красной книжечке, причудливо именуемой 'паспорт'.
— Смотри, не урони на радостях, — хмыкнула Люда.
— Нет уж, — рассмеялась в ответ Рия. — Я не готова так глупо расстаться с новой личностью!
В этом странном мире теперь ее звали Арина Чертанова. Вместе с паспортом Денис достал и кучу других, не менее важных документов. Их назначение Айрии объяснила Людмила, ставшая для нее своеобразным гидом в дебрях демонического быта.
Но что странно — свою принадлежность к роду демонов все кругом отрицали. После повторного прочтения 'руководства начинающего демона' Рия начала подозревать, что что-то здесь не так. А на сегодняшний день она окончательно убедилась, что, скорее всего, кто-то где-то допустил огромную ошибку. И виной тому были даже не заверения Дениса и Людмилы, а то, что из окна вдалеке Айрия увидела самую настоящую церковь, откуда частенько доносился колокольный звон. Ну а церковь в мире демонов, это вообще говоря, 'нонсенс'. Красивое слово, которое часто употребляла Людмила. Айрия его запомнила, но значение понимала пока только примерно.
Чего ей больше всего не хватало — так это магии. Нет, браслеты Денис снял сразу же, они словно лишились своей силы и легко упали с ее рук… Ну, почти легко — некоторое общение с инструментами все же потребовалось. Но в остальном в Энске магия словно начинала сходить с ума. Можно было сплести узор, но не стоило наполнять его силой: это обычно имело разрушительные последствия.
В первую ночь Рия хотела зажечь небольшой светлячок и чуть не спалила шторы в спальне. Пыталась охладить стакан воды — вода выкипела, а стакан взорвался. Привычная магия оборачивалась и изменялась так, что предсказать результат стало практически невозможно… Да и располагая только четырьмя камнями-накопителями небольшого объема, особо не наколдуешься.
Если верить историческим книгам, первых магов на Кейрате за то и не любили, что пока они находили работающее заклинание, творили с сотню неудачных и разрушительных, после чего им (если при этом оставались выжившие) обычно помогали уйти на тот свет соседи при помощи первых попавшихся под руку тяжелых предметов. Именно поэтому маги долгое время жили изгоями и, лишь когда накопили знания, постепенно стали интегрироваться в Кейратское общество, причем, надо отметить, не без помощи одного предприимчивого Императора, быстро высчитавшего выгоду от содержания колдунов.
Так что приходилось ограничивать себя и стойко терпеть. И если бы Айрия знала понятие 'ломки' у наркомана, то в настоящее время с легкостью приписала бы это состояние себе…
Логдан с удивлением осмотрелся. Переход в мир демонов наградил его головной болью, тошнотой и плохим настроением. Весь отряд оказался в каком-то ущелье… Нет, скорее в переулке… Вверх громадами вздымались дома, судя по чернеющим окнам, там было больше десяти этажей (дальше считать Логдан не стал, так как сбился). Пара окон горела неестественным желтоватым светом, а на небе низкие тучи отражали алое сияние чего-то страшного…
Логдан первый сошел с куска почвы, который перенесло вместе с ними заклинание Цурикопчикса, на удивительно ровную дорогу из неизвестного ему материала. Если это был камень, то подогнан он был идеально без единой трещинки.
Блондин, скривившись, вдохнул воздух, в котором явственно чувствовалась гарь, и констатировал факт.
— Прибыли. Цурикопчикс, покажите дорогу…
Но маг не ответил, нервно кусая губу и что-то делая. Его любимое поисковое заклятие давало сбой, никак не желая работать. Только раза с двадцатого маг смог примерно определить направление, о чем и сказал Логдану. Про то, что вероятность ошибки превышала девяносто процентов, он решил резонно умолчать, так как это нанесло бы непоправимый вред его авторитету.
Вскоре улочки вывели кейратцев к ярко освещенному огнями зданию. Именно расположенные рядом с ним 'волшебные светила', как окрестил Логдан обычные прожекторы, и создавали тот жутковатый свет на облаках. Яркая вывеска гласила 'Казино Обдурдом'. Изображения полуголых девиц на фасаде здания, переливающемся разноцветными огнями, подействовали на Логдана, как действует взгляд удава на кролика: загипнотизировал и подавил остатки воли.
— Оставайтесь здесь, а я схожу на разведку, — бросил он своим спутникам и, нащупав золото в кармане, двинулся в сторону здания.
Казино Обдурдом оккупировало территорию ныне покойного автокомбината 'имени третьего съезда КПСС'. Хозяин этой территории, в прошлом подсуетившийся при развале СССР человечек, обладал настолько патологической, прямо таки клинической жадностью, что под его руководством из трижды передовика производства предприятие превратилось в цех по производству денег из воздуха или, как сказал бы небезызвестный Остап Бендер, стало обителью 'сравнительно честного способа отъема денег у населения'. Выиграть здесь мог только человек, который продавал дьяволу души, в обмен на удачу крупными партиями. Игровые автоматы, которые обычно программировались на выигрыш в тридцати, максимум, сорока процентах случаев, здесь могли выкинуть монетку-другую только в случае серьезного сбоя. По этой причине лотки, куда должны были сваливаться выигранные деньги, давно облюбовали паучки, понявшие, что выигрыш едва ли потревожит ух густую паутину.
Крупье, работавшие здесь, проходили экспресс курс сразу у пяти самых умелых шулеров Энска и каждый месяц несколько дней повторяли изученное все с теми же карточными гениями. Это заведение, как никакое другое, способствовало скорому расставанию пациентов (а иначе назвать пришедшего под эти своды нельзя) с кровно заработанными деньгами в кратчайшие сроки.
Но Логдан о подобной нечестной политике даже не подозревал, так как жителем Энска не являлся. При входе на его мундир странно покосились, но посчитав клинок декоративным, все же пропустили и даже показали, где он может обменять деньги на фишки казино. Их сын первого советника принял за демонические деньги. Что характерно, привыкшие ко всякому работники казино, приняли у него золотые рубли по курсу едва ли не обычных. Ведь они прекрасно знали, что проигравшиеся и излишне азартные игроки несли в казино все: от кольца покойной бабушки до бытовой техники.
Здесь все было ошеломительно — стриптизерши, шампанское и чудная, столь новая для Логдана игра 'Покер'… В мир фальшивого блеска аристократ погрузился мгновенно, забыв обо всем на свете…
Из казино блондин вышел злой, с чувством потерянного достоинства. Он умудрился спустить все, что взял с собой в демонический мир. Что характерно, дома этой суммы хватило бы, чтобы попутно изрядно надраться, а здесь только на пару стаканчиков. Поразмыслив над этим, Логдан решил, что демонические развлечения и Императору не по карману, не то, что сыну первого советника… Но все же с этого момента он возненавидел демонов чуточку больше.
Отряд дожидался его рядом в темном переулке, и мэтр Цурикопчикс тем временем смог более или менее точно определить, куда следует двигаться, непрерывно сетуя, что магия здесь работает как-то странно. Но в магические заморочки Логдан предпочел не вникать, так как его познания в магии ограничивались самым малым: он вообще туго постигал науку. Если бы не пост отца, его бы давно выперли из Университета.
Правда особо далеко спасательный отряд не ушел. Нечто большое, металлическое и сверкающее до рези в глазах яркими красно-синими огнями, остановилось и преградило дальнейшую дорогу. Сзади появились какие-то люди, отрезавшие путь к отступлению.
— Бросьте оружие на землю, поднимите руки, — проговорил многократно усиленный каким-то заклинанием голос. — И предъявите ваши документы.
— Засада. Цурикопчикс, сожги их!
Магу не надо было говорить два раза. Он поднял руки вверх, сверкнул эксклюзивный кристалл- накопитель ручной работы и… Взрывом мэтра отбросило к стене, по которой он сполз вниз.
— За честь Кейрата! В атаку! — скомандовал Логдан, извлекая клинок, а сам поспешил спрятаться за спинами наемников…
Бдительная охрана казино еще до проигрыша Логдана приметила странную группу людей неподалеку от входа и решила перестраховаться, вызвав наряд милиции для проверки. И если клинки можно было посчитать за муляж, то арбалеты были явно боевыми. Доблестные милиционеры, давным-давно прикормленные директором игрального заведения, даже не ожидали столь яростного отпора и нелепого нападения, максимум рассчитывая ограничиться проверкой документов или мирно забрать людей в
