- Лариса? Та самая?
- Да.
- Хорошо придумали. Но сейчас уже девять часов, - супруга явно беспокоилась.
- Задержалась…
- Звони ей. Настоящий Денис в гостях у Новикова. Предупреди Наташу. Отправь к ней кого-нибудь.
- Зачем отправлять? Она же с Ларисой. Сама просила обеспечить ей охрану.
- Тогда позвони.
- Ладно.
Лидия Петровна села на табурет и задумалась. Причем здесь Абрамов? Почему враги копируют именно его? Что резидент упустила? Какие взаимоотношения между Наташей и Денисом? Чем воспользовались итроники? Так! Вспомним хронологию событий. Наташа недавно врезалась в машину Абрамова. Смешно, но чем не повод для знакомства? Все может быть. Ведь умудрился Новиков летом шибануть Катю дверью и, как говориться, результат налицо. Не исключено, что скоро образуется очередная чета Новиковых. Ну, не умеют они знакомиться как нормальные люди. Что же тут поделаешь? Им обязательно требуются экстремальные условия. Видимо, так ярче впечатления от первой встречи. Впрочем, Наташа интересуется только Славкой. Хотя… жизнь - штука сложная. Почему бы Абрамову не обратить внимания на Катину сестру? Девчонка симпатичная. Возможно, он ее не интересует, а вот она ему могла понравиться…
Надо связаться с Шеттерргом. Пусть внимательно следит за Катюшей. Скоро такое закрутится… Впрочем, он уже сам сообразил.
Наташа вернулась. Охрана доложила. Надо поговорить.
Наташа переоделась и появилась на кухне. Ее удивленные глаза смотрели на резидента.
- Сядь и послушай меня, - спокойно сказала тетя, ответив на незаданный вопрос. - Есть будешь?
- Да.
- Началось, - Лидия Петровна тяжело вздохнула, наблюдая за тем, как голодная девчонка уплетает ужин. - Они ищут подходы к тебе.
- Через Абрамова?
- Пока да.
Наташа на секунду перестала жевать и кивнула головой, мол поняла.
- Что мне делать?
- Сначала ответь на вопрос личного характера.
- Спрашивайте.
- Какие у тебя отношения с Денисом Абрамовым?
Девушка даже удивилась.
- Никакие.
- Он ищет встречи с тобой?
- Да. Я ему нравлюсь.
- А ты все по Новикову сохнешь?
- Без комментариев, - Наташа отвернулась от собеседницы. - Какое это сейчас имеет значение?
Лидия Петровна лишь махнула рукой.
- Сегодня видела Абрамова?
- Да.
- Конкретнее…
- Утром бродили по городу, а вечером он перестарался… пытался в очередной раз обратить на себя внимание…
- Ясно. Вечером к тебе приходил не Абрамов.
- Знаю. Утром я встретила настоящего Дениса, а вечером мы гуляли с подружкой и натолкнулись на итроника. Я заметила, ведь у Дениса нет блокиратора. К тому же итроник толком не знал, о чем мы утром разговаривали с Абрамовым.
- Отлично. Будем действовать по запланированному сценарию. Менять ничего не надо. Кстати, сегодня у Славы день рождения. Настоящий Абрамов у него в гостях.
- Елки-палки, - Наташа даже выронила ложку. - Черт, с этим дурацким итроником я забыла Славу поздравить…
- Не о том думаешь. Спустись с небес на грешную землю.
- Ну, как же… я ведь только хотела позвонить…
Тетя начала говорить жестко:
- Не лезь куда тебя не просят. Тебе не надо его поздравлять.
Девушка обхватила голову руками и отрешенно уставилась в тарелку.
- Почему так?
- Именно так, а не иначе. Не гоняйся за мифом. У тебя есть задание, есть работа. Слава все прекрасно понимает. Я ему объяснила. К тому же… не хочу тебя огорчать и резать, как говориться, по живому, но ты для него всего-навсего Катина сестра. И только.
- Знаю, - девушка надулась и уставилась в окно.
- Дорогая моя, я желаю тебе лишь добра, поэтому говорю прямо, чтобы окончательно избавить тебя от напрасных иллюзий и разочарований. Ты ему не нужна. Он сам мне это сказал. Смирись, Наташа. Тебе же будет лучше. Плюс ко всему, парень работает на Управление и вам запрещено видеться.
- Знаю. Только он вам ничего не говорил. Вы придумали.
- Зачем?
- Он не мог вам говорить такие слова.
- Ты тешишь себя напрасными иллюзиями.
- Уже не тешу.
- Прекрасно. Будь умницей. Не любит он тебя. Не любит и все тут! Хоть выйди на улицу и вой на Луну. Хочешь получить очередной отворот-поворот? Где твоя женская гордость? Печально? Согласна, но так часто бывает. Не делай глупостей. Пожалуйста…
Лидия Петровна подошла к племяннице и обняла девчонку. На глазах Наташи проступили слезы.
- Ну, все, все, девочка моя, собери волю в кулак.
Резидент села рядом с лейтенантом. Молодое поколение не стало плакать, но на глазах блестели крупные слезинки.
- Хорошо, - Наташа тряхнула головой, гордость действительно победила. В ее голосе появились железные нотки прежней Изелы. - Я справлюсь с собой.
Впрочем, молодая разведчица вполне могла притвориться в угоду резиденту.
- Кушай, родная. А завтра займешься Абрамовым. Вряд ли он до вечера будет болеть с похмелья.
- Денисом?
- Да, настоящим Денисом. От итроника уклоняйся, еще не время идти в бой. Сделаем вот что…
Часть вторая.
Бенефис Золушки.
Макаров Сергей Владимирович отложил в сторону пульт дистанционного управления, убавив громкость на телевизоре, и проследовал в прихожую. В дверь настойчиво звонили. Он ждал гостей.
На крыльце стояли два человека, мужчина и женщина. Широкоплечий высокий мужчина сухо поздоровался и, войдя в холл, тихо произнес:
- Лето-то у нас нынче выдалось дождливое…
