Мы - до нас

Половцы смеются.

Ратибор

 (на ухо Мономаху):

- Покуда ханы в нашей власти,

Покуда б все им есть да пить,

И войско их не ждет напасти!

Вот взять бы всех - да перебить!

Мономах

         (вздрагивая):

- Что – крест нарушить?.. Клятвопреступленье?!

Забыл, с кем водишь разговор!

Ратибор:

- Кабы забыл, то б слушал пенье,

А так продолжу…

Мономах:

- Ратибор!

Хоть столько лет мы вместе прошагали.

Я – Мономах! И я не потерплю,

Чтобы мои друзья мне предлагали

Такую мерзость даже во хмелю!

Ратибор:

- Я трезв, и пил одну лишь воду,

Чтоб разум был, как чистая вода.

Прошу тебя – послушай воеводу,

Как это раньше делал ты всегда!

Молю тебя, и хочешь - на колени,

Я встану, только ханы не поймут…

Но если мы с тобою выйдем в сени…

Мономах:

- Не надо. Ладно. Говори и тут…

Ратибор

     (с облегчением переведя дух):

- Он – не солгал… О ком я понимаешь?

Мономах, приветливо показывая кубок пьющему Итларю, слегка наклоняет голову.

Ратибор

    (кивая на ханов):

- Они ж - солгут! Ты понял я о ком?

А коли так, и сам, конечно, знаешь,

Что честно нам нельзя со степняком!

Мономах медленно выпивает полный кубок и устремляет на Ратибора отяжелевший  взгляд.

Мономах:

- Ты знаешь, я противник лжи, наветам