сколько я себя помню. Стоит под солнцем, дождями, ветрами. Ржавеет, оседает, об него бьют бутылки или, наоборот, пытаются как-то облагородить, – однажды кто-то даже нарисовал на нем цветочки.
Я ждала под каштаном, когда придет Ваня, и не могла поверить в то, что происходит. Вчера я наконец- то узнала правду и поняла, что у того, что, как мне казалось, закончилась два года тому назад, может быть продолжение, и сейчас я своими собственными руками должна все разрушить. А если не разрушу, то Анжела отдаст Гулю кошкам.
Я не знаю, может ли Анжела действительно это сделать, но жизнью Гули все равно не хочу рисковать. В голове не укладывалось, что Анжела действительно додумалась украсть голубя, чтобы шантажировать меня.
Послышись шаги. Пришел Ваня.
– У тебя что-то случилось? – тревожно спросил он. – Почему ты попросила меня прийти?
Я хотела посмотреть ему в глаза, но не смогла. Я не могла смотреть человеку в глаза и врать.
– Ваня… – начала я, и слова застряли в горле.
– Да что с тобой? – воскликнул Ваня. – Что происходит?
– Ваня. Нам нужно прекратить общение, – собравшись с силами, сказала я.
Ваня прямо отшатнулся от удивления.
– В каком смысле? – не понял он.
– В прямом! Я больше не хочу, чтобы мы общались.
Мне показалось, что это говорю не я, а кто-то другой. Настолько дико прозвучали слова.
На улице было темно, но я увидела, как взгляд Вани потускнел. Он весь как-то сник. Я понимала, что Анжела сейчас стоит за грузовиком и, навострив уши, жадно ловит каждое слово.
– Я все понял, – произнес он, с неверием глядя на меня. – Ты не хочешь общаться, потому что я помогаю бабушке? Ты не хочешь со мной общаться из-за моей семьи?
– Нет! – воскликнула я. – Ни в коем случае!
– Тогда в чем дело?
– Я не хочу ничего объяснять. Просто давай будем обычными одноклассниками.
– Если ты считаешь, что я глупый, то ты ошибаешься, – сказал Ваня. В его голосе чувствовалась обида. – Я прекрасно понимаю, что дело в моей семье. Но, знаешь, что… – проговорил он и замолчал.
– Что? – поторопила я его.
– Если ты не хочешь со мной из-за этого общаться, то нам действительно надо прекратить дружбу. Мне нет смысла дружить с человеком, который так относится к другим людям. И знаешь, что? – Ваня повысил голос. – Я ничего не стесняюсь, поняла?! У меня самая лучшая бабушка и самая лучшая семья!
– Ваня, ты все не так понял! – попыталась я его переубедить.
– А по-моему, я все понял именно так, как надо! Ладно… – Ваня развернулся, чтобы уйти. Но перед уходом язвительно бросил: – Мне пора, нужно помочь бабушке. А то там еще очень много работы!
Договорив это, он фыркнул, окинув меня презрительным взглядом, и стремительно удалился.
Я стояла одна под раскидистым каштаном. Было темно и тихо.
Ваня все понял по-своему. Впрочем, а что еще он должен был подумать? Все его выводы вполне логичные. Наверное, в такой ситуации любой человек подумал бы, что дело именно в том, что он не принц на белом коне. Но мне и не нужны никакие принцы! Мне нужен Ваня!
Я услышала шаги. Из-за старого грузовика вышла Анжела. На ее лице улыбка сияла ярче, чем десять уличных фонарей. И хоть и было темно, но улица, казалось, освещалась Анжелиной радостью.
– Все прошло шикарно, – довольно сказала она. – Только я не поняла, при чем здесь его бабушка и семья?
– Это не твое дело, – прошипела я.
– Ладно, оно мне, в принципе, и не надо, – пожала плечами Анжела. – Вот теперь я точно уверена, что вы поссорились.
– Отдай Гулю, – я едва сдерживалась, чтобы не вырвать все волосы на ее ухоженной голове.
– Жди здесь. Скоро принесу, – пообещала Анжела и ушла.
Я села на корточки и прислонилась спиной к шершавой коре каштана.
«Что я натворила? – обреченно подумала я. – Теперь мы с Ваней никогда не будем дружить… Но разве я могла поступить по-другому, если у Анжелы в заложниках Гуля?»
За поворотом послышался скрип. Появилась Анжела с клеткой в руке.
– Гуля! – я рванула к голубю.
Гуля увидел меня и заметался в клетке.
Я открыла дверцу просунула руку, взяла Гулю и вытащила его наружу из этой тюрьмы. Крепко-крепко прижала к себе. Сердечко Гули испуганно билось. Он начал что-то быстро ворковать, как будто пытался рассказать, что с ним случилось.
– Как трогательно, – скептически сказала Анжела.
– Неужели тебе не жалко его? – искренне недоумевала я. – Я поражаюсь, как у тебя хватило совести его украсть!
– Слышишь, скажи спасибо, что я чего покруче с тобой не сделала! – отозвалась Анжела.
– Это чего же? – с вызовом спросила я. Теперь Гуля у меня в руках, и мне было нечего терять.
– Ничего! – ответила Анжела. – Все, я пошла.
Скрипя клеткой и стуча шпильками по асфальту, она ушла.
В который раз за вечер я осталась одна под каштаном. Хотя нет, теперь со мной был Гуля.
– Идем домой, – вздохнула я, поцеловав Гулю. – Мы все страшно переволновались за тебя.
Гуля заворковал и потерся об меня своей мягкой головкой.
Ну и как я могла пожертвовать Гулей? Как могла позволить, чтобы Анжела отдала его кошкам? Не знаю, действительно ли она была на это способна или просто пугала меня.
Тогда я еще не знала, на что действительно может быть способна Анжела.
Глава 10
Хакер
На следующий день я пришла в класс и сразу заметила, что Ваня сидит за другой партой.
Впрочем, на что я рассчитывала? Что он, как ни в чем не бывало, сядет ко мне?
Ваня заметил, что я вошла в класс, скользнул по мне безразличным взглядом, как будто я была не более чем забором или столбом, и принялся болтать с парнями о системе тренировок в тренажерном зале.
Я все еще до конца не осознавала, что вчера вечером собственноручно разрушила нашу дружбу.
В класс вошла Анжела. Сегодня она была как никогда веселая и красивая: на лице сияющая улыбка, волосы завитые, пышные.
– Привет, – прощебетала она мне и устремилась к парте Вани. Она взглянула на него, поморгала накрашенными ресницами и спросила: – А можно я сяду к тебе?
– Давай, – улыбнулся Ваня и убрал со второго стула свою сумку.
Я вскипела от негодования. Ваня согласился, чтобы Анжела с ним села!
Анжела села за парту и принялась без остановки рассказывать ему о каком-то фильме, который накануне смотрела. Ваня с интересом слушал ее рассказ и внимательно на нее смотрел.
Весь день я шпионила за ними. Тайком подглядывала то на Анжелу, то на Ваню, стараясь подслушать их разговоры и проследить, куда они вместе ходят. На одной перемене они были в столовой, на другой выходили во двор. Я видела из окна, как Ваня собирает опавшие желтые кленовые листья и дарит их Анжеле. Они беспрестанно смеялись.
Я была поражена, как быстро Анжела принялась окручивать Ваню. Но еще больше я была поражена тем, что Ваня с такой легкостью переметнулся к Анжеле. А ведь еще вчера он говорил, что ему очень интересно со мной… Я получала от жизни удар за ударом.
На предпоследнем уроке в класс вошла Корзина и спросила:
– Ну что, вы не забыли, что сегодня в шесть вечеринка?
Весь класс зашумел – никто не забыл. А я за всеми заботами как-то пропустила, что сегодня, оказывается, будет вечеринка.
– Сегодня торжественный день – юноши будут выбирать Королеву осени, а девушки – Короля, – восторженно сказала классная. – И не забудьте принести с собой угощения для чаепития.
