Посадив семью на самолет, Адам дождался, когда лайнер взмыл в воздух, а потом поехал домой, где его ждал составленный Маргарет список дел. Ему предстояло поливать розы, прополоть грядки с овощами, наполнять кормушки для птиц и так далее. Выполнив первоочередные дела, удовлетворенный Адам отправился на кухню.
Маргарет заполнила холодильник продуктами, не забыла даже про яблочный пирог. Адам сел за кухонный стол и, прислонив к кофейнику книгу, стал есть и читать. Покончив с едой, он вымыл тарелки, выгулял собак, а потом еще полчаса прохаживался быстрым шагом, как делал это ежедневно.
Вернувшись в дом, Адам разложил на столе рабочие материалы, с удовольствием осознавая, что ему никто не помешает, и занялся изучением новых программ. Адаму предстояло дать заключение, стоит ли их компании пользоваться этими программами. От этого сложного вопроса, возможно, зависело дальнейшее продвижение Адама по службе, поэтому он кропотливо трудился несколько часов. Прослушав новости, он пошел спать.
На следующее утро, в воскресенье, позвонила Маргарет и сообщила, что долетели благополучно, потом ехали на машине по горной дороге и оказались в чудесном месте. Дети в восторге, Найна передает привет.
– У тебя сонный голос. Ты спал? – спросила она.
– Нет, нет, я уже встал. Только что собирался спуститься на кухню и приготовить яичницу с ветчиной.
– Я так скучаю без тебя! А еще мне стыдно: я в таком роскошном месте, а ты дома завтракаешь в одиночестве.
– Маргарет, дорогая, со мной все в порядке. Отдыхай и развлекайся. Поцелуй за меня детей.
На самом деле Адам лежал в постели и толком не проснулся. Странно было не ощущать рядом Маргарет. И еще он вдруг осознал, что трехнедельное пребывание жены в обществе мужчины, небезразличного к ней, вовсе не тревожит его. Фред всегда повторял, что Маргарет – лучшая в мире женщина. В подобной ситуации Адаму следовало бы волноваться, хотя он знал преданность Маргарет. Но почему же это совсем не задевает его?
Отогнав ненужные мысли, Адам спустился на кухню, позавтракал, взял воскресные газеты и вышел на улицу. К десяти часам солнце стало сильно припекать, птицы замолкли, укрывшись в листве. Вернувшись в дом, где было прохладно, Адам сел за компьютер. К полудню он все же вспотел и подумал, что неплохо было бы иметь бассейн, как у нескольких их друзей. Хорошо бы кто-нибудь из них пригласил его в гости.
Затем Адам вспомнил, что пора пообедать. Посмотрев после обеда телевизор, он поднялся в спальню, где был кондиционер, и немного почитал.
День близился к концу, и Адам думал уже о понедельнике.
В понедельник ему на работу позвонила Рэнди.
– Я обещала сообщить, когда появятся новости насчет дома. Надеюсь, не отрываю тебя от работы?
Во время обеда у Адама была назначена важная встреча, но он решил, что можно опоздать на несколько минут.
– Нет, не отрываешь. Так какие у тебя новости?
– Инспектор дал заключение, что дом в порядке, и я купила его! Я так рада, но вместе с тем слегка напугана, поскольку пришлось взять довольно большую ссуду. Ох, ну и черт с ним, живем ведь один раз, правда?
– Правда.
– Сегодня перед работой я заехала туда. Просто не верится! Это мой дом! Там так прохладно, даже прохладнее, чем в моей квартире с кондиционером. А как в Элмсфорде?
– В офисе у меня нормально, а на улице настоящее пекло. И дома тоже, – неизвестно зачем добавил Адам.
– У тебя дома нет кондиционера? – удивилась Рэнди.
– Этому дому сто лет, и он довольно большой. Если устанавливать кондиционеры повсюду, придется ломать стены… В общем, овчинка не стоит выделки.
– Детям, наверное, тяжело переносить такую жару. Они ведь играют, бегают и перегреваются на солнце.
– К счастью, дети уехали. В Канаду, на озеро.
Адам и сам не понимал, почему говорит Рэнди об этом. Какое ей дело до его дома и детей?
– Думаю, тебе очень одиноко, – промолвила Рэнди.
– Вовсе нет. Я приношу домой работу, так что есть чем заниматься вечерами. – Помолчав, Адам сказал: – Прими мои поздравления! Ты совершила серьезный шаг, но уверен, что не пожалеешь об этом.
– Надеюсь. Может, как-нибудь ты… с семьей… заедешь ко мне? Только после того, как я наведу порядок в доме.
– Спасибо за приглашение.
– По-моему, в этом нет ничего неудобного. Наши отношения в далеком прошлом, правда?
– Разумеется.
– Так что буду рада видеть тебя, Адам. В любое время.
Билл Дженкс, заглянувший в кабинет Адама, показал на часы.
– Обед.
Адам кивнул.
– Рэнди, мне пора идти. Я позвоню тебе, – пообещал он, а сам подумал: «Не буду я звонить ей. Мне не нужны лишние неприятности».
У Адама разболелась голова, и он ушел с работы пораньше. За обедом Дженкс бегло просмотрел его отчет и усомнился в том, что он удовлетворит Рамзи.
– Полагаю, он ждет от тебя более глубокого анализа.
А когда Адам попросил совет, Дженкс ответил уклончиво. Адаму даже показалось, что Дженкса обрадует, если Рамзи не понравится отчет. Возможно, Адам ошибался, ибо и сам замечал за собой излишнюю подозрительность, да и Маргарет говорила ему об этом. Но Маргарет не знала мира жесткой конкуренции, где репутацию человека может погубить за пять минут любая интрига во время игры в гольф.
В таком мрачном настроении Адам вернулся домой, выпустил собак, принял душ и надел шорты. Выйдя на улицу, он налил в кормушки для птиц воду, поскольку она испарилась под лучами палящего солнца. Решив, что физический труд снимет напряжение, Адам вытащил из сарая газонокосилку и подстриг переднюю лужайку. Вернувшись в дом, он снова принял душ. Сделав бутерброд, Адам уселся в гостиной перед телевизором. Передавали пятичасовые новости, но ничего интересного он не услышал.
«Буду рада видеть тебя, Адам. В любое время».
Опустив голову, он обхватил ее ладонями, а когда поднял взгляд, то сразу увидел фотографию Маргарет с детьми, сделанную в прошлом году. Адам встал, подошел к окну, затем прилег на софу, надеясь вздремнуть. Но из этого ничего не вышло.
Говорят, все начинается с головы. Да, все началось у него в голове, с видений давно забытых сцен. А потом разошлось по всему организму, и Адам уже едва сдерживал неистовый внутренний взрыв. Сердце рвалось из груди, и Адам подумал, что с ним происходит что-то страшное, он теряет контроль над собой и здравый смысл.
Внезапно его охватило такое безудержное желание, что он содрогнулся.
Часы показывали двадцать минут шестого. Движение на север всегда небольшое, он доберется за полчаса…
Если Рэнди не окажется дома, Адам ничего не потеряет от этой поездки, напротив, даже что-то выиграет, убедившись, что на самом деле не хочет ее.
В шесть часов Адам остановил машину перед домом Рэнди. И тут же его охватил страх. Не стоило приезжать. Следует прислушаться к голосу разума, развернуться и уехать. Однако он понимал, что не сделает этого… Выйдя из машины, Адам миновал цветочные клумбы и позвонил в дверь.
– Кто там? – раздался голос Рэнди.
– Адам. Ты предложила мне приехать в любое время.
