комплименты. Словесные перепалки, ранее досаждавшие, превратились теперь в настоящее удовольствие.
— Нет, любовь моя, держать сына одной рукой и одновременно передвигаться. — Кристиан рассмеялся, и от этого восхитительного звука по спине Джейн пробежали мурашки. Этот звук был отчасти ответственен за ее нынешнее состояние, которого она еще не объяснила своему мужу.
Кристиан подошел к ней, обнял за талию, и они вместе посмотрели в окно на запорошенную снегом долину. По затянутому льдом пруду скользили на коньках две фигуры.
— Мэри и его светлость молодой герцог Феллингем, — прошептала Джейн.
Старый герцог умер в Америке, а его сын несказанно удивил всех, сделав предложение Мэри. Джейн знала, что Мэри любит его беззаветно.
Кристиан обнял жену за плечи и поцеловал ее в макушку.
— Несколько последних месяцев принесли много перемен, — пробормотал он.
Джейн кивнула. Это правда.
— Состоялись свадьбы Люсинды и Беллы, — тихо произнес Кристиан.
— С бравыми военными, которые со временем станут такими же, как майор Арбэтнот. А я их предупреждала.
— Да, но они были влюблены по уши, — поддразнил Кристиан. — Спасибо за то, что помогла Филли осуществить ее мечту.
Белла и Люсинда остались в Индии со своими мужьями, а Филли собиралась вернуться после Рождества. Она обнаружила в себе тягу к знаниям, и Джейн помогла подыскать школу, возглавляемую весьма прогрессивной учительницей.
— Миссис Уиддиком — очень приятная женщина, верящая в Филли.
Даже несколько бывших куртизанок мадам Броуэм обрели счастье. Они основали новый клуб для любящих необычные развлечения представителей высшего света. Только в этом клубе никто не причинял женщинам боли.
— А вон Дел… — Сердце Джейн наполнилось теплом, когда она окинула взглядом склон, спускавшийся к Уикем-Хаусу. На том самом месте, где Джейн когда-то пыталась остановить гонки на экипажах, Дел и Шарлотта, весело хохоча, кидались друг в друга снежками.
Им понадобилось полтора года, чтобы забыть о кошмарах прошлого.
— Дартмур лепит снеговика для своего сынишки, — заметил Кристиан.
Джейн улыбнулась. Во время тяжелых родов Шарлотты Дартмур понял, насколько сильно он любит свою жену. К удивлению Джейн, он круто изменил свою жизнь, начав ее с чистого листа.
— Знаешь, Джейн, после того как ты указала ему на то, что Шеррингем и Тревор дорого заплатили за свои злодеяния, он понял, что обязан стать лучше.
— Думаю, это заслуга Шарлотты, а не моя. — Что же касается самой Джейн, то ее больше не мучили кошмары. Страшные воспоминания о первом замужестве и ночи, когда Шеррингем похитил ее, почти стерлись из памяти, уступив место новым восхитительным воспоминаниям.
Вот она стоит вместе с Кристианом на палубе корабля, то поднимающегося вверх на огромной волне, то падающего с высоты вниз. Вот она впервые едет верхом на слоне. Впервые пробует сочный плод манго. И, наконец, самое дорогое — благоговейное выражение лица Кристиана, впервые берущего на руки своего новорожденного сына.
— Ой! — Боль пронзила сосок Джейн, и она отняла ребенка от груди.
— Что случилось, любовь моя? — Кристиан взял сына.
— Он меня укусил.
Удивленно посмотрев на жену, Кристиан перевел взгляд на орущего малыша.
— Видишь… — Кристиан осторожно коснулся пальцем нижней губки Майкла, и Джейн увидела крошечную белую точку. — Его первый зубик.
Джейн взяла сына на руки и вновь приложила к груди. Он начал сосать, улыбаясь от удовольствия. Джейн показалось, что маленький чертенок дразнит ее. Как и его отец.
Однако вскоре маленькая головка, покрытая шелковистыми темными волосиками, откинулась назад, а веки опустились. Майкл все еще пытался сосать, но Джейн отнесла его в колыбельку.
— Он заснул, — прошептала Джейн. — Думаю, настало время немножко побыть безнравственными.
Кристиан уже ждал ее в постели.
— Ну, раз вы настаиваете, миледи, — озорно подмигнув, Кристиан откинул одеяло.
Но Джейн медлила.
— Я должна сказать тебе кое-что. Я не обращала внимания, но…
Кристиан недоуменно посмотрел на жену, и она вздохнула:
— Обычно, когда женщина кормит ребенка, такого не происходит. Но я, кажется, снова беременна. Так что… веселого Рождества.
Кристиан ошеломленно взглянул на жену. А потом спрыгнул с кровати, подхватил Джейн и закружил ее.
— Спасибо, Джейн, за самый драгоценный из подарков, — прошептал он. — За нашего сына, за еще одно чудо, зародившееся в тебе, и за твою любовь. Удивительную, восхитительную любовь!
Обняв Кристиана за шею, она позволила ему отнести себя в постель. Слава Богу, что они нашли в себе силы открыть сердце любви. Ибо любовь — самое удивительное из всех чудес на свете.
