— Делать мне больше нечего, как географию изучать, — проворчал Ньялсага. — Мне надо заклинание для закрытия границы создать, да и о твоем пятикласснике Соловьеве подумать, а ты мне предлагаешь лясы точить с гостями. Понадобится что-нибудь про Горное королевство узнать, я у Бахрама спрошу.
— Да уж, он известный географ. По крайней мере, поверил, наконец, что земля — круглая, — съязвила Алина, взяла чашку с чаем, блюдце. — Кто-нибудь знает, как зовут девушку? Предложу ей чай и печенье: мы должны быть гостеприимны, это хороший тон.
— Завтра она о тебе и помнить не будет, — усмехнулся Ньялсага.
— Неважно. Хорошие манеры никто не отменял, — благовоспитанно сказала Алина и направилась в другую комнату. — Надеюсь, меня она не испугается?
— Нет, до тех пор, пока тебе не захочется покормить ее своей стряпней, — съязвил Ява, увязываясь следом: ему тоже хотелось взглянуть на девушку. Ньялсага остался за столом, расправляясь с очередным бутербродом.
Бахрам же лишь пробурчал что-то и снова принялся мерить комнату шагами.
Разные существа попадали в этот мир из-за невидимой черты, но человек появился здесь впервые.
Алина увидела невысокую, стройную, очень привлекательную девушку. Наряд ее оказался скромным, однако черные косы были скреплены высоким золотым гребнем затейливой формы.
— Ява, ты лучше не входи, — скомандовала Алина. — Она может тебя испугаться.
— С чего бы это? Девушки меня не пугаются, они мне радуются, — самодовольно заявил Ява, однако остановился на пороге и, прислонившись к косяку, устремил заинтересованный взгляд на гостью.
— Меня зовут Алина. А это — Ява. Ничего плохого мы тебе не сделаем, не бойся!
Алина смотрела на девушку с сочувствием. Ньялсага прав: всего боится, но кто на ее месте не испугался бы? Она, Алина, хорошо помнит свой первый день на этой земле и страх, который испытала, увидев мир, который оказался так непохож на прежний, привычный.
Алина придвинула к дивану столик, поставила чашку с чаем, блюдечко с печеньем и оглянулась на Яву. Ей почудилось, что любопытство в его глазах уступило мето настороженности.
— Ну, что ты на нее уставился, как василиск? Она может подумать, что мы замышляем что-то недоброе!
Ява молча пожал плечами.
Алина протянула девушке салфетку.
— Видишь, она плачет. Боится, бедняжка! Испуганные люди могут совершать самые опрометчивые поступки.
— Например? — поинтересовался Ява, внимательно рассматривая гостью.
— Например… попытаться сбежать! Многие ведь пытались, ты прекрасно помнишь. Вдруг от страха она попробует выпрыгнуть в окно и скрыться?
Ява перевел взгляд на окно.
— Смешно, наверное, будет, — задумчиво проговорил он. — На нем четыре заклинания, одно другого круче.
Алина укоризненно покачала головой.
— Нашел время острить! Не обращай на него внимания, — сказала она девушке. — Вот чай, печенье. Захочешь еще что-нибудь, не стесняйся! А может, что-нибудь еще нужно? Скажи.
Девушка мотнула головой.
— Она немая? — осведомился Ява. — Неужели нам повезло и никто не будет таскаться по пятам и допытываться, при помощи какого заклинания из крана течет горячая вода?
— Она не немая, Бахрам только что с ней разговаривал! — с негодованием сказала Алина. — И вообще, что ты к ней прицепился?! Лучше иди отсюда!
— С удовольствием, — откликнулся Ява и исчез.
Алина сердито фыркнула.
Конечно, они все еще не пришли в себя после приключений со Сворой, но ведь это не повод так себя вести!
Она наклонилась к сидевшей на диване девушке.
— Как тебя зовут?
Ответа не последовало, но Алина не обиделась.
Девушка выглядела растерянной, так что самое лучшее — оставить ее ненадолго одну и дать прийти в себя.
— Ладно. Я ухожу, но если что-то нужно, я — в соседней комнате.
Девушка кивнула.
Алина была уже на пороге, когда услышала тихий голос:
— Мерсея.
… Бахрам пощелкал выключателем электрического чайника — бесполезно: чайник продолжал бурлить и плеваться кипятком.
— Опять кнопка сломалась… — Бахрам выдернул шнур из розетки.
Алина бросила в чашку чайный пакетик, отрезала лимон.
— Помните наш первый день здесь? Действительно, страшно было. Но мы хоть не по одиночке сюда попали, а все вместе, а она…
Ява передернул плечами.
— Ты, Алина, за всех переживать готова. Что — «она»? Она скоро дома окажется, в отличие от нас. Ничего помнить не будет, станет жить, как обычно.
— Но ты мог хотя бы посочувствовать, а не глупые шуточки отпускать, — упрекнула Алина. — Молодая красивая девушка, попавшая в беду… неужели тебе ее совсем не жаль?
Ява уселся в кресло и нахально положил ноги на старый журнальный столик, который Алина упорно именовала «кофейным».
— Нет. Терпеть не могу девиц, попавших в беду.
Ньялсага отломил от батона кусок, пододвинул пачку масла.
— Почему?
— Потому что всегда находятся доверчивые идиоты, которые бросаются им на помощь, — объяснил Ява. — И ничего хорошего из этого не получается. Ни одно доброе дело не остается безнаказанным, ясно?
Алина со стуком поставила чайник на место.
— Человек попал в незнакомое место, — принялась она втолковывать Яве. — В другой мир, на чужбину…
— Мы все тут на чужбине, — буркнул он и потянулся за пластиковым стаканом. Бахрам пододвинул чашку, но Ява покачал головой.
— Своими собственными глазами видел, как эту чашки облизывала Лукерья.
— Наверное, там сахар оставался, — безмятежно сообщил Ньялсага. — Лукерья любит сладкое.
— Замечательно, — саркастически сказал Ява.
Бахрам мельком взглянул на столик, заставленный кружками, банками с кофе и чайными коробками.
— Святые ежики, послушайте меня! Я поговорить с вами хочу…
Алина подозрительно осматривала чайную ложку.
— Лукерья ее не облизывала? Нет? Точно?
Поколебавшись, она решительно отложила ложку в сторону.
— Нет, не хочу рисковать. Надо бы перемыть здесь всю посуду с хлоркой!
— Займись, — посоветовал Ява и повернулась к Ньялсаге. — Может, заглянем сегодня к Цолери? Там, на берегу, мы и поблагодарить его не успели. Храмовый рыцарь, да еще и оборотень! Кто бы мог подумать?!
Ньялсага кивнул.
