– Поверить не могу…
– У меня тоже было такое чувство, – кивнул он. – Но от Филиппы можно ждать чего угодно.
– После всего, что она делала и говорила… В последний момент сбежать с другим…
Ричард даже рассмеялся от удовольствия.
– Ага! Можно себе представить, как удивятся соседи и знакомые. Еще бы, все так ждали этой свадьбы Хэрриотов и Спайрзов!
– А что сказала твоя мама?
– Ну она, конечно, тоже была поражена. Женщины ее возраста не терпят таких фокусов… Но когда первый шок прошел, она даже обрадовалась. Честно говоря, под конец Филиппа ей совсем разонравилась… А ты понравилась! Она сама призналась, что восхищается тобой. Когда она увидела, что я надел мундир и собираюсь уходить, то спросила: «Ты, естественно, направляешься к Кэре?», а когда я ответил «да», попросила, чтобы я как можно скорее привез тебя к нам в Мэнор… Понимаешь, ей, и правда, хочется, чтобы мы поженились! Мама в тебе просто души не чает, Кэра!
Оглушенная новостями, Кэра лишь покачала головой. Сколько всего на нее свалилось!… И это после бессонной ночи, долгой дороги в поезде. Да еще на голодный желудок… Внезапно ей улыбнулось счастье, и Кэра почувствовала, что вот-вот упадет в обморок.
Она шагнула к креслу, но Ричард подхватил ее на руки и перенес на софу. Он держал ее в своих объятиях, покрывал лицо поцелуями, и к ней возвращалась жизнь. Она снова почувствовала себя на седьмом небе.
– Теперь все будет хорошо, любовь моя, – сказал он. – Мы поженимся, а потом, если ты захочешь, поедешь со мной на север… Но, наверное, ты умрешь от скуки, если превратишься в офицерскую жену и тебе придется жить в землянке и ждать мужа со службы…
Кэра обвила его шею руками и страстно прижалась щекой к его щеке.
– О, мой любимый! Я готова ждать тысячу лет, лишь бы тебя дождаться… Ах, Ричард, не верится, что все это не сон! – воскликнула она. – Это слишком хорошо, чтобы быть явью!
– Нет, любимая, это не сон, – ответил он. – Иногда в жизни случаются моменты, когда происходит что- то очень хорошее и люди находят свое счастье… Настоящее счастье!
Кэра облегченно вздохнула. Всем своим существом она тянулась к любимому, погружаясь в теплые волны его ласк.
– Но мне нечего предложить тебе, милый, – прошептала она. – Я уже не знаменитая звезда. Я просто бедная, безработная актриса…
– Ничего подобного! – горячо возразил он. – Ты осталась той самой Кэрой, которая воодушевляла солдат во Франции… Теперь один из этих солдат мечтает сделать тебя счастливой.
– Я так тебя люблю, Ричард, – чуть слышно произнесла она.
– Ничего другого от жены и не требуется, – улыбнулся он и снова припал к ее губам.
