- Что же мне теперь делать? - Кам сидел в старинном кресле в кабинете «Бабули». После шокирующего откровения директора института Биоэнергетики он поднялся именно на двадцать третий этаж.
«Бабуля» с осторожным скептицизмом восприняла неприятную новость.
- Сначала успокойся, - посоветовала она.
- Интересно как, подскажи рецепт.
- Не знаю. Впрочем, я не склонна делать поспешные выводы. Не будем спешить. Сердечко пошаливает?
Генерал массировал грудь.
- Есть немного.
- Сходи к врачу.
Кам лишь отмахнулся.
- Я позвоню Чижову, - «Бабуля» угрожала, - он быстро дотащит тебя до больницы. И пикнуть даже не успеешь…
- Спасибо, добрая.
- Нельзя так долго терпеть. Тебе итак досталось… то одно, то другое. Ты на полвека моложе меня, а выглядишь… поседел совсем.
- Предлагаешь волосы покрасить? - отшутился Кам.
- Потом. И бросай курить. Что за дрянь ты куришь?
Генерал безразлично посмотрел на сигарету.
- «Winston». Будущий зять оставил пачку.
- Нашел что подарить, - с укором пробурчала «Бабуля» и направилась в смежную комнату. - Сейчас я тебе отварчик приготовлю, полегчает.
- Не надо.
- Лучше молчи, - суровый голос «Бабули» доносился из соседней комнаты. - А по поводу Изелы еще не все понятно. Биоэнергетики хоть сто лет назад, хоть в наше время совсем ничего не понимают в душах, только вид делают, брешут как самононские адиламаты.
- Не до такой же степени, - возразил Кам и затушил сигарету.
- Верни Изелу домой. Разберемся. Лишь бы Аштаал раньше времени не пронюхал. Хватит играть в игры. Тут судьба человека решается. Случишь чего, ее мамаша тебя…
«Бабуля» вернулась в кабинет, неся на подносе чашку с ароматной и, вероятно, горькой настойкой.
- Пей, - назидательно произнесла она. - Пей, пока не остыло. А Чижову я все-таки позвоню…
- Звони, - Кам безразлично махнул рукой и принял чашку.
- И про Катю подумай, - продолжила «Бабуля».
- Ей ничего не грозит.
- Точно?
- Славка заканчивает обучение персонала. Дело нескольких дней, потом процесс будет необратим. Обнародуем данные и доведем их до сведения итроников. Пусть отстанут и утрут щупальца. Скоро им будет не до Кати…
- Ладно. Я попросила Лиду связаться с нами.
- Хорошо. Я уже велел подготовить служебный звездолет. Часа через два он стартует к Земле.
«Бабуля» села напротив директора.
- Пей, чего думаешь?
- Пью, только не гунди.
- Жениться тебе надо, бродишь по жизни как отшельник…
- Шуточки у тебя! Тут внуки скоро пойдут, а ты жениться.
- Одно другому не мешает.
- Хватит с меня такого удовольствия, - Кам действительно начал пить горячий отвар. Приятная горечь обжигала язык, заставляла морщиться.
«Бабуля» подошла к столу и взглянула на монитор.
- Лида на связи.
Кам кивнул головой.
Посреди кабинета появилась голограмма земного резидента. Лидия Петровна сидела в кресле и, как всегда, вязала. Кот тоже попал в поле зрения. Он пытался заигрывать с клубком, правда, периодически настороженно посматривал на хозяйку.
- Добрый день, - несколько неласково поздоровалась гостья.
- Здравствуй, Лида, - «Бабуля» вернулась к своему креслу.
- Брось свое вязание! - в сердцах воскликнул брат, глядя на сестру и поставив чашку на стол. - Больше заняться нечем?
- Что случилось? - удивленный взгляд Лидии Петровны был обращен в сторону «Бабули».
- Где Наташа? - Кам опередил генеральшу.
- На работе, а что?
- Точно?
- Братец, ты с какого дуба свалился? - резидент пыталась вникнуть в ситуацию.
- Нет здесь дубов, Лида! И никогда не было! Не растут, холодно!
- Что с ним?
«Бабуля» начала говорить:
- Не обращай внимания. Стресс. Лида, готовь лейтенанта. Ее надо срочно вернуть домой. Примерно часов в девять по вашему времени за ней прилетит транспорт. Все совсем не так, как мы думали… совсем по-другому…
- Так, - резидент отложила вязание и прогнала кота. - А теперь объясните еще раз и желательно помедленнее. Что стряслось?
- Биоэнергетики провели подробный анализ результатов сканирования лейтенанта Изелы и обнаружили участок созданный искусственно, но это не воспоминания, это функциональный узел, - начала объяснять «Бабуля».
- Такое разве возможно? - Лидию Петровну трудно обескуражить.
- Уже возможно, - пробурчал брат.
- Биоэнергетики утверждают, что итроники внедрили Изеле что-то похожее на центр управления или, скорее, повиновения. Теперь многое становится понятным. Кстати, благодаря этому центру итроники смогли вызвать Изелу в ту злополучную ночь после разборок с группой подполковника Ямаана. Поэтому она не разбудила сестру, а потихоньку покинула квартиру и спустилась во двор. «Карандаш» предназначался не для самообороны, а для устранения возможных свидетелей. Вдруг кто попадется навстречу? Зачем нужны лишние свидетели? Основная цель сканирования - модернизация центра послушания. Вторичная цель - командировка Вейи. Потом девушке стерли, точнее, заменили воспоминания.
- Чепуха, - спокойно прокомментировала гостья. - Либо у вас коллективное помешательство, либо мне пора на пенсию.
- Обойдемся без твоих комментариев, - Кам вновь начал пить отвар. - Как только вернется Изела, ты должна ее усыпить. Не хочу осложнений. Потом за ней приедет моя охрана. Офицеров ты знаешь. Это все.
Лидия Петровна качала головой.
- Вы уверены?
- Да, - «Бабуля» подтвердила слова директора Управления. - Разберемся здесь, спокойно и без лишней суеты. И еще, есть мнение, что с помощью Изелы итроники попробуют осуществить новую попытку покушения на Новикова.
- Надеюсь, вы ошибаетесь, - резидент тяжело вздохнула. - Бедная девочка…
- Кстати, аккуратно обсуди с Новиковым вопрос об эмуляции информационно-энергетической субстанции… не целиком, а хотя бы о фрагменте. Что он думает по этому поводу? Мне хотелось бы иметь независимое мнение…
- Его знания устарели на целый век, - возразила «Бабуля».
