походом.
- Ему Бренн приказал, - сообщила из-за моей спины Анника. - Думал, что ты выгонишь Халлета, а он пойдет вместо него.
- Вот гад. Вернусь, три шкуры с него спущу.
Тут произошло сразу несколько вещей. За разговором мы отвлеклись и не заметили приближения нечисти. Он прыгнул с потолка, я успела сгруппироваться и кувырнуться вперед, уйдя за спину нечисти, но тут на меня прыгнула Даная, не давая снести упырю (теперь я четко опознала в нечисти упыря) голову. Я оттолкнула ее, но поздно. Упырь сбежал. Я наотмашь ударила Данаю по лицу.
- Ты охренела? - заорала я. - Больная на голову? Захотела, чтобы мы тут все полегли?
- Это был Тарк? - обиженно крикнула Даная, прижимая руку к щеке.
- Тарк и Талиан мертвы! Это нечисть! Пусть и с видом бывших товарищей, но они мертвы! Зарубите себе на носу! Тех, кого мы засыпали землей, никогда к нам не вернуться!
- Он ушел. И судя по звуку, он отзывает остальных. Присутствие отдаляется, - доложила Реда.
- Отлично! - я готова была убить Данаю. Ко мне подошел Варзан и легко сжал плечи. - Да я спокойна!
- Я ничего не говорил, - заметил дроу. - Вслух.
Я прикусила язык. Это что еще за холера? Я могу читать мысли что ли? Внутренний зверь неуверенно мотнул головой. Так. Не вовремя. Все это жутко не вовремя.
- Потом, - шепнула я. - Итак, из-за одной блондинки, мы меняем наши планы. Если раньше был шанс вытащить их на свое поле, то теперь придется играть по чужим правилам. До завтрашней ночи они затаятся. Упырь почуял серебро.
- Что теперь делать будем? - спросил Шелл.
- Идем дальше. Попытаемся найти гнездо. Если не найдем, устроимся в самом центре, и будем ждать следующей ночи. Даная идет в хвосте колонны. Если еще раз посмеешь помешать, я свяжу тебя и скормлю упырю. Может даже тому же Тарку.
Мы пошли дальше по темным коридорам. Тут было довольно сухо, то тут, то там я замечала блеск необработанных алмазов. Внутренний зверь прямо таки тянул лапы к такому богатству и урчал что это бесхозное имущество огромной ценности нам очень нужно. Просто таки очень-очень. Мне удавалось его сдерживать. Хотя по лукавой улыбке дроу я поняла, что мне это плохо удавалось. Ближе к утру нам удалось наткнуться на небольшое гнездо. Стычка была короткой. Ребятки укокошили трех упырей сами. Мы с Варзаном даже мечи не доставали. Только вот Тарка и Талиана среди этой партии не было.
- Привал детишки, - скомандовала я. Все тело ломило от усталости. Все-таки утренние часы это очень тяжелое время. Внутренний зверь напомнил, что нам теперь не только о себе надо заботиться, поэтому отдых и только отдых.
- Провизии никто не догадался взять? - с надеждой на отрицательный ответ спросила я.
- Я запасся сухим пайком, - довольно ухмыльнулся Шелл. - Милости просим к нашему столу.
Он раскрыл небольшой мешок и достал оттуда воду, вяленое мясо и хлеб. Я посмотрела на него с плохо скрываемой радостью. В этот момент я готова была принять его в отряд. Сразу. Без проверок.
- Нет уж, я хочу как и все доказать свою физическую и психологическую пригодность, а не за природную запасливость.
- Развести костер? - спросила Анника. - Тут довольно много сухих веток валяется. Наверное корни деревьев отсохшие.
- Хорошая идея, - кивнул Варзан. Они с Анникой собрали немного веток, нашли кусок обвалившейся балки и притащили к месту нашей стоянки.
Мы развели костер, и расселись кругом прямо на земле. Шелл поделился с каждым припасами. Трапеза проходила молча, но я прямо чувствовала любопытство рвущееся из ребят.
- Ладно! Что вы хотите узнать? - сдалась я.
- Что с тобой было? Когда глаза у тебя стали черными? - прямо спросила Анника. Странно, я ждала этого вопроса от Реды.
- Я так полагаю это интересно всем, включая тебя Варзан? - я иронично выгнула бровь.
- Есть такое дело, - сознался дроу.
- Ну тогда слушайте, раз такие любопытные. Недавно сама собирала кусочки мозайки воедино, поэтому могу более-менее связно изложить свою теорию. Итак. Мы были тремя маленькими девочками с магическими способностями, когда за нами пришли Они. Нас не спрашивали. Просто поставили перед фактом. Естественно, когда нас забирали такими огромными силами как сейчас, мы не обладали. В нас эту силу нужно было влить. А откуда взять силу? Мощный, бесперебойный источник. Бери, не хочу. И относительно бесплатно. Ну? Кто догадливый? - я ехидно уставилась на оборотней.
- Тьма? - спросила Реда.
- В точку. Только вот Тьма бесплатно ничего не дает. Она всегда надеется на то, что ее освободят. Поэтому Они приложили просто титанические усилия на то, чтобы у нас пропали все эмоции. Тьма могла выползти, когда мы были слабы вот здесь, - я постучала себя по лбу. - А это, как правило, случается, когда мы боимся, нам больно и прочие сильные эмоции. Кроме любви. Любовь, как известно, поглощает Тьму. Так вот. Мы стали этакими наемниками без эмоций. Совершенно. Приходили, делали свое дело и уходили. Так же мы и уничтожили вашу деревню в первый раз. Эмоций не было никаких. Нам никого не было жаль, мы не умели сочувствовать, сопереживать. Нам показали врага и сказали 'Фас'. Все. Потом была та памятная битва, когда нас выкинули в другой мир. При переходе все блоки слетели, но вместе с этим и память. Верите или нет, но я до сих пор некоторые моменты вспомнить не могу. Очень раздражает. Но не об этом речь. Дальше вы, наверное, в курсе. Три особо умных и усердных мага взяли и достали нас из другого мира. Мы вернулись в Эфрим. Только вот блоки на эмоции восстановить не удалось. Тьма почувствовала, что ее больше ничего не сковывает. Она затаилась, готовясь вылезти и нанести удар.
- Но почему она не взяла верх над вами в другом мире? - спросила Реда.
- Потому что там нет магии. Вообще. Никакой. Только очень редкие отголоски. Их настолько мало, что не хватает даже пульсар зажечь.
- Понятно, - кивнул дроу. - Дальше.
- А что дальше? Дальше вот тебе условия. Надо замуж. Причем в наше отсутствие появилась какая-то каркуша, которая вякнула, что вот вампир, дракон и эльф. Вот либо за них замуж, либо трындец всему. И как хочешь.
- Но почему именно брак? Ведь ты сказала, что любовь поглощает Тьму?
- Брак заключается высшими силами, поэтому приравнивается к этому же. Я тут еще сама не очень разобралась, но это законный брак тоже действует как поглотитель Тьмы. А я не замужем, в отличие от подруг, и Дел от меня довольно далеко, поэтому Тьма не уходит вся. Недавно вы видели ее проявление. Я не знаю, как объяснить вам. В эти моменты я как будто все вижу через чужие глаза. Вроде и я, а вроде нет. Еще раз вот так вот не сдержусь и все. Прости прощай стражница Риэль.
- Но почему вы до сих пор не поженились с принцем Делиорелем?
- Как они еще друг друга не убили, ты хотела спросить? - фыркнул Варзан. - Как их вообще двоих Эфрим выдерживает. Загадка.
- Сейчас как стукну! - я шутливо замахнулась на дроу. - Ребята, давайте-ка отдохнем.
- Хорошо. Спят Реда, Риэль и Анника, а мы с Варзаном дежурим. Даная, ты делай что хочешь. Твое усмотрение, - раскомандовался Шелл. Я хмыкнула, но спорить не стала. Вместо этого сотворила для всех одеяла и подушки (осязаемые иллюзии точнее) и завалилась спать.
Проснулась резко. От того, что меня опять тошнило. Я вскочила на ноги и отбежала в дальний угол, прикрывшись иллюзией, пусть думают, что мне в кустики приспичило. Не прокатило. Через минуту около меня уже стоял Варзан.
- Уйди красноглазый! - прошипела я. - Не видишь, что я занята?
- Риль, нам надо поговорить, - серьезно сказал дроу.
Я достала из запасов полоскание для рта. После того как сплюнула мятную жидкость в угол, отошла оттуда и сняла иллюзию. С удивлением обнаружила, что дроу установил звуконепроницаемый купол.
- Чего тебе? - буркнула я.
- Как давно ты знаешь? - напряженно спросил дроу.
