А потому — бегом к намеченной цели. План действий продуман заранее, а детали… их никогда не предугадаешь. Ничего, сориентируемся по обстановке. Лишь бы не сорвалось, иначе кранты… от разъярённой Вин вряд ли дождёшься пощады.
Тяжело дыша, Эрик изо всех сил забарабанил в дверь библиотеки. К счастью, Мастер Халид ещё не успел лечь спать — последнее время старик частенько засиживался допоздна, жалуясь на бессонницу.
— Что-то случилось, мой юный друг? — удивлённо воззрился он на запоздалого гостя.
— Да. Мне срочно нужно переговорить с Олунгом. Буду очень признателен, если вы пригласите его сюда!
— Желаешь потревожить сон Великого Мастера?!? И требуешь, чтобы он предстал перед тобой, хотя ты всего лишь ученик?!? О, если бы не знал тебя лучше, подумал бы, что кое-кто сошёл с ума!
— Поверьте, Халид-ага, я не стал бы попусту беспокоить никого из учителей! Дело действительно чрезвычайно серьёзное и спешное, до утар откладывать нельзя! И разрешить его в состоянии лишь большой знаток спиритизма!
Тут Эрик, конечно, немного лукавил. Профессионалы Духа скорей всего справились бы тоже. Но по понятным причинам обращаться к ним желания не возникало.
Изумлённый до глубины души библиотекарь сделал шаг назад, пропуская Эрика внутрь.
— Неужели кто-то из вас рискнул отправиться в астрал и застрял там, не найдя дороги обратно?
— Наоборот, Халид-ага: некто оттуда проник в наш мир, и он очень опасен! При этом настолько силён, что играючи способен причинить немало бед!
Эмоциональная речь вкупе с выражением явного испуга на лице произвела должное впечатление.
— Если так, негоже медлить! Я немедленно свяжусь с Великим Мастером!
И, отвернувшись, скороговоркой забормотал себе под нос, пару раз примолкая — очевидно. Вслушиваясь в ответы собеседника.
— Сейчас прибудет, — доложил Мастер Халид по окончании переговоров. — Однако недоволен. Поэтому призови на помощь всё своё красноречие, дабы не разгневать учителя!
— Чего у вас тут стряслось? — сочный баритон, сопровождавшийся продолжительным зевком, раздался буквально секунду спустя.
Эрик скороговоркой вывалил на голову знатока Серой магии целую историю о сокурснице, в которую вселилась ну очень злобная лярва, и теперь девушка та, преисполнившись колдовской энергии, угрожает поубивать других учеников, а заодно разрушить до основания замок.
— Вряд ли ей такое удастся, — поморщился Олунг. — Даже Гроссмейстеру постараться придётся. Но с чего ты взял, будто виной тому именно лярва? Мало ли причин подобного поведения! Неправильно проведённый ритуал вызова низших магических тварей, например. Или попадание под чары хорошо заряженной в прошлом проклятой вещи. Тут скорее духовник понадобится. Если дело действительно срочное, давай кликну Саграно, пусть разберётся.
— Нет, нет, зачем тревожить мэтра, у него и так проблем с нами выше крыши! Просто Вин последнее время частенько пыталась выйти на связь с кем-то из астрала, сидя перед зеркалом.
Оговорку насчет последнего Эрик сделал не случайно, на том и строился расчёт: чуть ли не на каждой второй лекции Великий Мастер предостерегал держаться подальше от зеркал во время проведения спиритических сеансов.
Уловка сработала.
— О да, тогда и впрямь нужно действовать незамедлительно! Возможно, нам ещё удастся спасти девушку! Халид, оставайся здесь, мы скоро вернёмся!
— А куда я собственно денусь, — пожал плечами им вслед библиотекарь.
— Показывай дорогу! — скомандовал Олунг на подходе к парадной.
— Да, конечно, вот сюда пожалуйста, комната 39. Однако минуточку, там элементаль и куча охранных заклятий! Нужно успеть обезвредить их до того, как очухается Вин!
— Ну давай проверим. Вряд ли у студента хватит сил вызвать настоящего элементаля, хотя… Однако готов признать твою правоту: прямо по курсу прямо таки целое скопище проявлений магии! Причём очень странных — о назначении некоторых могу лишь строить догадки. А другие хоть и знакомы, но извращены до безобразия. М-да, придётся со всей этой кунсткамерой немножко повозиться. Пожалуй, не буду распутывать их по одному, пущу вперёд пару-тройку заклятий-камикадзе. Рассказывали вам о них? Лишь упоминали мимоходом? Какое упущение! В двух словах: чары, специально созданные для нейтрализации других чар. Выводят их из строя, при этом, правда, разрушаются сами. Но когда нет другого выхода…
Три призрачные копии заклинателя устремились к тридцать девятой комнате. Две с ходу проникли внутрь, третья задержалась у двери и, на мгновение ярко вспыхнув, рассыпалась мириадами искр. Запахло озоном и почему-то горелой изоляцией.
— Пожалуй, ещё парочку помощников для гарантии не помешает. Сколько, однако, колдовства противостоит нам!
О перипетиях борьбы противоборствующих магий можно было судить лишь по хаотическим вспышкам на экране магометра. Количество их быстро уменьшалось, пока из ярких точек не осталась лишь одна.
— Наши победили? — на всякий случай поинтересовался Эрик.
— Разумеется. Я ведь всё-таки Великий Мастер! Но вначале давай-ка усыпим покрепче местных обитателей. Свидетели нам ник чему. Чтобы не уснуть вместе с ними, держи амулет. Он и от Гипноза защищает тоже!
Не слушая слов благодарности, спирит сосредоточился на волшбе.
— А теперь к осмотру пациентки! Надеюсь, она там не голая?
— Когда уходил, была под одеялом. В каком состоянии сейчас, затрудняюсь сказать.
После секундного замешательства Олунг, махнув рукой, забрался в комнату, следом внутри оказался Эрик. Вин крепко спала, разметав по подушке свои длинные чёрные волосы, и даже не пошевелилась при их появлении.
— Отлично. Приступаем к исследованию. Смотри и учись: простейший тест определения присутствия инородной субстанции. Firlledo quus glassir dixreoza…
Россыпь серебряных искр, окутавший тело девушки, оставила лишь подобие инея на кончиках локонов.
— Хм. Интересный результат. Попробуем по-другому. Saltart frillaro quems glassano…
Золотистое сияние, вспыхнувшее над Вин, также продержалось недолго.
— Боюсь, дела плохи, — помрачнел Великий Мастер. — Инородная субстанция успела закрепиться и изрядно потеснить оригинал. Это явно не лярва, скорее заблудшая душа. Причём очень мощная и агрессивная. Вцепилась намертво, добром, естественно, не уйдёт. Придётся изгонять.
Тяжёлый вздох, сопровождавший последние слова, предполагал неприятность предстоящей процедуры. Или её последствий. На всякий случай Эрик осведомился, может ли чем-нибудь помочь.
— Навряд ли. Разве что присмотреть за обстановкой. Сонное заклятие будет действовать ещё долго, поэтому вряд ли сюда кто вломится, но мало ли. А я в астрал, постараюсь ненадолго. Оттуда действовать проще. И для пациента, так скажем, безболезненней. Если экзорцизм вживую проводить, одержимые иногда такого вытворяют, аж страшно сказать! Самих себя в кровь раздирают, руки-ноги выворачивают, на окружающих кидаются зверями дикими. Оно нам нужно?
— А мне с вами можно?
— В астрал? Ни в коем разе! Вдруг пока девушкой занят, с тобой чего приключится?
— Но вы же наверняка защиту поставите! А я никуда отлучаться не буду. Надо ведь нам постигать спиритизм хоть иногда и на практике!
На деле Эрику очень не хотелось оставаться наедине с Вин, пусть и крепко спящей — мало ли какой фокус «одержимая» выкинет, кошмарики потом замучают. Но смысл расписываться в собственных слабостях и тем давать повод для зубоскальства? Куда сподручнее найти весомые доводы склонить ситуацию в нужную сторону. А существует ли для учителя аргумент весомей, нежели горячая заинтересованность ученика в преподаваемом предмете? Вдобавок воочию увидеть астрал, причём первым на курсе — разве не круто?
