приближались.
Неспешно так, с ленцой. Изредка поворачиваясь друг у другу. Наверное, переговаривались, причем по внутренней связи, потому что у меня-то по-прежнему было тихо… Я насчитала семь штук… или особей… или голов. Поголовье инопланетян! Смешно! Ага, сейчас как подойдут, вместе поржем!
Они сгрудились у катера. Может, не заметили, как я смылась? Решат, что катер был пустой и уйдут? Будут сканировать или сразу вскрывать? Или вообще в космос выкинут? Стояли долго. Минут пять. Я уже даже устала волноваться, а самый ближний ко мне так смешно двигал щупальцами, как будто пыль с себя стряхивал все время. Наконец они снова активизировались и организованной группой двинулись в сторону моих контейнеров! У меня естественно сразу же произошел мощный выброс адреналина, но из-за контейнеров я так и не рискнула высунуться. Только отцепила от пояса пистолет и натянула на руку. Пусть знают! Я им покажу! Я дорого продам свою жизнь! Сначала обездвижу маскировочной сеткой, потом добью лазером или иглами…
Когда до контейнеров осьминогам оставалось меньше пяти метров, я решила, что терять мне нечего, включила внешний микрофон на скафандре и со всей дури заорала:
— Осьминожки, стоять!!!
Они замерли! Действует! Они меня хотя бы слышат! И я продолжила… Правда, уже с меньшим эффектом…
— Отвалите дальше к стене! Я залезу в катер и улечу! Никому про вас не расскажу!
Осьминоги не двигались. Просто стояли.
— Я хорошо стреляю и у меня есть этот… как его, — от страха это проклятое слово вылетело у меня из головы, — ирригатор!
Ответом мне стал дружный смех. Это было так неожиданно, что весь мой запал кончился.
Потом один из них двинулся в мою сторону.
— Стоять, — попыталась рявкнуть я, — пристрелю!
— Из ирригатора? — с иронией осведомился осьминог, — у осьминожек нет зубов, так что давай сюда свой ирригатор, мелкая!
И он стал человеком. В смысле космонавтом. В облегающем костюме.
— Это… Это чего такое? — я совершенно глупо высунулась из своего убежища.
— Голографический скафандр. Для устрашения потенциального противника, — заявил человек и прикоснулся пальцами к груди. Скафандр быстро сполз с его головы и человек тряхнул пепельной шевелюрой, как в рекламе про жаркий день и газированную воду и с усмешкой взглянул на меня, — ну что, знакомиться будем? Я — Стас.
Вот для таких моментов и существует ненормативная лексика. Проклятым осьминогам повезло, что у меня совершенно не осталось сил на активные действия. Я просто опустилась на пол, ничего не соображая.
Стас тем временем подошел ко мне.
— Эй! — протянул мне руку, — ты чего?
Я промолчала. Другие осьминоги тоже деактивировали свои скафандры и подкрались к нам. Семь парней, всем лет до тридцати. Все равны как на подбор. Высокие, статные и красивые. И я тут сижу…эээ… лежа как великолепная представительница освобожденных женщин Востока…
Стас опустился около меня на корточки.
— Снимай шлем, — скомандовал он, — здесь нормальный воздух. У нас автоматическая почти мгновенная закачка.
Я подчинилась. Отстегнула шлем, сделала глубокий вздох, потом стянула с руки рир гатрас и прикрепила его к поясу.
— Ну, ты чего? — он продолжал со мной говорить спокойным голосом. — Все в порядке. Ты у…хм… своих.
Черт! И, правда! Я же их понимаю! Ничего не понимаю…
— Девочка, как тебя зовут?
— Саша, — наконец смогла ответить.
— Хорошо, Саша…
— А я Игорь. — Выдвинулся вперед улыбчивый блондин, которому, видимо, не терпелось приобщиться к нашему со Стасом клубу одиноких сердец.
— Стоп! — остановила я остальных. — Ребята! Я все равно сейчас не запомню, как кого зовут. Дайте в себя придти.
Они также дружелюбно улыбались.
— Ты так и будешь на полу сидеть? — осведомился Стас, как наиболее ко мне приближенный.
— Нет. Но чего толку вставать, если непонятно, куда идти.
— Хм. Резонно. — Игорь и брюнет рядом с ним заржали.
— А зачем вы меня пугали?
— В смысле?
— В смысле этими своими костюмами!
— Ах, это… — Стас тряхнул головой. — Да мы не хотели, это вон… Игорь игрался с параметрами, там миллионы модификаций, думали — будет весело…
— Ага! Осьминоги в космосе! Очень весело!
По-моему Стас обиделся… Хм… И Игорь тоже… Выражение лиц остальных было неопределенным. Но, по-моему, некоторые мне даже сочувствовали. Хотя, если так подумать… Реально весело! И я рассмеялась.
— Эй, Саш! — Стас наконец-то решился до меня дотронуться и осторожно тряхнул за плечо. — Ты чего? Истерика? — его лицо стало озабоченным, и он потянулся к своему поясу.
— Не надо! — нервно сказала я.
— Стас! — позвал его один из парней, — я не понимаю, чего мы в ангаре застряли. Бери девчонку и пошли. Сейчас эксперимент закончится.
— Да! Точно! — Стас подскочил и протянул мне руку. — Хватайся! Или тебя на руки взять?
Вот спасибо! Я, конечно, люблю представительных блондинов, но на своих ногах как-то спокойнее. Почему-то меня насторожило слово эксперимент… Я ухватилась за предложенную руку и поднялась.
Стас мягко подтолкнул меня к выходу из ангара. Остальные ребята потянулись следом.
— Так, Саша, сейчас я тебя провожу в комнату и закрою! Ничего не бойся!
Зашибись! Семь мужиков и я, запертая в каюте! Такого экстрима не припомню со времен Ларсена с Ольсеном. Я инстинктивно напряглась. Стас, все еще сжимающий мою руку, это почувствовал.
— Саш! Все в порядке! Это ненадолго! Просто так надо!
Да, знаю я! Вам всем всегда надо!
— Эээ… Стас, — я попыталась отмазаться, — вы, конечно, все очень милые, но может, я полечу, у меня там миссия, Марс надо облететь и все такое…
— Черт! — выругался сзади Игорь, — катер!
— Вадим, — обернулся назад Стас. — Выпихни его в космос, по обычной схеме, в общем.
Один из ребят тут же отправился обратно в ангар. Я от такой наглости просто обалдела.
— Э! Але! Какой космос! Это мой катер!!!
— Саш, да успокойся! Мы тебе новый дадим! Это старье тебе больше не понадобится!
— Нет! Стоп!
Я встала посреди коридора.
— Никуда я с вами не пойду! Верните катер, и я улетаю! А вы летите дальше… Осьминожки…
— Саша, послушайте нас, пожалуйста, не надо так нервничать, — обратился ко мне еще один из молодых людей, почувствовавший, что у Стаса не сильно получается меня успокаивать. — Мы вам все объясним, но отпустить вас не можем.
— А катер можно оставить? — почти жалобно попросила я. Все-таки мы с ним сроднились, да и потом… Вдруг придется убегать… И ситуация какая-то неуправляемая…
— Нет, катер оставить нельзя! — припечатал Игорь. — И вообще, пора идти!
Стас снова мягко потянул меня за руку. Я машинально пошла за ним. Может, все-таки стоило
