волосы.
Из-за угла выпрыгнуло какое-то голографическое чудовище и замахнулось на нее окровавленным топором. Ава почувствовала, как невесомое лезвие рассекло воздух в дюйме от ее плеча: ее спутник вовремя втащил ее в какую-то комнату. Дверь с грохотом сама захлопнулась у них за спиной. Ава пошарила рукой перед собою и вскрикнула, почувствовав, что попала в липучую паутину. Она рванулась в обратную сторону и столкнулась нос к носу с насаженной на кол отрубленной головой.
Девушка в ужасе отшатнулась, вырвавшийся у нее вопль был полон неподдельного ужаса, хотя она мгновенно взяла себя в руки и даже сумела выдавить нервный смешок.
— Господи, кто только все это придумывает?
В голове у нее мелькнула мысль, насколько несравнимы были у нее забавы с последним клиентом на шелковых простынях, которые потом продолжились в его собственном бассейне с джакузи. Но она отлично знала, что клиент бывает всякий — хороший и… разный.
Этот вот ловил кайф в пыточной камере аттракциона ужасов.
Свет в помещении мерцал, пламя капающих на пол воском свечей красноватым отсветом падало на голого по пояс мужчину в капюшоне. Стоя в углу у очага, он докрасна раскалял на нем железный прут.
«А воздух тут затхлый, — отметила про себя Ава. — Пожалуй, с правдоподобной атмосферой они перестарались». Пахло потом, мочой и, как ей показалось, кровью. В комнате как будто застыли стоны и мольбы сотен замученных здесь душ, а по углам в щелях между влажными камнями стен то тут, то там поблескивали крысиные глазки.
На дыбе безжалостно растягивали какую-то женщину. Она молила о пощаде. В другом углу узник пронзительно вскрикивал под ударами плети с шипами.
А ее спутник следил жадными глазами за ее реакцией.
«Ладно, — решила Ава, — намек поняла».
— Хочешь меня помучить? Или наоборот?
Он придвинулся ближе, на лице у него была застенчивая улыбка. Но дыхание у него участилось.
— Только не сопротивляйся, — прошептал он.
— Ты сильнее. Мне тебя не одолеть. — Подыгрывая, Ава позволила ему зажать себя в темном углу за гигантским вертелом, на котором поворачивали чье-то тело. — Я сделаю все, как скажешь. — Она подпустила испуг в голос. — Все, что захочешь. Я в твоей власти.
— Я ведь заплатил…
— И я — твоя рабыня, — послушно согласилась Ава. Она видела, как потемнели от удовольствия его глаза, и добавила намеренно низким, словно вдруг севшим голосом: — Что мне для тебя сделать? — Тут у нее весьма правдоподобно перехватило дыхание. — Что ты хочешь со мной сделать?
— То, для чего я тебя сюда и привел. Теперь не шевелись.
Он прижался к ней и рукой скользнул к себе в карман, нащупывая пристегнутые к бедру ножны.
Прижавшись ртом к ее губам, свободной рукой он стиснул ее грудь, чтобы почувствовать, как бьется под ладонью ее сердце.
Ава услышала какой-то шелест и щелчок.
— Что это?
— Смерть, — сказал он и, отступив на шаг назад, вонзил клинок в ее бьющееся сердце.
7
Забив мозг до отказа информацией и фактами, Ева забралась под одеяло. Голова отчаянно требовала, чтобы ее на время отключили, обесточили и не включали еще часов десять. Ева прижалась к Рорку, он обнял ее одной рукой, и она мгновенно расслабилась и закрыла глаза.
Зазвонил коммуникатор. Ее собственный.
— Черт! Включить свет, яркость — десять процентов. Заблокировать видео. — Ева рывком села на кровати. — Даллас слушает.
— Принято. Продублировать детективу Дели Пибоди. Какова вероятность связи с убийством Джамаля Хьюстона?
— Выезжаю. — Ева отключила связь и выругалась.
— Я поведу машину, — сказал, поднимаясь с постели, Рорк. — Не спорь, — добавил он, увидев, что она нахмурилась. — Ты же знаешь, у меня в этот луна-парк деньги вложены, мне сейчас самому… — Тут и его телефон засигналил. — …Позвонят.
Ева не стала спорить. Рорк, решила она, может ей там пригодиться.
Одевшись, она заказала в автоповаре кофе себе и Рорку, решив выпить кофе по дороге, и не стала возражать, когда Рорк решил домчать их на одной из своих спортивных игрушек. Пусть рабочий день и начинался на несколько часов раньше запланированного, свежий ветер в лицо был не хуже лишних пары часов сна.
— Есть у них там системы безопасности? — спросила она.
— По минимуму. Это же парк развлечений. Охрана, стандартные сканеры на входах плюс камеры и сигнализация по всей территории.
— По вечерам там, наверное, полно посетителей.
— Как совладелец, весьма на это рассчитываю. С самого открытия проблем практически не было, разве что по мелочи. — Рорк быстро глянул в ее сторону. — Убийству в луна-парке я рад не больше твоего.
— А уж жертва-то и того меньше.
Рорк молча кивнул, но внутри у него было неспокойно. Дело было даже не в том, что это было фактически его предприятие. Луна-парк должен быть местом для развлечения, куда семьи с детьми приходят за весельем и отдыхом. Там должно быть безопасно. Хотя он и отдавал себе отчет в том, что опасность может поджидать где угодно — и в лесу в Ирландии, и в парке развлечений в Нью-Йорке.
— Охрана как раз делает копии с дисков видеонаблюдения. Ты получишь оригиналы, а они будут работать с копиями. Придется обрабатывать изображение, освещение на многих аттракционах намеренно слабое, а кое-где еще и дым, и прочие спецэффекты. У нас там андроиды и голограммы, — добавил он, предугадывая вопрос, — актеров нет.
— Просто заводите, и оно само все крутится?
— Нет, конечно. Аттракционы включаются по датчикам движения и следят за перемещением посетителей. Кстати, система их специально так направляет по территории, чтобы они друг другу не мешали. Если пришло несколько групп, каждая будет ходить по своему маршруту, то же и с отдельными людьми. Помогает сделать каждое посещение в некотором роде индивидуальным.
— Выходит, если убийца и жертва пришли вместе, то как минимум часть экскурсии, или как там это у вас называется, они могли бродить одни?
— Это не экскурсия, — поправил ее Рорк, — это мультисенсорное приключение. Кстати, для несовершеннолетних некоторые аттракционы закрыты. Закон мы соблюдаем.
— А сам ты там был?
— Да, несколько раз. Приезжал проверить, как идет монтаж, и потом еще, когда все обставляли. Выглядит все достаточно мрачно и устрашающе.
— Ну, меня-то этим вряд ли можно напугать — у меня каждое утро встреча с мрачным и устрашающим, — передернула плечами Ева и пожалела, что Соммерсет не услышит очередной подколки в свой адрес.
Огни парка аттракционов мерцали и переливались на фоне еще темного неба, сумасшедшая музыка, кричащая из каждого динамика, старалась заглушить довольные вопли посетителей, носившихся по крутым
