— Да тут, недалеко…
— Ты опять лжёшь мне! Она не может быть «там, недалеко»! Слышишь меня?!
— Клянусь вам… — Андрей начал соображать, что можно хорошо поторговаться, — пять минут назад я её видел, и она по-прежнему сидит возле одного дома на лавочке. Ждёт свою подругу.
— Так, — Эльдар начал допускать такую мысль, и ему стало плохо оттого, что всё очень хорошо, — говори мне, где она, и я тебе помогу откупиться от Ионова.
— Вот это дело, — обрадовался Андрей, — поклянитесь, что не кинете меня. Поклянитесь, что поможете мне. Поклянитесь мне во всём. И тогда я вам скажу… Стоп, а зачем вам Марина?!
На секунду Андрей забыл о себе и подумал о ней. Он продаёт её, свою любимую, к тому же, ни в чём невиновную… Зачем-то она нужна Эльдару!
— Клянусь, клянусь… Мне срочно нужно с ней поговорить. Это личное, и я бы просил тебя не встревать в наши дела. Только на таких условиях я обещаю, что завтра у тебя никаких проблем с Ионовым не будет.
— Да, хорошо, — Андрей вновь забыл о Марине и вспомнил о себе, — пишите адрес… Я не буду вам мешать.
Эльдар быстро чирикал ручкой на первом попавшемся листке. Всё, что ему было нужно — это увидеть Марину живой. Если так, то значит, Ионов блефует, и нет у него никакого киллера. Марина расскажет правду, и тогда… Тогда будет ясно, кто кого купил и перекупил. Поэтому Эльдар уцепился за слова Кислицына так же, как и тот — за его обещание.
Главное — это успеть до стрелки, на которой через полтора часа благодаря ему встречаются Шульга, Ионов и… Эльдар приготовил им сюрприз. А если он найдёт Марину, то сюрпризов будет целых два!
Андрей же, наконец, вызвал лифт и поднялся на пятый этаж. Возможно, сейчас прояснится ещё что- то. Хотя, в глубине души, Андрея терзали сомнения. КОГО ждёт Марина у того, первого, дома? Андрей давал девяносто процентов, что Варвару. Но он не мог ждать Варвару вместе с ней, поэтому и решил проверить этот адрес. Тут должны по крайней мере знать что-то о ней…
Дверь открыла коротко стриженная пышечка в шортах и футболке, под которой колыхалась необъятных размеров грудь.
— Э-э-э… Скажите, Варвара тут живёт? — обратился к ней Андрей.
Пышечка сфокусировала взгляд на госте и медленно расплылась в улыбке:
— Кислый… ты Эндрю Кислый… Бляха-муха… Ко мне пришёл сам Кислый!!!
— Бляха-муха… — повторил Андрей, проклиная телевидение.
— Заходи… Заходи же! — девица схватила его за руку и утянула в квартиру, затем захлопнула дверь и закрыла её на все замки, — вот ты и попался! Сейчас, погоди-ка.
Маша выпроводила брата из своей комнаты в комнату с родичами, затолкала туда Кислицына и усадила его на кровать. Горящими глазами она смотрела на телезвезду и ждала, что он сам начнёт говорить. И Андрей начал:
— Ты подруга Варвары, да? Как тебя зовут?
— Машусечка, — кокетливо стрельнула глазами Маша, — а кто у нас такая Варвара? Я такую не знаю…
— Как это не знаешь? Варвара отсюда мне звонила… — и он назвал вслух телефон Маши.
— Да-а-а, правильно, — по-детски восхищённо произнесла Маша. Она хотела поскорее выяснить недоразумение с Варварой и переключить внимание звезды на себя, — наверно, это Алька тебя разыграла. Она может!
— А кто такая у нас Алька? — поддержал игру Андрей.
— Вот я не думала, что у неё та-акие друзья… А вы с ней дружите, да? То же мне, подруга… — Маша всхлипнула, — и не познакомила даже. А я её выручаю, я за неё тут пиво пью!
— Вообще-то мы недавно познакомились, и она назвала себя Варварой, — поддакнул Андрей.
— Она может… — повторила Маша, — она ведьма. Занимается оккультными науками. А ещё она уходит в астрал и знает астрокаратэ.
— Слушай, а ты уверена, что твоя Алька — это моя Варвара? Это вот её номер? — и Андрей назвал второй.
— Да-а-а… Конечно, её, — Маша пододвинулась к Андрею поближе, — а может, ну её, эту Альку, а? Она худая, некрасивая, у неё ноги кривые… А я хоть и толстая, зато зажигательная… — и Маша захихикала.
— По-моему, Вар… то есть Алька вполне симпатичная. У неё такая необычная, даже неожиданная красота…
— Ну, вот! — Маша махнула на Андрея, — и тебе она больше понравилась. Небось, запудрила мозги. А меня все уродиной считают.
— Да что ты, Маш, — Андрей приобнял её, — разве я тебе говорил, что ты уродина? Ты симпаплюшечка!
— Правда-правда? — в открытую кокетничала девчонка, не понимая, что и Андрей тоже кокетничает.
— Конечно, — Андрей подумал, что лучшего убежища, чем эта квартира, он себе не придумает.
Маша придвинулась к нему. Он смотрел в её ненормально большие глаза и наверно глупо улыбался. Потом Маша закрыла глаза и потянулась к нему полуоткрытыми губами. Андрей чмокнул её в носик и сказал:
— Ладно, я наверно пойду…
— Не уходи! Пожалуйста! — едва не плакала Маша, — подожди, Кислый…
— Я уже давно не Кислый. Я теперь серьёзную передачу веду.
— Ну и дурак. Когда ты был Кислым, ты был лучше. Погоди… — Маша схватила его за руку и упёрлась ногами в дверной косяк.
— Ну, раз я ещё и дурак…
— Я пошутила! — Маша умоляюще глядела на него, — ну не уходи, слышишь! Давай поболтаем, я даже приставать не буду! Ну давай!
— А твои… э-э-э мама? — Кислицын кивнул на дверь.
— Да они ерунда. Я скажу, что вот недавно с тобой познакомилась. Мол, ты в гости приехал. А потом, ты их загрузишь, они спать лягут, а мы ночью в бар пойдём…
Программа вечера Андрею не очень нравилась, но всё же, это было лучше и безопаснее, чем гостиница.
Глава 16. Разборка
Никакого плана дальнейших действий у Альбины не было. Упустив мужика из конторы Ушанова, она, щедро расплачиваясь с таксистом, как раз думала о Толе — «напакостил, свинтус, и дал дёру!» К истине она не приблизилась — но и не отдалилась, это точно. И в этом плюс. Девизом Летучей мыши была переиначенная поговорка: «Отрицательный результат — тоже положительный результат».
— Альбина! — неожиданно услышала она оклик, как Кислицын некоторое время назад.
Но в отличие от Андрея, Марину она узнала сразу и ощутила радостное облегчение. Вот и разгадка собственной персоной. Расчувствовавшись, Альбина даже обняла Марину и пробормотала:
— Ну, так же нельзя! Я чуть с ума не сошла, решила, что утопила тебя! Жива, жива!
Такси уехало, а «девятка» с Шефом и Михой за рулём тормознула в небольшом отдалении от происходящего. И Шеф вытаращил свои глаза, да так, что Миха долго тряс его, пытаясь привести в прежнее состояние.
Она постаралась вдохнуть как можно больше воздуха, но начала стараться поздновато — вода, к счастью не холодная, накрыла её с головой, а привязанный груз быстро потянул на дно. Не открывая глаз, Марина нащупала в кармане ножик, вытащила его и принялась пилить верёвку. Воздуха уже не хватало, она
