– Алло, Мэй? Я тебя не слышу. Алло? – забеспокоился Артур.
– Ты не знаешь адреса. Сейчас, я тебе продиктую. Улица Народного Ополчения, дом…
Артур записал адрес тем, что попалось под одну руку, на том, что попалось под другую, и переспросил:
– А номер квартиры?
– Я не знаю… – возникла непонятная пауза, – я тебя встречу… у подъезда.
– Что вообще происходит? – Артур нахмурился, – Мэй, с тобой всё в порядке?
– Конечно, со мной всё в порядке, – быстро ответила она.
– Я приеду, – заверил Артур.
Выругавшись про себя, он решил сегодня же огорошить Мэй, что больше не будет издеваться над её отцом и, как лучший друг, убедит отказаться от этой дурацкой затеи.
Похитители удалились, конечно, не забыв запереть дверь. У Мэй появилось время, чтобы поразмышлять, но она предпочла снова завалиться на матрас и задремать. В конце концов, сейчас приедет Артур и ответит на все вопросы.
Илья узнал его – того, за чьей машиной они с Ольгой следили от Кузнецкого моста до Бибирево. Он приехал один.
– Эй, ты! – окликнул Илья.
Артур, одетый в чёрные брюки и клетчатый пиджак, стоял возле драндулета и озирался по сторонам в поисках Мэй. Заметив Илью, он показал двумя пальцами на себя и наклонил голову:
– Вы мне?
Илья сделал несколько шагов в его сторону и фыркнул, учуяв терпкий запах парфюма:
– Девочка ждёт. За мной!
Этот щекастый Артуру сразу не понравился. Что-то было в его облике звериное, а Артур на дух не переносил грубых неотёсанных мужланов. Перед чёрной дверью, которую любезно распахнул для него Илья, Артур громко крикнул внутрь:
– Маша, ты здесь?
Илья затолкал его в офисное помещение. Из комнаты с телевизором выпорхнула Ольга и, смерив Артура презрительным взглядом, усмехнулась:
– Салют, малыш! Хвоста не привёл? – вопрос был адресован Илье.
Илья жестом показал, что всё в порядке, и открыл дверь «тюремной камеры», кивком предлагая Артуру войти. Увидев лежащую Мэй, он бросился к ней:
– Что с тобой? Господи, кто тебя так? – он резко обернулся на бугая-Илью.
Ответом Мэй была звонкая пощёчина, от которой Артур аж отскочил в сторону и схватился за лицо. Непонимающе испуганно он переводил взгляд с негодующей Мэй на стоящих у двери незнакомцев и переставал понимать происходящее.
– Зачем ты это сделал? Разве я просила… со мной так поступать? – громко возмутилась Мэй, сидя на матрасе, – что ты себе позволяешь? Кто они такие? – она указала рукой на Илью с Ольгой.
– Я понятия не имею, кто они такие… – начал оправдываться Артур, – я ничего не знаю… Что произошло, объясни!
– Ты ничего не знаешь! – Мэй, прикрыв наготу накидкой, привстала, – что это значит? Как мне тебя понимать? Ты нанял их! А они привезли меня сюда и избили! Это ты им приказал меня избить!
Илья улыбнулся, и, скрестив руки на груди, закивал. Артур схватился за голову, затем подскочил к Мэй, но та выставила руки вперёд:
– Не приближайся ко мне! Отойди от меня!
– Я клянусь, я не… я их не знаю! Я их впервые вижу! Ты должна верить мне, я твой друг!
Мэй уткнулась лицом в матрас и заплакала. Артур прикоснулся к её растрёпанным волосам и погладил их.
– Пойдём, побазарим, плашкет! – наконец, подал голос Илья.
– Кто ты такой? – Артур постарался придать своему голосу уверенность и поднялся на ноги.
Вопрос остался без вразумительного ответа. Ольга взяла Артура за локоть и провела в комнату с телевизором, а Илья усадил его на стульчик. Артур рыпнулся, но тяжёлые руки Ильи прижали его к месту.
– Клянёшься ли ты не вилять хреном, не тереть уши и цинковать одну только правду? – издевательски спросила Ольга.
– Что вам нужно? – брякнул Артур, и тут же почувствовал, как звериные лапы сдавили ему шею.
– Голимый ответ, – прокомментировал Илья.
Артур замахал руками и пару раз попал по обидчику, поэтому тот схватил его за волосы и легонько приложил фейсом об тейбл.
– Будет очень-очень больно, – предупредила Ольга. Пока Артур слизывал липкую кровь с губ, она продолжала: – Пораскинь своими куриными мозгами и расскажи нам, кто мы такие и зачем привезли твою шалашовку сюда.
– Маша… это она придумала, – ляпнул Артур.
Снов удар о стол – более грубый, жестокий, и на этот раз Артур взвыл.
– Алмазно ты пропендохался. Чего это ты? – заметил Илья.
В самом деле, чего это он? Артур тряхнул головой и вышел из оцепенения. Как он посмел оклеветать Мэй? Разве она, его весёлая и озорная Мэй, никогда не дававшая повода усомниться в себе, способна на такое? Нет, конечно! Она доверяла ему как другу. Она не способна, только не она… Просто у него окончательно поплыли мозги от бессонной ночи и откровенного абсурда происходящего.
– Я не знаю, кто вас нанял, – процедил Артур и задвигал ушибленной челюстью, – но учтите, что ни вам, ни ему это так просто с рук не сойдёт. Сейчас преимущество у вас, но это временное явление. А за то, что вы избили Мэй… За это с вами будут разбираться совсем другие люди. Мои друзья из города Люберцы с отморозками пространных бесед не ведут.
Илья достал из кармана джинсовки некий предмет и кинул его Ольге, которая сидела напротив. Зловещим чёрным глазом уставилось на Артура дуло швейцарского пистолета «ЗИГ-Зауэр».
– Мы тоже не любим разводить бодягу, – Ольга сдвинула предохранитель, – особенно с такими мохнорылыми бажбанами, как ты.
Она подошла к Артуру и ткнула пистолетом ему в лоб. Его руки заломил назад Илья.
– Подгузник притаранить? – Ольга зло усмехнулась и переместила пистолет ниже.
Артур зажмурился. Привкус крови во рту, холодный жестокий взгляд Ольги, унизительная беспомощность перед смертельной угрозой – всего этого не было ещё полчаса назад, когда он крутил баранку своей «копейки» и готовился хорошенько отчитать Мэй за глупый побег. Всего этого не было в жизни Артура НИКОГДА. Чувствуя прикосновение настоящего, не игрушечного, оружия к своему телу, он с ужасом понимал, что это только цветочки. Он УЖЕ боится, он УЖЕ испугался, но если это увидит Мэй, от такого позора он не отмоется никогда. Его ноги свободны – может, взбрыкнуть, ударить эту сучку?
Но Ольга будто бы услышала его мысли.
– Не дёргай вилами! – она упёрлась пистолетом ему в колено, – прострелю – всю жизнь хромать будешь!
Артура прошиб холодный пот. Страх перед смертью, казавшийся слишком неправдоподобным, сменился другим, более реальным страхом – потерять внешнюю неотразимость и стать инвалидом. Видно, Илья и Ольга заметили, как он задрожал и вспотел.
– Цинкуй, плашкетик! – Илья взял на излом один из его пальцев, – на счёт три кирдык.
– Сука… – прошептал Артур, но глаз не открыл, – чего ты хочешь от меня?
– Два с половиной, – между тем заметила Ольга, играя пистолетом.
– Отпусти! – боль стала нестерпимой, и Артур почувствовал, что теряет сознание, – я расскажу… Маша попросила меня позвонить… её отцу… и потребовать пять тысяч баксов… якобы за то, что её похитили… Я позвонил, и всё… А потом я вернулся домой, а её уже не было… Всё, а-а-ы…
Илья отпустил его руки, а Ольга села на кровать и убрала пистолет во внутренний карман джинсовки.
