– Мама, ты должна одеваться так каждый день, – заметила Джулия.
Меган фыркнула.
– Ты с ума сошла? Ходить в таких платьях в школу?
– Ладно, пошли, а то опоздаем, – оборвал разговор Адам.
Уже в машине Маргарет спросила:
– Дорогой, тебе действительно понравилось мое новое платье? Мне почему-то показалось, что не очень.
– Да, да, понравилось. Я же сказал, что красивое платье, очень красивое.
Маргарет подумала, что это только слова. Если бы Адам обнял ее, проявил хоть какой-нибудь знак внимания и нежности! Ее так и подмывало сказать ему начистоту: «Я ни в чем не виню тебя, потому что люблю, но и мое терпение небезгранично. Ты даже не пытаешься поговорить со мной. Если ты действительно болен, я помогу тебе. Ведь я люблю тебя! Неужели ты не понимаешь, что, несмотря ни на что, я люблю тебя…»
На глаза Маргарет навернулись слезы. Дурацкие слезы, дурацкие мысли. Иногда она даже подозревала, что у Адама появилась другая женщина. Но это полный абсурд. «Не будь идиоткой, – приказала себе Маргарет. – В твоем возрасте так себя не ведут».
Остаток пути в машине царило молчание.
Маргарет всегда быстро овладевала собой. К тому моменту, когда они входили в ресторан, она уже чувствовала себя вполне уверенно. Более того, она поймала себя на том, что как ребенок радуется атмосфере праздника. Яркие огни, звуки музыки, красивые наряды и цветы очаровали Маргарет, и ее захлестнуло удовольствие.
У Крейнов не было близких друзей среди служащих компании. Адам считал, хотя жена и не соглашалась с ним, что работу следует четко отделять от личной жизни. Однако Маргарет заметила среди собравшихся много знакомых, бывших учащихся и родителей учеников ее школы.
Адам молча стоял рядом с женой и потягивал коктейль. Маргарет захотелось вовлечь его в атмосферу праздника.
– А где новый сотрудник из главного офиса? – шепотом осведомилась она.
– Кто? Какой новый сотрудник?
– Ну тот, о котором ты рассказывал. По-моему, ты говорил, что его фамилия Хадсон.
– А, ты об этом. Вон он. Седовласый мужчина рядом с дамой в черном платье.
– Адам, стоит поближе познакомиться с ним. Он ведь заместитель Рамзи, не так ли?
– Я не люблю навязываться.
– Ну так познакомь с ним меня.
– Не знаю, удобно ли это. Ну ладно, пошли.
Руди Хадсон и его жена оказались доброжелательными людьми.
– С тех пор как мы приехали сюда, я много слышала о вас, – сказала Рут Хадсон Маргарет.
– Обо мне?
– Да. Две мои соседки знают вас по школе. Они так превозносили ваш педагогический талант, что я представляла себе вас пожилой, умудренной опытом учительницей. А потом услышала в Обществе Красного креста, что вы там тоже работаете.
– К сожалению, я бываю там не так часто, как хотелось бы, На все не хватает времени.
Руди Хадсон, с интересом разглядывавший Маргарет, обратился к Адаму:
– Вы ни единым словом не обмолвились о своей красавице жене. Но я не вправе обвинять вас в том, что вы скрываете такое сокровище.
Смущенная Маргарет пробормотала, что открыли двери ресторана. Когда супруги Хадсон отошли, Адам обозвал Руди идиотом.
– Почему же он идиот? – возмутилась Маргарет. – Потому что назвал меня сокровищем? А разве это не так?
– Просто дежурный комплимент.
– Да, возможно, «сокровище» – это уж чересчур, – не сдавалась Маргарет. – А как насчет слова «хорошенькая»? С этим ты согласен или нет?
– Ну что ты привязалась? Ведь сама прекрасно это знаешь.
– А мне хотелось бы услышать это от тебя.
– Ну ладно, ты хорошенькая.
За столом мужчины заговорили о работе, а женщины объединились в свой кружок. Маргарет сидела между Маделин Дженкс и Рут Хадсон.
– Вот мы и встретились наконец-то, – сказала Маделин. – А между рождественскими вечеринками совсем не видимся, разве что случайно столкнемся в супермаркете.
Маргарет кивнула.
– Верно, но мы все так заняты. Иногда хочется, чтобы в сутках было на четыре или пять часов больше.
– Конечно, какие у мужчин дела, кроме работы, – согласилась Маделин. – Пришел вечером домой, поел и отдыхает, а мы редко ложимся спать раньше полуночи.
– Да, у многих мужчин так оно и есть, – отозвалась Маргарет. – Но только не у наших.
– Что вы имеете в виду? – удивилась Рут Хадсон.
– Они же допоздна торчат на работе! Да еще эти вечерние совещания. По-моему, они трудятся слишком много.
– Но совещания бывают не так уж и часто, – возразила Маделин.
– Как это не часто? Каждую неделю два или три раза. – Маргарет развела руками. – Конечно, работа есть работа, но все же они очень уж перегружены. Вот вчера, например, Адам вернулся в половине второго ночи. А тут еще этот снегопад… Я так волновалась.
Рут и Маделин промолчали и переключили внимание на разговоры мужчин. Потом кто-то произнес короткую поздравительную речь, и заиграл оркестр.
Адам, не любивший танцевать, неуклюже двигался с Маргарет. Поэтому испытал облегчение, когда ее начали приглашать другие мужчины. Маргарет танцевала с удовольствием, а в конце вечера пришла к выводу: если не считать одной мелкой неприятности, то в общем-то у нее в жизни все хорошо.
Сидя в своем кабинете, Адам никак не мог сосредоточиться на бумагах. Его терзали вопросы, настоятельно требовавшие решения. Порвать ли ему отношения с Рэнди? С одной стороны, следует. Но с другой – нет. Они любят друг друга. Но Маргарет явно несчастна, у нее и сейчас наверняка болит сердце, а если она что-то узнает, то это убьет жену. Что же касается детей… Адам не мог без содрогания представить себе их реакцию. Итак, что остается? Оставить все как есть?
В дверь постучала одна из секретарш.
– Мистер Дженкс просит вас зайти к нему в кабинет.
«Зазнавшийся ублюдок», – подумал Адам. До повышения Дженкс сам заходил к нему, если возникала необходимость, а теперь вот вызывает к себе, потому что стал начальником.
В приемной дожидались своей очереди два сотрудника. Теперь у Дженкса был кабинет и приемная, разделенные стеклянной перегородкой.
– Я слышал, тебе не нравится работать в нашей компании, – начал Дженкс.
Эти слова ошеломили Адама.
– Не понимаю, о чем ты.
– Вот жалуешься, что у тебя слишком много работы.
– Я никогда… с чего ты… абсурд какой-то. Кто тебе такое сказал?
Дженкс посмотрел Адаму в глаза.
– Ну как же! Сплошные вечерние совещания, после которых ты приходишь домой в половине второго ночи. Это сказала твоя жена.
– Моя жена?!
Как и при встрече на улице с Фредом Дэвисом, Адам покрылся потом.
– Только не ругай жену, Крейн. Она пожаловалась из лучших побуждений. Я это прекрасно понимаю.
