В мае 1880 года темной спокойной ночью, около 23.30, на обеих сторонах корабля появились огромные блестящие вертящиеся колеса, спицы которых, казалось, задевают корабль. Спицы достигали 200–300 ярдов в длину. Каждое колесо состояло из 16 спиц и делало полный оборот приблизительно за 12 секунд. Очевидцы слышали всплеск, сопровождающийся свистом, в то время как спицы со скоростью проносились мимо корабля, и хотя колеса по размерам были 500–600 ярдов в диаметре, спицы хорошо просматривались. Фосфоресцирующий слабый свет, казалось, равномерно скользил по поверхности моря. Но в воздухе над водой не было видно никакого огня. Спицы были отчетливо видны в свете прожектора маяка, направленного горизонтально вдоль поверхности воды. Это необыкновенное явление видели капитан Аверн, командир «Патны», и мистер Мэннин, третий офицер.
В период с ноября 1896 года по май 1897 года подобные случаи были зарегистрированы приблизительно в 19 штатах Америки. Очевидцы описывали большие удлиненные объекты с яркими прожекторами, и лишь иногда с крыльями и пропеллерами. Эти явно грандиозные машины летали против ветра; когда же слышали звук, то чаше всего это был шипящий или громкий шум.
С октября газеты начали печатать репортажи о неопознанном корабле, который наблюдали в лесной глуши Небраски. Через несколько дней фермер, выращивавший фрукты, и его семья видели необычный объект с тремя блестящими огнями, пролетавший со скоростью приблизительно 100 миль в час неподалеку от Боумена, Калифорния. 17 ноября необыкновенный объект внезапно быстро поднялся вверх и ушел в пространство над Сакраменто. Газета «Сакраменто Би» рассказала о тех событиях.
«Совершенно потрясающее зрелище возникло на небе вечером между 6 и 7 часами. Люди в разных точках города видели предмет, движущийся по небу над крышами домов. Он был похож на гигантскую электрическую дуговую лампу, приводимую в движение некой таинственной силой. Предмет двигался неравномерно с востока на юго-запад, то опускаясь к земле, то вдруг поднимаясь в воздух снова, как будто неведомая сила, управлявшая им из космоса, четко осознавала опасность столкновения с объектами на Земле.
Некоторые из сотен свидетелей, которым удалось наблюдать его с более близкого расстояния, утверждали, что объект был огромных размеров и имел форму сигары, а к его корпусу, предположительно алюминиевому, крепились большие крылья. Эти люди также слышали крики и смех. Свидетель по имени Р. Л. Лаури и другой очевидец будто бы слышали голос, произносивший: „Мы надеемся быть в Сан- Франциско завтра в полдень!“
Огромное количество сообщений, которые последовали затем, имели все признаки „бума“. Когда обитатели кораблей были хорошо видны очевидцам, они оказывались похожими на обычных людей. Часто пришельцы объявляли себя секретными изобретателями, совершающими контрольные полеты, прежде чем раскрыть тайны о своих удивительных машинах миру. Нелишне добавить, что об этих „изобретателях“ никогда больше никто не слышал».
Необычный случай достаточно близкого контакта с инопланетянами был описан в газете «Арканзас». Приводим рассказ капитана Джеймса Хутена, железнодорожного проводника.
«Я спустился вниз к Тексаркане. Зная, что мне придется провести еще около 8–10 часов в этом месте, я решил поехать к Хоману, чтобы поохотиться. Было около 3 часов пополудни, когда наконец достиг этого места. Я настолько увлекся, что не заметил, как прошло время, было уже около 6 часов, и я решил отправиться обратно к железнодорожной станции. Пробираясь через кусты, я внезапно услышал знакомый звук, тот, который во всем мире известен как звук насоса у паровоза.
Я пошел на звук, и там, на открытой местности, увидел объект, от которого исходил шум. Сказать, что я был удивлен, — значит ничего не сказать. Я тотчас решил, что это тот воздушный корабль, который уже видели много людей.
На борту космического аппарата стоял среднего телосложения мужчина, и я заметил на нем дымчатые очки. Он пытался что-то спешно починить в задней стенке корабля, и когда я приблизился, то был слишком ошеломлен, чтобы говорить. Незнакомец посмотрел на меня в удивлении и сказал: „Добрый день, сэр, добрый день!“ Я спросил: „Это воздушный корабль?“ И он ответил: „Да, сэр“, после чего я заметил, как три или четыре других человека вышли из того отсека, который являлся, по всей видимости, килем корабля. При более близком рассмотрении оказалось, что киль разделялся на две части, заканчиваясь впереди как острый край у лезвия ножа, в то время как боковые стороны корабля плавно загибались к его середине, а затем резко обрывались. С каждой стороны было три больших колеса, сделанных из неизвестного, каким-то образом деформированного металла, и расположенных так, что они становились вогнутыми, когда приводились в движение.
„Прошу вашего прощения, сэр, — сказал я, — звук очень сильно напоминает воздушный тормоз“,
„Возможно, это действительно так, друг мой. Мы используем конденсированный воздух и аэропланы. Вы узнаете еще больше, но чуть позже“.
„Все в порядке, сэр“, — выкрикнул кто-то, когда вся команда исчезла внизу. Я заметил, что когда из двухдюймовых труб, расположенных впереди каждого колеса, стали выбиваться струи газа, те начали вращаться. Корабль постепенно поднимался, издавая шипящий звук. Аэропланы двигались вперед, поворачиваясь острым концом к небу, одновременно рули на конце корабля начали также изменять свое положение, разворачиваясь на одну сторону, и колеса внезапно стали вращаться так быстро, что кто-то вряд ли смог бы различить лопасти. Внезапно корабль исчез из поля зрения».
Читатель непременно заметит некоторое сходство между этим рассказом и более поздними сообщениями об НЛО. Хутен натолкнулся на этот аппарат вроде бы случайно, на открытом месте, когда тому требовался ремонт. Этот сценарий характерен для случаев 1960–1970 годов.
Когда же экипаж устранил поломки, Хутен поинтересовался двигателем корабля. Ответ, который проводник получил, соответствовал тому времени и, кроме того, отвечал собственным интересам Хутена, но, однако, являлся слишком общим, чтобы быть до конца понятым.
Большинство сообщений о появлении внеземных существ связано с Северной Америкой, но необыкновенные явления происходили не только на этом континенте. Репортажи о таких событиях печатались в газетах Британии и других стран, они показали, что вторжение неопознанных воздушных кораблей стало действительно глобальным явлением. Во многих статьях описываются подобные встречи, происходившие в Скандинавии и Новой Зеландии.
Вот один из таких случаев. Согласно сообщению шведской газеты «Дагенс-Нейтер», «неизвестный корабль во вторник 24 августа 1909 года дважды сделал круг над эстонским городом Таллинн, а затем улетел в направлении Финляндии». Пресса предполагала, что объект «возможно, был шведским», хотя ничего подобного ему еще не видели. Спустя один месяц машина, по словам очевидцев, имеющая крылья, пролетела над Королевским лесом возле Гетенбурга в Швеции со скоростью 100 миль в час.
Другая газета «Саус Уэльс дэйли ньюс» от 20 мая 1909 года ссылается на свидетельства нескольких рабочих кардиффских доков, которые в ранние утренние часы наблюдали неизвестный воздушный корабль. Днем раньше другой свидетель оказался немного ближе к объекту.
«Мистер Г. Лэтбридж из Ньютауна, Кардифф, настойчиво уверял одного из представителей прессы, что в тот день вечером во время прогулки возле Керфилльских гор он стал свидетелем необычного происшествия. „Я увидел зрелище, которое напугало меня, сначала я подумал, что передо мной большая птица“. Лэтбридж — уравновешенный пожилой человек. Он имеет кукольный театр „Панч и Джуди“, с которым путешествует по стране летом. Как обычно, Лэтбридж отправился из Сенгенидда со своим театром на специальной тележке в Кардифф. Когда он достиг вершины Керфилльских гор, перед ним предстала картина, которая так напугала его.
„Я увидел, — рассказывал он, — забавный объект на краю дороги и двоих мужчин, которые, как мне показалось, выполняли какую-то работу поблизости от него. Аппарат был длинным и выглядел как большая сигара. Рядом с ними стояли мужчины — два офицера“.
„Офицеры? Что заставляет вас думать, что они были офицерами?“
„Хорошо, допустим, это были обычные высокие мужчины, но похожие на военных, одетые в меховые пальто и шапки. Конечно, я не знаю точно, офицеры ли они, но определенно, передо мной были мужчины спортивного вида, и эти люди выглядели как военные“.
