Я сразу подумал, как это автору удалось разглядеть в темноте белопенные волны, раз, по утверждению, они были невидимы, но решил пока отложить критический разбор.
«…По-разбойничьи свистели ванты, и брызги пулеметными очередями били по стеклам рулевой рубки. Ночь укутывала море, помогая сейнеру незаметно приблизиться к занятому врагом берегу.
Их было шестеро. Тесно, плечо к плечу, стояли в рубке, всматриваясь в темноту. Никто не боялся врага, боялись с полного хода врезаться в прибрежные камни, погубить сейнер и тем сорвать выполнение боевой задачи. Задача была непроста: снять с камней потерпевший аварию торпедный катер и доставить его на базу. За неделю до этого катер был атакован фашистским самолетом. Отбивался, как мог. Сильно поврежденный, уходя от бомб, приблизился к берегу и здесь потерял управление.
— Как снимать-то будем? — спросил молодой матрос Коля Переделкин. — На шлюпке в такую погоду не больно походишь.
Ему никто не ответил. Еще надо было дойти, да чтобы немцы не обнаружили, а уж тогда думать о том, что делать. Но берег был где-то близко и вопрос становился актуальным.
— Начальство знает, — попытался отшутиться единственный кадровый моряк в команде — Алексей Попович, суровый парень с багровым ожогом в половину лица.
Все посмотрели на командира спасательной группы — молоденького лейтенанта Михеева. Но он отмалчивался.
— Может, и вплотную подойдем, — послышалось из темного угла рубки. — Там глубоко. Бухту отсекает каменная гряда. Всего скорей, на ней и засел катер.
— Ты что, знаешь бухту? — заинтересовался Михеев.
Это был Иван Курылев, человек молчаливый и в чем-то загадочный. Таких угрюмых на море не любят. Но Курылев носил зеленую фуражку, какой не было ни у кого на базе, и это заставляло относиться к нему с почтением.
— До гряды глубина большая, не то что сейнер, крейсер подойдет. А за ней мелковато, дно видать. Купались мы в той бухте.
— А гряда сплошная? — спросил Михеев. — С берега до катера можно добраться?
— Если знать подводную тропу. По грудь в воде…
— А подходы к бухте?
— Один подход — дорога от Приморского. Вокруг обрывы — не подступишься. А дорога хорошая, хоть и крутая.
— Значит, если ее перекрыть?..
— Если перекрыть, то можно хоть чаи распивать на гряде. Никто не подойдет.
— Отлично! — воскликнул Михеев. — Вот ты и пойдешь в охранение. Возьмешь Переделкина с «дегтярем» и прикроешь.
— С «дегтярем» я и один прикрою. Если еще гранат…
И тут все услышали близкие ухающие звуки. Толкая друг друга, выскочили на мостик. Это ухал прибой. Скоро равномерная тьма ночи стала словно бы пятнистой — то густо-черной, то серой.
— Камни, — сказал Курылев. — Теперь ясно, где мы. Давай влево.
На самом малом сейнер пошел вдоль берега. Справа, совсем близко, прыгали буруны над каменной грядой. Но катера нигде не было видно.
— Да вот же он! — неожиданно крикнул Алексей, в волнении потирая обожженную сторону лица, словно она у него чесалась.
Катер меньше всего походил на боевой корабль. Затопленный по самую палубу, с развороченной взрывом рубкой, он был как один из камней, обступивших его.
— Н-да! — сказал Коля Переделкин. — Спасать-то нечего.
— А знаешь, какие там двигатели? — напустился на него Алексей. — Моторесурса не отработали.
— Ну, сдернем, — не унимался Коля. — Так ведь он тут же и потонет. Дыр в нем…
— Нету дыр, нету! Есть одна, так я ее бушлатом затыкал.
— Ты?!
— Я, кто же еще? Думаешь, чего мы сюда поплыли? Мне в штабе аэрофотоснимок показали. И я сказал, что катер целехонек, спасти можно.
— Тихо! — приказал Михеев. — Берись за багры, ребята. Гробанет волной, сами тут останемся.
Они подтянулись к катеру, пришвартовались понадежней. Курылев скинул шинель, быстро и ловко замотал в нее гранаты, получившийся толстый жгут повесил себе на шею, взял дегтяревский пулемет и перепрыгнул на соседний камень. Затем он сполз с него в воду, которая оказалась ему по грудь.
— Я буду тут, на дороге, — крикнул Иван. И пропал в темноте.
Это были его последние слова…»
«Н-да, вот тебе и новичок Курылев, — подумал я, отрываясь от газеты. — Выходит, вовсе не случайно попал, он в Приморское, как все мы, бедолаги». Было ясно, что пойдет он по дворам спрашивать о другом Курылеве, который кем-то ему приходится. Непонятно только, чего он до сих пор ждал. Ведь уже месяц на заставе! Почему не рассказал? Начальник заставы, конечно, поддержал бы. Я-то его знаю, изучил за два года службы. Он нас изучил, а мы его. Уж он-то не упустил бы случая лишний раз повоспитывать нас на таком необычном деле, как разматывание этой истории с Иваном Курылевым. Всю заставу можно поднять на ноги, а Игорь боится. Почему?
Я думал об этом все время, пока мы возились у вышки, меняли, как было приказано, две нижние ступеньки. Потом не выдержал:
— А катер спасли?
— Да, потом он воевал.
— Откуда ты знаешь?
— Слышал.
— А что это за вырезка?
— Из старой фронтовой газеты.
— Так ведь продолжение должно быть.
Он пожал плечами.
— А что значит — «это были его последние слова»?
— Остался он тут.
— Зачем?
— Оставили его.
— Как это — оставили?
Игорь снова пожал плечами. Это ни «да» ни «нет» раздражало.
— А где ты взял газету?
— У отца была.
— А кто он тебе, Иван?
— Родственник. По матери. У нас полдеревни — Курылевы.
— А где он теперь?
— Говорят же, оставили его. Погиб, наверное.
— Здесь, в Приморском?
— Эх! — сердито сказал Игорь. — Я думал, на тебя можно положиться, а ты — что да как?
Это меня разозлило. А кого не разозлит такое?
— Я тебе не ботинок нужного размера, чтобы меня, не спросясь, примеривать. Рассчитываешь на помощь — давай в открытую. Расскажем начальнику заставы, он тут всех знает.
— А вдруг это неправда? Только Зря переполошим.
Подивившись его неожиданному волнению, я полез на вышку. Хоть и выходной, а раз уж пришел — огляди местность. Это, собственно, была не вышка, а только верхняя ее часть: двенадцать ступенек и площадка с перилами и застекленной будкой, в которой стояла стереотруба. Но и этой высоты было довольно: с горы весь берег как на ладони.
