не долго. Ее мозг, дикий и невообразимый симбиоз расчетливости и четкости, которой позавидует иной математик, жестокости, умения лгать и играть, которым позавидует иной политик, в купе с тем, что называют 'женской логикой', был давно приспособлен к самым нестандартным и жестоким решениям.
Иными словами, перспективу лечить болезную Надури откинула сразу, как неперспективную. Да и зачем лечить, если можно обойтись проще… Но вот клиенткам об этом знать незачем.
— Ладно, — произнесла Надури уже спокойно, едва заметно накинув на Кларису купол тишины. — Есть одно средство, но оно будет стоить… — волшебница сделала многозначительную паузу.
Если клиент спросит 'сколько' — это самое место для торга, а если спросит 'какое', значит можно смело завышать цену, зная, что особо торговаться он не будет.
— И какое же?
— Древняя поговорка гласит, что клин вышибают клином, потому, чтобы уничтожить последствия очарования, надо, чтобы тебя очаровала Клариса.
— Но у нее нет очарований!
— Я могу дать еще… Но это будет стоить… — женщина сделала эффектную паузу. Раз уж ведешь торг, то надо тянуть и торговаться до последнего.
— Все что угодно.
— Хорошо, стандартная цена на три очарования.
— Но нужно же всего одно!
— Особенное!
Филория после секундного замешательства все же согласно кивнула. Она была слишком взволнована произошедшим и готова хвататься за любую спасительную соломинку, поэтому не желала спорить.
— Хорошо. У меня все с собой.
— Тогда приступим…
Когда безумно и взаимно влюбленная парочка ушла, Надури лениво расположилась в кресле у камина. Сырые дрова зашипели и моментально вспыхнули от одного лишь желания волшебницы. Магические светильники погасли, а вместо них зажглись сотни свечей. Наблюдая за игрой света и потягивая вино, Надури зажмурилась от удовольствия и зевнула. Ее репутация безупречна, а то, что Петерграду предстоит вскоре судачить о неслыханном поведении Кларисы и Филории — ее мало волнует.
Она допила вино и вскоре заснула прямо в кресле, беззаботным сном анаконды, проглотившей трех туристов.
Надури очень любила свою работу.
Летом Айрия любила гулять в парке, где можно было среди тени деревьев возле пруда найти единственное спасение от невыносимой духоты. Помогали еще и специальные охлаждающие заклинания, но естественная прохлада была не в пример лучше и приятней. Страхи своих сокурсниц приобрести загар, волшебница считала смешными и про себя часто называла подобную тенденцию — бредом сумасшедшего. В этом сезоне смуглая кожа оказалась не в моде, поэтому все знатные барышни прятались дома или, в крайнем случае, выходили ближе к вечеру под плотными защитными зонтиками. Так что в обеденное время на аллеях парка не было практически никого, и Рия с Алеком могли без всяких проблем свободно поболтать и позаниматься на берегу.
— Вот видишь эту нить? — Айрия начертила тонкий штрих, черпая силу из кристалла. — Как ты чертишь любую схему, так ты и магически вплетаешь дополнительные заклинания в щит.
— Да знаю, нам рассказывали, — отмахнулся Алек. — Но на практике не выходит.
— Давай, начинай плетение, а я посмотрю, решила волшебница, внимательно наблюдая за другом.
Сначала все шло по плану, но затем парень слишком утончил узор и случайно оборвал связь прожилки и основы щита.
— Стоп! — заявила Рия. — Ты молодец, но не контролируешь силу потока из кристалла, тебе нужно стабилизировать ток здесь, и напряжение нити тут. Если уж вырисовываешь, то надо все равномерно, и не лениться.
— Покажи, — Алек наклонился ближе, внимательно глядя на рисунок Рии.
— Надо же! — громкий посторонний голос с неприятными нотками отвлек девушку, и магическая нить узора распалась. — Какая встреча…
Айрия обернулась, смотря на то, как с пригорка к озеру спускается Логдан в компании Юфоркина. Блондин изрядно прихрамывал, все-таки не зря говорили, что во время взрыва его довольно сильно задела магическая волна. Даже на ипподроме это не так сильно бросилось девушке в глаза, как сейчас.
— Безумно рад видеть такую милую картину, — он намеренно скривился, пробежавшись взглядом по Алеку. — Надеюсь, не сильно помешаем вашему уединению.
Рия не сдержалась, мысленно от души выругавшись. Среди сотен аллей, тысячи мест в Петерграде ей вечно удается сталкиваться со Светлецким, словно это какой-то злой рок.
По жизни — то Клариса с ее глупыми разговорами, то Логдан со злостью и угрозами. Интересно, что на этот раз попробовать? Опять несварение? Или может быть чесотку?
— Идем, боюсь, теперь нам спокойно отдохнуть не удастся, — Рия встала с земли, собирая покрывало, а Алек поднялся следом, забирая с собой подготовленную корзину для пикника. Боковым зрением Айрия заметила включившийся в боевой режим амулет Алека, готовый испепелить противника в любое мгновение.
— Кстати, как твои разработки к конкурсу? — усмехнулся Логдан, поддерживаемый смехом Романа. — Уже купила музыку?
— В отличие от некоторых, мне хватит сил и умений справится самой, а не сдаваться при первых трудностях, как некоторым. Особенно если эти некоторые не то, что сочинить, а даже купить не могут, — отрезала девушка. Весть о проигрыше Логдана уже успела обойти Петерград и дойти даже до Айрии, не особенно следящей за светскими новостями. Хотя мысль о том, чтобы купить готовую мелодию у какого- нибудь бедного музыканта, в ее голове недавно все же проскальзывала. Но признаться в этом Логдану?
Да ни за что!
Она, если уж говорить начистоту, и так не слишком чиста на руку, так как обратилась за помощью к демону.
— Придет время, и увидим, что ты там напридумывала.
Рия проходила мимо, намереваясь быстрей избавиться от ненавистного общества, когда Логдан перехватил ее руку, привлекая к себе.
— Помни, милая барышня, — он наклонился еще ближе к Айрии, переходя на шепот. — Даже самое строптивое животное либо рано или поздно приручают, либо просто пристреливают. Не заставляй меня прибегать ко второму методу…
Он отпустил ее руку и сделал шаг назад, но девушку все равно словно насквозь сковал невыносимый холод от его недавнего прикосновения. Она подхватила под руку Алека и буквально бегом кинулась прочь от пруда.
Денис от души зевнул и посмотрел на шесть свежих пластинок, с одной из которых на него скалился чей-то немного пробитый череп. Целая стопка старых рентгеновских снимков обошлась удивительно дешево — всего-то канистрочка спирта. Так что будет теперь Айрии что послушать и из чего выбрать.
Раздался звонок в дверь, и Денис пошел открывать, думая, кого же это могло к нему принести.
