— Ну что, законник? Может, арестуешь меня? Я, между прочим, тоже из организованной преступности, меня каждый атаман на Торговой знает. Сделку между этими ребятами и Папашей я организовал. Как это у вас называется? Пособник? Соучастник?
— Ты тянешь лишь на шестёрку, — усмехнулся Отбойник. — Арестовывать тебя нет смысла. Куда я тебя после ареста помещу? Да и возиться с такой мелочёвкой не с руки. Будет проще просто выбросить тебя в космос.
Чухло чуть не подавился от услышанного. Физиономия его стала пунцовой от возмущения.
— Да я! Да ты не знаешь меня! Да меня каждый атаман…
Общий громогласный смех заглушил его вопли.
— Смейтесь, смейтесь, — забормотал он. — Посмотрим, как вы посмеётесь потом, когда я начну свои химические опыты.
— Что ещё за опыты? — нахмурился Везунчик. — У нас и так хватает таких любителей, — молодой командир покосился на беспокойно заёрзавшего Чудика. — Только попробуй что-нибудь натворить, химик чёртов! Я сам тогда, тебя за борт вышвырну. Там будешь таблицу Менделеева изучать.
Чухло обиженно надулся, и на него вскоре перестали обращать внимание. Внимание всех вновь обратилось на Отбойника. Первой, ему протянула руку блондинка.
— Привет, — сказала она. — Я Налейка.
— Налейка? — удивлённо переспросил он, пожимая её руку.
— Ну да, так меня называют, — девушка обворожительно улыбнулась. — На самом деле меня Ирина зовут, но я уже привыкла, что все называют меня Налейкой. Кстати, когда мы соберёмся отметить наш удачный перелёт, узнаешь почему.
Он отпустил руку девушки, и тут же его собственная рука, всем и ему самому казавшаяся всегда такой крепкой и сильной, буквально утонула в огромной шершавой лапе светловолосого гиганта.
— Гром, — представился богатырь, поднимаясь с кресла. — Я тут — главный механик.
Отбойник, вынужденный смотреть на великана снизу вверх, приветливо улыбнулся. С таким парнем, определённо, нужно поддерживать хорошие отношения.
Последним ему пожал руку тип в странном костюме. На него Отбойник, уже смотрел сверху вниз.
— Чудик, — широко улыбнулся тот. — Починяю здесь, всё помаленьку.
— Мой помощник, — добавил Гром. — Там где я не пролезу, посылаю его.
— Мне тоже нужен помощник, — воскликнул Чудик, — а то, я пару раз застревал в воздушных фильтрах.
— Поменьше жри перед сном, — фыркнула Налейка.
— Ты лопаешь не меньше меня! — вскричал Чудик и вдруг, совершив руками плавные круговые движения в районе груди, хихикнул, — Вот только твои килограммы уходят сюда.
Налейка вспыхнула от смущения, но в долгу не осталась:
— Тебе следовало бы тоже кое-что увеличить, а то девушки тебя не любят.
— Ты-то откуда знаешь? — оскорбился он.
— Так, Галактика слухами полнится.
Опять все начали смеяться. Когда же, навеселившись вдоволь, команда утихла, Везунчик сказал:
— Ну ладно, теперь о деле. Я вам расскажу нашу историю с самого начала, — он выразительно поглядел на Отбойника и Чухло. — Если что, Умник меня поправит или дополнит мой рассказ.
Везунчик начал с момента прибытия 'Звёздного Скитальца' на Медум. Он рассказал о соревновании Грома и Равара, и как после этого между ними и марчами возникла напряжённость. Враждебное отношение людей-волков усилилось после визита в бар отряда законников.
Здесь командира прервал Умник, добавив, что поначалу лично он, приписывал эту враждебность из- за проигрыша Грому, но потом, по-видимому, марчи обозлились на команду Везунчика за то, что именно из-за них Медум взяли в блокаду, хотя вина молодого командира и не была доказана. Теперь же, Умник и эту причину не считал существенной. Он полагал, что команда Равара была теми самыми марчами, что напали на кассиопейский грузовоз. И теперь получается, команда 'Звёздного Скитальца' увела у них добычу, хотя марчи, конечно же, не могли знать это наверняка.
И вновь продолжил рассказывать Везунчик. Он поведал о встрече с монахами и их предводителем, называющим себя Фениксом. После, рассказал о длительных препирательствах и о поручении Феникса, на которое им пришлось согласиться ради спасения Сластёны. Далее молодой командир изложил, как на пути в космопорт на них напали марчи, а Умник сообщил, как удалось отобрать у Феникса диск-кристалл и о том, что последовало за этим. Только об одном умолчали пилоты — где они спрятали руарий.
Потом, был прорыв блокады и прилёт на Торговую Луну, где друзья надеялись найти специалистов, сумевших бы избавить Сластёну от капсулы. Вместо нормального врача, они попали к сумасшедшему учёному и еле унесли ноги.
Везунчик не преминул пройтись парой крепких выражений в адрес Чухло, отчего все, кроме самого глашатая вдоволь повеселились.
Далее был визит к Папаше Брюхо, потом неприятная история с Рувио, оказавшимся другом Равара, и, наконец, прибытие отряда марчей на Торговую Луну.
Часть этой истории Отбойник не только знал, но и сам был её непосредственным участником. Он лишь с удивлением услышал, что после бегства с Торговой, пока он находился в медотсеке, команда совершенно случайно спасла Чухло от его злобных кредиторов, выдержала бой с марчми и прорвалась в Илвирианскую систему.
— Так мы сейчас за фамаронским барьером? — удивился Отбойник. Даже его обычная сдержанность была поколеблена.
— Да, мы в Илвирианской системе, — ответил Везунчик. — Если не веришь, можешь пройти в рубку и сам убедиться. Кстати, отсюда уже виден фамаронский флот.
— И как, они восприняли наше появление?
— Никак. Никакой реакции. Флот дрейфует на орбите Илвирианы, планеты где мы собираемся добыть первую часть Фобиона. У них горят позиционные огни, а больше, никаких признаков жизни.
— Удивительно, — пробормотал Отбойник. — Да, ребята с вами не соскучишься.
— Мы бы не стали тебя втягивать во всё это, — сказал Везунчик — Но так уж вышло. Ты и Чухло здесь случайно. Мне же ничего не остаётся, как предложить вам стать частью нашей команды, хотя бы на время этого путешествия.
— А нам ничего не остаётся, как согласиться, — рассмеялся Отбойник.
— В самом деле, — улыбнулся Везунчик. — Другого выхода у вас пока нет.
— Я свой протест уже выразил, — набычился Чухло.
— Твой протест мы услышали, — рассмеялся Умник.
Все опять загоготали.
Насмеявшись вдоволь, Везунчик хотел было подняться с кресла, как Отбойник вдруг спросил:
— А что же случилось с теми марчами? Ты говорил, они едва не настигли вас возле фамаронского поля, когда вы собирались проскочить в разрыв.
— Здесь мы их не видели, — ответил Везунчик. — Думаю, они слишком близко подошли к полю и их затянуло. Программы прохождения у них не было, — командир равнодушно пожал плечами. — Скорее всего, они погибли. Что ж, одной проблемой меньше.
— В этом деле меня волнует другое, — неожиданно сказал Умник. — Как, они нашли нас? Я допускаю, что на Торговую Луну они заявились не потому, что знали, что мы тоже там, а просто… так уж получилось. Торговая — место популярное. Потом, уже, их Рувио на нас навел. Ну а дальше как? После боя? Снова повезло? Странно всё это. Как, они могли догадаться, что мы в системе Пегаса?
— Да, действительно странно, — кивнул Везунчик.
— Тут может быть два объяснения, — сказал Умник. — Либо, марчам невероятно повезло, либо они, как-то нас выследили.
— После Торговой Луны мы совершили множество гиперпрыжков, — сказала Сластёна с
