- Я тоже поеду, - воскликнул Шеттеррг. - Представляешь, почти забыл, как выглядит изнутри звездолет, честное слово.
- Ну, если напрашиваешься в гости, - координатор улыбнулся. - Я попрошу команду приготовить отличный ужин.
- Только «по-нашему». Ничего земного.
Майор сочувственно посмотрел на Шеттеррга.
- Договорились?
- Договорились, - заверил Интеллигент.
В половине двенадцатого координатор и Вейя покинули поселок Авдеево. И когда за поворотом скрылся перечеркнутый дорожный указатель, девушка, молчавшая до сего момента, робко спросила:
- Куда мы едем?
- На заправку.
- А потом?
- Вернемся на дисколет.
- Но почему? Разве что-то не так?
Пока Вейя возражала, Аммоо решил отрегулировать температуру в салоне.
- Назови хоть одну вескую причину, - продолжала возмущаться девушка, - хотя бы одну!
- Все? - вдруг спросил майор.
- Что все?
- Все сказала?
- Ты не ответил.
- Я не обязан докладывать младшему по званию.
- Ах, вот оно что! - обиделась девушка. - Конечно, куда нам колхозникам до координаторов!
- Ты останешься на звездолете, - сказал, словно отрезал начальник. - Это приказ. Понятно?
- Так точно.
- Славно.
Они несколько минут ехали молча. Потом показалась заправочная станция. Вейя продолжала молчать и смотреть в пустоту. Заправив машину, Интеллигент сел за руль, развернулся и поехал в противоположном направлении. Теперь уже не осталось сомнений. Джип возвращается на базу.
- Но почему? - вопрос вдруг вырвался из груди Вейи.
Аммоо убавил громкость радиоприемника.
- Отстань от меня, - взмолился он.
- Почему ты не хочешь взять меня с собой?
- Не знаю, - честно ответил координатор. - Слишком все хорошо начинается.
- И только? - глаза Вейи широко раскрылись.
- Это плохо. Поверь моему опыту.
4.
Через полтора часа Елена Прекрасная вышла на улицу.
- Привет. Ну и жара, - она пристроилась на скамейке рядом с Денисом.
- Привет. Чем занималась?
- Как обычно. Чем я могу заниматься дома? - девушка вдруг вздохнула.
- Пойдем куда-нибудь?
- Нет, давай лучше посидим в тенечке.
Абрамов согласился.
- Давай побудем здесь. Ты Славке не звонила?
- Нет. А почему ты так обеспокоился? Мало ли где он ходит…
- В последнее время у меня появились причины для беспокойства, - парень неожиданно хмыкнул.
- Какие? - Лена состряпала невинное выражение лица.
Денис немного помедлил, потом все-таки решил начать неприятный разговор:
- Мне бы хотелось поговорить откровенно…
- Хорошо. Давай поговорим.
- Что вы от меня скрываете?
Кузнецова потупила взгляд.
- Вы явно что-то скрываете. Я считаю, вы поступаете совсем не по-дружески.
- Видишь ли, - Лена не знала, как ответить. - Денис, тут такое твориться… понимаешь… я никак не могла найти в себе… даже не знаю, как сказать. Я давно хотела… но запуталась, и сама не знаю, почему так получилось.
- Подожди, - Абрамов остановил ее. - Спокойно. Рассказывай спокойно.
- Даже не знаю с чего начать…
- С самого начала.
Рассказ девушки занял пятнадцать минут. Она не знала о видеосъемке, на которой «Нива» быстро сменила цвет. Новиков об этом не рассказывал. Денис не перебивал, а только мрачнел с каждой минутой, да иногда посматривал на «Тойоту», припаркованную на стоянке.
- Обалдеть! - воскликнул он, когда Лена, наконец, завершила свое грустное повествование.
- Ты сердишься? Да? - очень робко спросила она.
- Нет. Почему ты раньше не рассказала? Я что, совсем чужой?
- Денис, я не могу тебе объяснить. Видимо, я испугалась. Понимаешь?
- Понимаю.
- Скажи что-нибудь.
Он вдруг грустно улыбнулся и обнял девушку.
- Сказать что-нибудь? Ладно. Люблю я тебя, а Славка - хорош гусь…
- Да. Хорош. Что будем делать?
Абрамов довольно долго молчал, размышляя, потом вдруг задал вопрос:
- Почему следят именно за вами? Что вас объединяет?
- Не знаю. У нас даже пол разный…
- Отрадно, - смог пошутить парень. - Но этот факт нас нисколько не приближает к истине. Подумай. Вспомни. Может быть, вы раньше что-то видели или сделали? Почему вы? Почему, например, я им не нужен? Ведь мы все давно знакомы. Мы столько времени провели вместе! Почему вы? Значит, произошло какое-то событие, в котором я не принимал участия. Мне так кажется. И это событие необходимо вспомнить.
Лена лишь тяжело вздохнула. Она не могла ничего добавить.
- У меня есть одно предположение, - продолжил рассуждать Денис. - Возможно, оно покажется странным, но ничего лучшего в голову не приходит.
- Какое предположение?
- У Славки есть дядя. Он работает в Авдеево на военном заводе. Должность у него очень даже солидная. Может быть, все происходящее как-то связано с ним?
- Шпионы? - довольно громко воскликнула девушка и тут же осеклась, закрыв рот рукой.
- Может и не шпионы а, скажем, контрразведка.
- Нет, вспомни разговор, подслушанный Шурой. Уже скоро, на днях, должна прилететь бригада «для беседы» с нами. А нас охраняют для того, чтобы не сбежали и чтобы им конкуренты не помешали.
- Шура, конечно, молодец, ничего не скажешь, - восхищенно воскликнул парень. - Она смелая и очень
