- Хорошо.
Новиков спрятал телефон в карман, натянул джемпер и вышел из комнаты.
Сестра занята и не заметила исчезновения брата. Отец лишь кивнул головой.
Валерий Константинович сидел в той самой серебристой «Ладе». Славка подошел поближе и невольно рассмеялся:
- Вас что, разжаловали?
- Сплюнь, - мужчина нахмурился. - Язык у тебя… садись. Холодно.
Именинник сел в машину.
- Поздравляю, - Валерий Константинович протянул руку.
- Спасибо, - парень пожал протянутую руку.
- Это от нас всех, - директор банка достал с заднего сидения небольшой продолговатый сверток в подарочной упаковке. - Потом посмотришь. Как говориться, расти большой-пребольшой, пусть сбудутся все твои сокровенные желания. Будь счастлив. Настоящая жизнь только начинается. Проживи ее достойно.
- Спасибо, - Славка убрал подарок во внутренний карман.
- Как-нибудь потом соберемся вместе, посидим, поговорим, водки попьем, а пока обстоятельства не благоволят…
Новиков кивнул головой.
Секунд тридцать помолчали.
- Вы Диме-то рассказали? - неожиданно спросил именинник. Он всерьез переживал за парня.
Валерий Константинович перестал улыбаться и прекрасно понял о чем идет речь.
- Рассказали.
- И как?
- Два дня не разговаривал, а потом заявил, что с такими родственниками, как мы, в разведку не пойдет.
- Полностью с ним солидарен.
- Вот только твоих комментариев мне не доставало, - директор банка кисло поморщился. - Словно все это так просто, игра…
- Ладно. Спасибо за подарок, - Новиков насупился и собрался вылезти из машины.
- Погоди. Чего взбеленился?
- А что? - парень захлопнул дверцу.
- Съездим кое-куда. Хочу кое-что показать.
Машина плавно тронулась с места.
- Зачем? Куда?
- Увидишь. Рядом.
Новиков начал волноваться и незаметно полез в карман.
- Ты эти шутки брось, - предупредил Валерий Константинович. - Не дрыгайся! Вон твоя охрана сзади едет. Они почему-то не переживают. А охране иногда надо доверять, - мужчина вдруг засмеялся. - Нервишки у тебя ни к черту, товарищ Новиков. Собственной тени боишься.
- Вы довели.
- Нет, ты сам на себя нагоняешь…
- Я?
- Расслабься. Почти приехали.
Машина въехала в соседний квартал и остановилась возле третьего подъезда шестнадцатиэтажного дома. Охрана пристроилась в стороне.
Валерий Константинович набрал на телефоне двухзначное число и показал парню.
- Зайдешь в квартиру, отдашь хозяину SIM-карту. Понятно?
- Я что мальчик на побегушках? - возмутился Славка.
- Как хочешь, - мужчина взялся за рычаг переключения скоростей.
- Подождите, - Новиков вдруг передумал. - Хорошо. А что делать потом?
Директор банка усмехнулся, глядя на озадаченного парня.
- Будешь действовать по обстоятельствам. Ты же у нас сообразительный. В крайнем случае, бесплатное такси всегда в твоем распоряжении, - он указал на машину, стоящую позади.
Все. Славка окончательно разобрался в обстановке, выхватил из рук собеседника SIM-карту и помчался к первому подъезду.
Валерий Константинович добродушно расхохотался, потом поехал домой.
Славка даже не заметил, как оказался на четвертом этаже. Вот нужная квартира. Черная металлическая дверь с глазком преградила дальнейший путь. Сердце прыгало в груди. Толи оттого, что парень много курит, толи от волнения. Наступил момент истины.
Донеслось мелодичное пение дверного звонка. Кто-то едва слышно подошел к двери и посмотрел в глазок. Новиков демонстративно задрал голову, показав себя и в профиль и в фас. Щелкнул замок. Дверь сама приоткрылась, образовав неширокую щель. Тишина, ни одного движения. Парень засунул правую руку в карман, сдавил пальцами «карандаш», а левой рукой легонько потянул дверь на себя.
В конце коридора стояла нарядно одетая Катя, сжимая рукоятку могучего бластера в крохотной и нежной женской ладони. Вот так долгожданная встреча! Только как-то не очень радостно она началась.
Славка вошел в прихожую, закрыл дверь на замок, затем вновь повернулся лицом к любимому человеку и приветливо улыбнулся. Катя тоже улыбнулась в ответ, но немного настороженно и несмело. Она хотела поверить своим глазам, искренне хотела, но боялась. Гость носит блокиратор. Так сразу и не поймешь кто он на самом деле.
А Новиков, тем временем, спокойно снял верхнюю одежду, аккуратно повесив куртку на крючок, ботинки оставил у порога, однако сделать уверенный шаг вперед не решился.
- Ну, и что теперь? - с легким сарказмом в голосе поинтересовался он. - Катя, давай, решай задачку побыстрее. Либо размажь меня по стене, либо впусти. Я очень хочу тебя обнять и поцеловать. Соскучился, черт возьми!
Девушка размышляла не долее секунды, а затем, поспешно отшвырнув бесполезный бластер в сторону, с разбегу запрыгнула на парня, обняв и руками и ногами. Кажется, Катя даже начала всхлипывать от избытка чувств.
- Дожили! - посетовал Новиков, прижав к себе разведчицу. - С любимой девушкой не могу встретиться по-человечески.
- Слава, - кое-как проговорила Катя и еще крепче обняла парня.
- Да, солнышко, это я. Здравствуй. Все, родная. Не надо никого бояться, теперь мы вместе. Теперь я тебя никуда не отпущу. И спрашивать никого не буду. Хватит жить по вашим законам. Будем жить по нашим. Я больше не хочу тебя терять, - парень был настроен решительно. - Теперь ты у нас земная девушка. Вейя погибла, и покоиться на аллее Героев, - тут Славка понял, что слегка загнался и несколько неожиданно и растерянно спросил. - А как теперь тебя зовут?
Девушка приняла естественное вертикальное положение, встав на ноги. Потом уже вполне уверенно посмотрела на Новикова.
- Так же, - рассмеялась она, а на глазах все еще блестели две соленые слезинки, - только фамилия другая.
Они прошли в комнату, пристроились на диване. Тут Катя не удержалась и прижалась к дорогому человеку. Он нежно обнял ее.
- Словно целая вечность прошла, - прошептала она, медленно проведя ладонью по Славкиной щеке.
