тетушка, она бы тебе лучше про него рассказала. Он ведь не такой уж и плохой... был. Просто, не шибко разумный и удачливый, что ли.
- А-а. Так получается, что его теперешнее состояние - вполне естественное. Чего же вы от Зигмунда тогда хотите?
- Я-то? Хочу, чтобы у него был еще один шанс наладить свою жизнь. Я ведь его еще мальцом помню, таким же, как мой сын теперь... Нет-нет, даже не думай! - воздел он свою руку в ответ на мой выразительный взгляд. - Отца его я и не видел ни разу. Говорят, воитель наемный он был. Их отряд через Мэзонруж фураж свой гнал. Вот и задержались на одну ночку... А когда Наум вырос - исчез на несколько лет, так сказать, по родительским стопам. Мы уж думали, что больше его не увидим, а нет, вернулся, да не 'пустой'. На заработанные сребени [24] выкупил себе у старого тогдашнего мельника его хозяйство и вскоре женился, - ненадолго замолчал Дозирон, будто решая для себя, продолжать ли дальше. - Во-от... Он ведь, пока в наемных был, сунулся раз с отрядом нашего вассального правителя [25] на Склочные болота. Да, видно, неудачно сунулся... для своего мужского здоровья. Какая-то тамошняя нечисть 'приголубила' его сильным заклятием на это дело. Так что, мало того, что детей у него быть не могло, так и вообще, семейная жизнь не заладилась. А то, что он двух своих жен схоронил, в том его вины нет. Это и Зигмунд скажет. При нем Мата их обеих пыталась лечить, правда, от разных хворей.
- Ну да, - утвердительно кивнул головой кот. - Гиблые случаи. Хотя, если бы они ко мне обратились...
- То есть, вы хотите сказать, - невоспитанно перебила я умника. - что он с витхой связался, чтобы свои мужские проблемы решить?
- Выходит, что так, - вздохнул мужчина. - И ты знаешь, нет зла без благодати - помогла ж ему демоница. Исполнила желание... Ты дочку нашего бакалейщика, Скрижа, знаешь? Майю?
- Помню... По прошлому деревенскому празднику. Светловолосая пышка. Она тогда все время хихикала с подружками над выступлением нашего поэта... Погодите-ка, - вдруг дошел до меня смысл старостиных вопросов. - Так Майя, что, от мельника забеременела?
- Я это точно знаю, Стася, - с ухмылкой покачал головой Дозирон. - Она ж мне сама и выложила, когда в амбар, куда мы с Фионарием Наума притащили принеслась... Выходит, что именно этого он и хотел от демона - продолжения своего рода.
- А витха уже внесла нужные ей коррективы, - встрял со своим умозаключением Зеня. - Так наш некромант сказал, - значит, не со своим...
Еще два дня мы с Зигмундом плотно занимались лечением пострадавшего от витхи некроманта. Я - своими целебными примочками и отварами, а кот - 'медицинскими' притчами, внимал которым Глеб со всей прилежностью. Хоть и улыбался скептически по началу. К вечеру третьего нам было торжественно представлено доказательство наших совместных усилий - сросшиеся ребра и почти идеальное зрение. Почти, потому что совсем его восстановить было, увы, невозможно - демон постарался, все-таки. Но, сам бывший больной смотрел на такое положение вещей вполне философски и уверял, что оставшийся на всю жизнь прищур помех ему не создаст, и на мир он будет лицезреть по-прежнему оптимистично. У меня же с каждым днем настроение, в отличие от Глеба, все больше портилось. И причины этого я прекрасно понимала. А еще понимала, что всему хорошему когда-то приходит конец и главное при этом - сохранить на всю оставшуюся жизнь о нем воспоминания (это мне умник подсказал, правда, по другому поводу)...
- Ты спишь? - в ответ тишина. Значит, спит... Последний зенин сеанс закончился совсем недавно. Сам врачеватель тут же унесся пополнять 'энергетические' запасы сметаной, а я, воспользовавшись моментом, тихонько присела с краю кровати, где, с закинутыми за голову руками на высоких подушках сейчас посапывал Глеб. - Я что хотела тебе сказать... Хорошо, что ты спишь и меня не слышишь... Мне очень жаль, что ты скоро нас покинешь. Я к тебе уже привыкла. И мне будет тебя не хватать. Твоих глаз, хоть они у тебя теперь и с прищуром. Твоих умных замечаний и... твоей улыбки. Ее особенно. Это хорошо, что ты так быстро поправился, но уж лучше, если бы ты... Вот я Трахиния [26] ... В общем, это тебе на память... И как хорошо, что ты спишь.
Темные волосы Глеба пахли солнцем и, почему-то одуванчиками, а сам он, со своей безмятежностью на лице сейчас напомнил мне ребенка. Я склонилась к нему еще ниже и осторожно поцеловала, сначала в щеку, а потом осмелела и поцеловала уже в его теплые губы.
- Знаешь, я совсем не уверен, что окончательно поправился.
- Так ты не спишь? Ты все слышал! - потрясенно отпрянула я.
Точнее, попыталась это сделать, потому что тут же почувствовала руку мужчины у себя на затылке:
- Анис, я тоже не хочу от тебя уходить, - опять притянул он меня к себе.
- А это ничего, если я совсем не умею целоваться?
- Так даже интереснее. Просто закрой глаза.
- Хорошо...
- А вот эльфы, Глеб, считают, что делать это нужно обязательно с открытыми глазами. Так можно увидеть истинную сущность своего возлюбленного.
- Зеня!!!
- Ну, извините, - нахально дернул хвостом кот и развернулся к ступеням.
- Анис, постой.
- Мне пора, Глеб. Надо... настой процедить...
Зигмунда я нагнала уже у основания лестницы и, бесцеремонно перехватив откормленное на сметане туловище, поволокла в свою избушку. Кот, как ни странно, не сопротивлялся, покорно болтаясь коромыслом на моей руке. Что бы это значило?
- Ну и? - протянула с вызовом, едва за нами захлопнулась низенькая дверь.
- Что 'ну и'? - повторил за мной взъерошенный умник. - Хотя я, пожалуй знаю, что ты имеешь в виду под этой многозначительной фразой - чем меня не устраивает твой некромант?
- Во-первых, он - не мой некромант. А, во-вторых... В общем, да. Чем он тебя не устраивает, раз ты позволяешь себе такую бестактность?
- Ответ кроется в самом вопросе, Стася. Этим он меня и не устраивает.
- А если яснее?
- Да куда уж... яснее, - пропыхтел кот и, тяжело вздохнул. - Ты хорошо разбираешься в некромантской магии?
- И чем же она отличается от обычной стихийной? - прищурила я на умника глаза. - Может, ты меня... просветишь?
- Да, видимо, придется... Вот ты из чего черпаешь свою силу?
- Из огня. Маги воздуха - из воздуха, земные - из земли и камня, а водные... А, если еще яснее?
- Некроманты, Стася, в отличие от стихийников, 'питаются' отрицательными эмоциями: страхом, ненавистью, гневом, болью и тому подобными состояниями. А чтобы это получалось легче, им приходится подстраиваться под своих 'кормильцев'. У них и символ - хамелеон. В этом нет ничего плохого, ведь они забирают только негатив, даря взамен душевный покой... Дело здесь в другом.
- И в чем же здесь дело? - плюхнулась я на деревянный диванчик. - Я тебя внимательно слушаю.
- Дело здесь в том, как именно они это делают, подстраиваются. Некроманты, Стася, от природы своей наделены непревзойденным обаянием. Они прямо его излучают. Ведь, чтобы человек или маг перед тобой раскрылся и вывернул наружу всю свою душу, ему нужно обязательно понравиться, внушить, так сказать, доверие. И некроманты владеют этой техникой, как никто другой. Теперь-то я ясно выражаюсь?.. По твоему лицу вижу, что ясно.
- Значит, получается, что Глеб внушил мне симпатию к себе? - потрясенно выдохнула я. - То есть, он мной просто манипулировал?
- О-о, не все так мрачно, дорогая. Мало того, я уверен, что ты ему тоже нравишься. Просто... он должен был быть с тобой честным с самого начала. Я так считаю. А ты сама как думаешь?..
