Покровки. С двух участков постоянно приносили все новые и новые предметы. Они занимали два огромных участка на столе. А на третьем лежала лишь жалкая горстка бусин, и небольших обломков железных предметов, предназначение некоторых из которых не смог определить даже сам академик.
- Владимир Всеволодович, - осторожно заметил его заместитель, пятикурсник Валентин. - Пожалуй, надо закрывать этот раскоп…
- Что?! – словно ослышавшись, переспросил академик.
- Закрывать, как бесперспективный … - повторил Валентин. – Вы же сами видите, что здесь ничего нет!
- Вижу! – кивнул академик и пробормотал: - Но не может такого быть, чтобы здесь этого не было… тем более что… и в такой день…
- Чего не было? Что тем более? И - день, как день! – недоуменно пожал плечами Валентин. - Владимир Всеволодович! Мы полмесяца копаемся здесь без всякого результата. Очевидно, все было опустошено еще во время нашествия хана Батыя!
- Но ведь что-то же мы нашли! И явно конца одиннадцатого- начала двенадцатого века! То есть, домонгольского времени!
- Так же, как и следы большого пожара!
Владимир Всеволодович встал из-за стола и прошелся перед упрямо стоявшим на своем заместителем.
- Послушайте, Валентин! Я целый год обивал пороги самых различных инстанций, чтобы мне разрешили произвести раскопки именно в этом месте! Проще, наверное, было затопить Покровку, чем осушить этот пруд! Потом целую весну расчищал это место с механизаторами, умоляя их ничего не раздавить и не порушить. И ты предлагаешь, вот так взять и уйти?!
- Ну почему так вот и прямо? Мы же ведь все проверили…
Владимир Всеволодович упрямо поджал губы:
- Ничего не хочу знать! Предварительная разведка показала, что где-то здесь должен быть княжеский терем. Князь не мог построить его вдали от храма. Да и все найденные поблизости предметы свидетельствуют о том. Здесь, под глиной, как в консервной банке, могли сохраниться в целости и неприкосновенности многие предметы, может быть, даже княжеская библиотека или архив!
- Да я все это понимаю! Но ведь – нет же ничего… - развел руками пятикурсник.
- Значит, плохо ищем! – оборвал его академик. - Не так, не там, не на той глубине!
Он поднялся на небольшой бугорок и, сложив ладони рупором, скомандовал:
- Ребята, давайте-давайте! До жары еще далеко, а вы уже, как сонные мухи! Прошу вас, друзья, скорее!
Студенты - кто на самом деле, кто только сделал вид, но немного убыстрили свою работу!
Почти все из них давно уже сожалели, что, понадеявшись на убежденность руководителя, что именно здесь будет найдено самое интересное, выразили желание работать на месте бывшего пруда.
Исключение составляли трое: Даниил, или как все к нему обращались – «Даня», худощавый паренек, прозванный за свою исключительную память «Энциклопедистом»; Александр - симпатичный парень с атлетической фигурой, которому было абсолютно все равно, где работать, лишь бы только академик поставил ему зачет и отпустил через недельку-другую с миром. И сидевшая рядом с ним на корточках тонкая, вертлявая Юля. Ей тоже было все равно, где быть – лишь бы только рядом с Александром. Заметив, что тот не обращает на нее никакого внимания, она украдкой вздохнула и пообещала:
- Да не расстраивайся ты так, Сашенька! Мы обязательно найдем что-то такое, что Владимир Всеволодович тут же поставит тебе на радостях зачет!
- Твоими устами, да пиво бы пить… – усмехнулся тот. - Ты-то откуда знаешь?
- А я всегда все знаю! И потом не первый раз уже с ним на раскопках. И еще не было такого случая, чтобы он ошибся в своих расчетах!
- Ну, знаешь, и на старуху бывает проруха! – лениво отмахнулся Александр.
- На старуху, может, и да, а он еще мужчина в самом расцвете сил! – возразила Юля и, вдруг придумав что-то свое, прищурилась: - А давай на спор?
- На что?
- А хоть на поцелуй…
- Да я-то не против, - пожал плечами Александр, - только Милка, когда приедет, знаешь, что нам за это сделает?
- Так ведь не приехала же еще твоя Людмила… Хотя обязательно должна была сегодня!
