коричневым скользким коридорам подземных дорожек, на ходу ей попадались неровности земли, и тогда, поток превращался в маленький водопад, он подпрыгивал, и вместе с ним подпрыгивала капелька. Подскочив, она попадала на скользкую поверхность потолка подземного коридора и снова падала с него в поток. И если бы поток был теплый, а над ним светило солнце, то это путешествие, могло бы быть очень даже веселым. Но вокруг было темно, холодно и тоскливо. Коридоры то были пологие, то обрывались, и Капелька, преодолевая все эти препятствия, не успевала подумать, и сообразить где она, и куда ее гонит Сила Потока. Казалось, что коричневые коридоры никогда не кончатся. Но вот скорость движения Потока замедлилась, и Капелька оказалась в подземной речке.
– Ну, наконец, то!
Капелька отдышалась и огляделась. Ручеек стал шире, потолок над ним выше, и он спокойно и размеренно бежал между двумя слоями земных пород, над слоем белого песка.
– Что будет впереди? – подумала она. Капелька знала, что ручеек всегда выбегает к большой реке, а тогда можно будет подняться в верхние ее слои и видеть небо и деревья или остаться внутри потока и играть с рыбками и любоваться на водоросли. И она закрыла глаза, отдалась движению потока, и стала ждать, когда течение приведет ее к речке.
– Где мои милые подружки с луга? – думала Капелька, плывя по течению. Вместе, нам было бы, веселей, в этом мраке. Мы бы вспоминали наш луг, лето и бал во дворце, и дорога была бы не такой грустной.
– Капелька, дай свою руку, – услышала она знакомый голос, и почувствовала, что кто-то взял ее за ладошку.
– Милые мои, мы нашлись! – вскричала радостно Капелька, она протянула вторую ручку, и четыре подружки плывя по течению, закружились в маленьком водовороте, в который попал и желтый осенний листочек березы. На листочке примостился маленький паучок, который стряхивая с себя брызги потока, тоже облегченно вздыхал, потому что весь этот кошмарный аттракцион, наконец-то кончился, и можно было понадежнее, закрепившись на листике, плыть дальше как на личном корабле.
– Сейчас мы выплывем на поверхность земли, и уже в речке будем ждать зимы, под замерзшим льдом, потом побежим под весенним солнцем, и уж тогда мы снова выпрыгнем с брызгами на наш чудесный луг, – сказала она подругам.
– Ах, как хорошо, воскликнули девушки. Ах, как хорошо! Я буду душой Незабудки, а я душой Гвоздики, а я душой Вербены! – наперебой, мечтали девушки. Ах, какие красивые будут у нас платья!
– А потом мы снова нагреемся на солнышке и воспарим к облаку в наших красивых нарядах.
Капельки плыли и мечтали о весне, но они не знали. Что вскоре их ждет совсем другое!
Наконец Капельки, почувствовали, что темнота кончилась, они посмотрели вверх и увидели серо- голубое небо. Вернее его кусочек. Оно было высоко-высоко, и видно его было сквозь какой– то узкий ход, идущий вверх.
– Небо! – обрадовались Капельки, они уже приготовились к виду берегов, птиц в небе и осенних пейзажей, но в это время на них упало, что-то тяжелое, заполнив все узкое пространство металлическими звуками, и Капелек на мгновение подбросило вверх. И это было ужасно весело, после монотонного бега по подземному ходу.
– Ух! – крикнули Капельки, летя в небо, и снова падая вниз. Их ручки расцепились, и когда Капельки со смехом снова упали на поверхность ручейка, они увидели, что их подружка Шиповник куда-то исчезла. Их осталось в подземном ручейке только трое. Ромашка, Клевер, и Герань.
– Шиповник, Шиповник, где ты? – кричали они. Но Поток продолжал уносить их троих, все дальше и дальше от этого места, где было видно небо, разлучая с подружкой.
Чайник
Для нашей Капельки небо приближалось стремительно. А ручеек с подружками оставался где-то внизу.
– Что это такое? – весело подумала Капелька, представляя какое падение будет после этого подъема. Ее сердце сначала радостно забилось, в предвкушении веселого прыжка с такой высоты, но она все продолжала подниматься. Потом ее еще несколько раз слегка качнуло, как будто на маленьких волнах, и… наступил покой. Она не падала в ручей, а плавно качалась туда, сюда, туда, сюда.
И тут она поняла, что попала в ведро, а узкий проход, был пространством колодца! Сидя на краешке ведра, она увидела, что какая– то женщина несет его по садовой дорожке в дом. Ветки осенних деревьев задевали за ведро, и от этого в него попал желтый листик и жучок, живший на нем. Листик и жучок спали, потому что их лето кончилось, и они ждали зимы.
– У, как здесь скучно. Моим подружкам, наверное, лучше сейчас в ручье. И они уже скоро увидят речку. А я? Только стенки ведра и какого-то жучка на желтом листике! – подумала Капелька.
Но в это время женщина снова подошла к ведру, и выловила им и листик и жучка.
– Теперь нет и их! – загрустила Капелька. Она посмотрела на других капель. – А другие капли, они не знакомы мне, и они какие-то сонные. Скучные. Они заснули от холодного дня. Мне не с кем даже, переброситься словом о прошедшем лете и о том, как убежать из ведра.
В это время она снова увидела знакомый ковшик, который снова полез в ведро, и Капелька решила прыгнуть в него, она надеялась что ее также как и жучка выплеснут в сад….
– Бежим! – Крикнула наша капля другим. Она схватила их за руки, и водичка заплескалась в ковшике вместе с ними.
– Получилось! – обрадовались капли, которые, прикоснувшись к Шиповнику, очнулись от сна.
Они уже мечтали, что сейчас их выльют на землю на какой-нибудь осенний росток или на старую грядку, и они убегут по подземным коридорам к реке, или если повезет, испарятся на облако. Но! Освобождение было иллюзией.
Из ковшика они попали еще в более тесную и темную емкость.
– Кошмар! – подумали Капельки. Теперь вообще ничего не видно! Лучше бы мы оставались в ведре!
Они затосковали. Но вдруг малышки почувствовали тепло и то, что все вокруг оживает. Стали просыпаться их сестрички, которые заснули от холодного ветра и подземного течения. И в этом темном помещении стало намного веселей, потому что тепло всегда предвещало и лето и испарение!
– А почему я не спала, – подумала Капелька. Я ведь такая же, как они. Но мне не так холодно, чтобы заснуть и ничего не видеть.
Она прислушалась к себе, стараясь понять причину, и поняла, что греет ее что-то, что находится внутри нее.
– Меня греют воспоминания о Ветерке. И еще что-то…. – подумала она. Может быть, остался один из волшебных шариков?
Все круглые Капельки ощутили тепло, и, проснувшись, приготовились открыть глаза и очутиться на лепестке цветка. Но хотя они и начинали чувствовать свое превращение в воздушных девушек, они не увидели привычной обстановки. Вокруг них не было цветов, не сияло солнце и не голубело небо. Все сверху донизу было серым и бежевым. И их всех здесь было так много, и от этого так тесно, что это было совсем не так как лежать на лепестках своего цветка.
А вокруг становилось все теплее, горячее и горячее. Капли наполовину становились девушками в серых платьях, и вдруг снова становились каплями. Это было странно, потому что это происходило очень быстро. Капелька, почувствовав, что у нее уже появились ручки и красивые волосы, все хотела посмотреть, что подарил ей Ветерок, но это быстрое потепление не давало ей сосредоточиться на своей сущности. В замкнутом пространстве все начало приходить в хаос. Ее сестриц, да и ее саму то подбрасывала, то крутила, то опускала вниз какая-то Горячая Сила. Капельки то превращались в воздушных девушек, то снова становились каплями. Они-то поднимались вверх, но ударившись о стенку пространства падали вниз. Они стали кричать от страха, они чувствовали, ужас в этом пространстве, что первым их желанием было покинуть его.
