- Ваше императорское величество, позвольте представить вам мою супругу, светлейшую княгиню Екатерину Павловну Черкасскую, графиню Бельскую.
- Я очень рад, сударыня, что моему другу так повезло, ведь вы прекрасны. В этом изумительном платье вы похожи на Венеру, выходящую из морской пены - галантно произнес император, взял руку Кати и поцеловал.
- - Ваше императорское величество, при дворе уже есть Венера, а Екатерина Павловна - моя княгиня, - Алексей сделал ударение на слове «моя» и сам поразился своей дерзости.
В глазах императора сначала сквозило недоумение, потом он, видимо, вспомнил их давний разговор, и его глаза заискрились искренним весельем.
- Я рад, сударыня, что одним из главных достоинств вашего супруга является хорошая память, значит, он будет всегда помнить, кто выбрал ему княгиню и кому он обязан своим счастьем. Ну а пока, сообщаю вам, что князь за бои под Лейпцигом и Парижем награжден орденом Александра Невского и произведен в генерал-майоры. Жду вас в Вене на конгрессе, вы, конечно, приглашены оба. Ну а теперь пора танцевать. Я танцую первый танец с хозяйкой дома, позвольте пригласить вас, сударыня, на второй. Катя поблагодарила императора и приняла предложение графа Ливена, пригласившего ее на первый танец. Второй танец она танцевала с императором, а на третий она не успела принять предложение.
- Остальные танцы мои, и пусть меня назовут самым невоспитанным человеком на свете, мне все равно, - шептал ее муж, и теплые губы Алексея щекотали ее ухо. Он обнял ее за талию, музыканты заиграли вальс.
- Я не поняла, что ты говорил императору? - спросила Катя, подняв лицо и встретившись взглядом с веселыми глазами мужа.
- Я напомнил ему один наш давний разговор и подчеркнул, что ты - моя княгиня, - объяснил Алексей. Он посмотрел на прекрасное лицо, поднятое к нему, и еще теснее прижал жену к себе.
- По моему, ты ведешь себя совсем неприлично, но я не возражаю, - весело заявила Катя, нежно улыбнулась мужу, и они закружились в танце.
