- Общий язык Средиземья? - переспросил Ласточкин.
- Да. Итак, НЧЧК - Нечеловеческая Чрезвычайная комиссия. Будет заниматься проблемами и делами других народов Средиземья. Пока наши спецы занимаются пленными орками, ищут способ помирить орков и гномов.
- Слушай, Сергеич, думается мне, пусть отдел по волшебным преступлениям подчиняется и твоей НЧЧК. - посоветовал мэр.
- Точно как в той книге? - поморщился Мехов - Знаешь, лучше посмотрим через лет пять-десять, когда народ обвыкнется. Тогда уже будет ясно, сколько у нас волшебников.
- Договорились. Как у нас с экспедицией? Нам все-таки надо заверить соседей, особенно Даина Железную Пяту в мире и дружбе.
- Может, прислать ему в подарок от Императора Уруссии электрический молот и пару ветряных электроустановок?
- Можно. Так вполне пойдет. Кстати, как с продовольствием? - Ласточкин посмотрел на высокого мужчину в деловом черном костюме - новоиспеченного министра сельского хозяйства.
- Достаточно хорошо. Уцелело несколько элеваторов с зерном - доложил министр. - Уже начали посевную озимых. Также в городах объявлен набор желающих стать фермерами. На складах продовольствия хватит на несколько месяцев. А степняки уже начали пригонять овец...
- Всех фермеров и крестьян освободить от налогов. Лет на пять - распорядился Ласточкин.
- Но...
- У нас есть заводы. Если наладить торговлю с Гондором, с гномами и эльфами, если продавать разные товары, то можно прожить до того, как фермеры и крестьяне окрепнут и встанут на ноги. Сколько у нас населения?
- Перед Переносом насчитывалось примерно 1 600 000 человек. Сейчас... - необходима новая перепись - мрачно заметил Мехов - Но по прикидкам экспертов, сейчас в Зоне находится пятьсот-шестьсот тысяч человек.
- Целый народ! - присвистнул Ласточкин.
Глава 7 Руины неведомого города
Через пару дней поутру наш шеф собрал нас и объявил:
- Есть кое-что интересное. Как раз для нас, археологов. - Дмитрич достал из ящика карту аэрофотосъемки и расстелил ее на столе. Мы внимательно рассматривали карту. Вот красным эллипсом обведена территория переноса - леса, деревни, города. По прикидкам экспертов, была перенесена почти стокилометровая зона. На юге последним располагался город Углич, чьи земли теперь омывало Рунное море. Остатки реки Волги, смешавшись с водами местной реки Келдуина, сейчас впадали в Рунное море.
- Вот здесь смотрите - Дмитрич указал на ту часть карты, где красная линия проходила мимо деревень Балакирево и Аристово. Там уже начиналась степь. И на поверхности земли виднелись темные прямоугольники, круги, полосы... - руины древнего города.
- Чей это город? - поинтересовался Василий.
- А это нам и предстоит выяснить, - ответил Дмитрич. - Город не засыпан землей, так что мы сможем осмотреть руины. Нас будут охранять бойцы батальона срочной службы полиции.
- Послушайте - заявил я - А как насчет магии?
- Магии не существует, есть необъясненные природные и физические явления - спокойно разъяснил Дмитрич и продолжил: - Мы просто проведем фотосъемку руин, сбор всякой мелочи вроде пуговиц и монет. Также возьмем образцы для определения возраста города и изучим найденные надписи. Ясно?
- Ясно - согласились мы.
И вот теперь мы обустраивали лагерь близ древнего города. Мы были возбуждены - нам предстояло исследовать город неизвестной цивилизации. Кого - гномов, эльфов или орков, а может, и иного неизвестного народа.
Саня и я аккуратно снимали лопатами верхний слой почвы. Марина бережно просеивала через сито выброшенную нами землю. Изредка она брала пинцет и откладывала на разостланное полотнище то монету, то бусину, то обрывок потускневшей цепочки. Вдруг она вскрикнула.
Мы бросились к даме.
- Поглядите! - Марина возбужденно продемонстрировала нам круглый медальон с изображением золотого дракона. - Какая интересная находка...
Мы сфотографировали и зарисовали амулет, а осторожная Марина подошла к столу и выкинула из сита медальон в большой ящик. А мы продолжили раскопки рядом с древними руинами. На единственной уцелевшей стене сохранилась часть барельефа, изображавшая склонившуюся над мертвым воином девушку.
Раз-два-три-четыре, раз-два-три-четыре - мерно размахивали мы лопатами, расчищая вход в древнюю гробницу неведомой знатной дамы. Шуршала сыпавшаяся из Маринкиного сита земля. Девушка продолжала спокойно работать, изредка отбирая находки. И тут из заложенного нами шурфа появилось лицо. Мы замерли.
- Да это же статуя! - воскликнул Петренко.
- Похоже, разрушившаяся часть вот этого барельефа - согласился я, доставая совок и кисть. - Сань, фотографируй.
Саня пару раз щелкнул фотоаппаратом, а я бережно начал сметать песок со спокойных черт лица давно умершего воина. Наконец голова статуи предстала перед нами во всей своей холодно-мраморной красоте.
- Эльф - объявил я.
- Да - кивнул Саня.
Длинные волосы, искусно вырезанные забытым скульптором, обрамляли лицо с правильными чертами, лишенные зрачков глаза смотрели на нас с достоинством, острые уши словно прислушивались к чему-то.
Саня поклонился голове:
- Прости, древний воин, что побеспокоили мы твой покой, - наш солдат бережно поднял голову статуи, и на руках отнес к другому столу, где уже лежали разнообразные обломки, собранные нами с поверхности земли при расчистке археологической площадки.
А я же изучал яму в поисках иных обломков. Но ничего особенного не нашел. И вместе с Саней мы продолжили раскопки.
Стемнело. Мы собрались в штабе, устроенном в большой палатке, любезно предоставленной нам военными и обсуждали результаты первого рабочего дня.
Они были весьма интересными - мы нашли руины царского дворца, остатки большого здания, возможно, предназначенного для отправления ритуалов. Обнаружили остатки складов - в одном из них
