– С вашими пукалками от этих ребят не отбиться! Если вы начнете стрелять, то только озлобите их. Нам осталось пройти всего пару миль, и мы выйдем в канал, а там нас никто уже не тронет, – обреченно сказал капитан.
– Не забудьте о вашем обещании, – предупредил Федор, ползком уходя на нос судна.
Зуб кинулся на корму, толкнув перед собой металлический ящик.
* * *
Пираты быстро нагоняли яхту, обходя ее с двух сторон.
Выстрел – и мотор первой лодки разлетелся вдребезги. Сразу же прозвучал второй выстрел, и фонтан огня взметнулся на месте второго суденышка.
Федор не стал медлить и прошелся по двум лодкам длинной очередью.
Выстрелов практически не было слышно из-за грохота мотора яхты, ревущего на максимальных оборотах.
Третья лодка, получив пробоины, кренилась на правый борт, зато четвертая снизила скорость и шла вровень с правым бортом яхты, готовясь высадить десант. Неожиданно яхта вильнула вправо, в секунду подмяв маленькое суденышко, и устремилась вперед, в горло широкого канала.
– Смотри, сколько сзади лодок! – крикнул Рейдж, подскакивая на нос яхты.
Кинувшись на корму, Федор увидел штук тридцать лодок, которые устремились вслед за яхтой.
Зуб виновато развел руками, показывая, что против такого количества нападающих у него не хватит патронов.
Федор не стал ничего объяснять, а подскочив к закрытому брезентом катеру, нырнул под ткань.
Лодки тем временем уже были в ста метрах сзади и, расходясь широким полукругом, готовились прижать яхту.
Выскочив наружу с толстыми пачками денег, перевязанными резинками, Федор передал три Зубу, две – Рейджу. Зубами сорвал резинку с пачки, подкинул ее вверх.
Встречный ветер мгновенно взметнул вверх кучу купюр, и они полетели назад, медленно опускаясь на воду. Деньги взлетали в воздух, образовав вытянутую зеленовато-коричневую тучу из американских и местных денежных знаков.
Секунд десять ничего не происходило. Радостный вопль, вырвавшийся из сотен глоток, разом перекрыл рев двигателя яхты. Лодки, сломав ровный строй, рванули к деньгам, которые дождем сыпались на воду. Люди высовывались из лодок, загребая мокрые деньги ладонями, бейсболками и даже веслами.
Яхта сбросила скорость и, никем не преследуемая, вошла в протоку.
– Сейчас начнется дележ добычи! – задумчиво сказал Федор.
Предсказание сбылось – сзади затрещали выстрелы, показывая, что начался большой передел местного мироустройства, но дальше ничего не стало видно. Яхта повернула вправо и увеличила скорость.
– Еще миля, и мы выходим в канал! – радостно сказал подошедший капитан, возбужденно потирая руки.
– Не нравится мне вон та точка, – произнес Зуб, вынимая полуметровую трубу. Из другой сумки была извлечена еще одна, и прямо на палубе началась сборка миниатюрного ракетного комплекса. Три минуты работы – и труба, снаряженная ракетой, примостилась на плече у Зуба.
Капитан с Рейджем во все глаза смотрели на гиганта. Федор же, приставив к глазам электронный бинокль, смотрел на приближающую вертушку.
– Противолодочный ударный вертолет «Ми-14». Это, с одной стороны, хорошо, а с другой – плохо! – наконец произнес он.
– Почему хорошо? По-моему, вертолет, особенно военный, всегда плохо! – выкрикнул Рейдж, глазами шаря по палубе.
– Хорошо потому, что такие вертолеты предназначены для борьбы с подводными лодками, а не с наземными целями. Они обычно вооружены глубинными бомбами, а не ракетами и пулеметами. А плохо по двум причинам: такая машина может сесть на воду и захватить яхту, а еще они всегда ходят парами…
– Второй стрекозел слева заходит! Я беру правого!
Вертолеты одновременно стали заходить на яхту, которая в узкой протоке представляла идеальную мишень.
Поскольку эти действия не произвели на капитана судна никакого впечатления, из окна вертушки высунулся длинный ствол. Поперек курса прозвучала длинная очередь, поднявшая водяные фонтанчики в десяти метрах перед носом яхты.
Судно сразу сбросило скорость.
Первая вертушка зависла в ста метрах перед яхтой. Второй вертолет начал садиться прямо в протоку, сразу за кормой яхты.
Из окна передней вертушки снова высунулся ствол и дал длинную очередь. Зазвенело разбитое стекло рубки, тонко закричал раненый матрос, и только тогда Федор скомандовал: «Огонь!»
Зуб, выскочив из-под брезента, направил трубу на передний вертолет, а Федор, прицелившись, произвел два выстрела из автомата в задний.
Оставляя дымный след, ракета устремилась вперед.
Передний вертолет не успел уклониться. Ракета попала в середину вертушки, которая сразу вспухла огнем. Машина накренилась, рывком потеряла высоту и пошла вниз. Над берегом протоки вспыхнул огненный шар, который рухнул в камыши, вспыхнувшие желтым пламенем.
Задняя вертушка, оставляя дымный след, по пологой дуге пошла назад и плюхнулась в воду. Яхта прибавила ход, прижимаясь к левому, еще не горящему берегу. Камыш полыхал как бензин, но на скорости тридцать узлов яхта не цеплялась его языками.
– Связался я с вами! Теперь мне в стране не работать, – замотал головой капитан, едва Федор с Рейджем подошли к рубке.
– Сколько вам надо денег, чтобы устроиться на новом месте? – деловито спросил Рейдж.
– У вас столько не будет! Вот только если ребята помогут… – протянул капитан, кивая на Федора.
– Мне нужен капитан на мою яхту на Багамских островах! Пойдешь? – сразу взял быка за рога Рейдж.
– Сертификат международный на управление большими судами у меня есть, английским языком я владею… можно попробовать. Вот только у меня семья, да еще старый отец, который живет со мной, – протянул капитан, прижимая яхту к берегу.
– У меня самолет пойдет через неделю на Багамы. Если вещей немного, то смогу захватить всю вашу семью, – пообещал Рейдж.
– Решено. Надо только груз сдать!
Глава шестнадцатая
Через два часа, свернув в очередную протоку, яхта пришвартовалась у временного понтонного причала, собранного из толстых капроновых сегментов. Сразу же на палубу попрыгали люди, которые начали разгружать яхту, перетаскивая мешки в черные длинные лодки. Как только одна лодка заполнялась, на ее место тотчас вставала другая, и погрузка продолжалась в прежнем темпе. Видно было, что процесс хорошо отработан и не требует вмешательства ни капитана, ни членов команды.
После короткого разговора с коренастым аборигеном в черной бандане капитан заметно повеселел.
– Дальше пойдем на другом судне!
Десять человек из числа местных, одетых в живописные лохмотья, но с очень приличными мышцами, подняли надувной катер и легко сбросили за борт яхты.
Из-за поворота протоки вышел морской катер ослепительно белого цвета и пришвартовался к пирсу.
