Все затихли, и за столом возникло молчание. Нельзя сказать, что оно было неловким. Просто никто не хотел продолжать разговор в присутствии этого человека. Никто не хотел посвящать его во что либо, создавая иллюзию его причастности к их жизни.
Ричард пустил струйку дыма Тиму в лицо и спросил, стряхивая пепел:
- Как дела, Тим?
Тот замешкался и развёл руками, подбирая слова.
- Да нормально… вроде нормально.
- Хм-м-м… - хмыкнул Рич и снова погрузился в молчание, затягиваясь сигаретой и попивая пиво.
- Послушай, Тим, - категорично начала Энджи, - если у тебя ко мне что-то важное – говори. Я не собираюсь устраивать с тобой свидание. Ни сейчас, ни потом. Если нет, извини, я бы хотела побыть со своей семьёй.
Каролина возликовала, Ричард усмехнулся.
- Думаю, нам стоит поговорить наедине.
- Думаю, как раз-таки – нет!
- Энджел…
- Господи, да прекрати, ты, в конце концов! Прекрати таскать мне цветы и делать вид, что всё прекрасно, и мы просто поссорились. Мы не поссорились, мы расстались. Причём навсегда! Не выставляй себя дураком, - на последних словах она сбавила тон. Это прозвучало как совет. Не сами слова задели Тима, а то, что сказаны они были довольно резко и в присутствии посторонних. Однако он не вспылил.
- Да, дружочек, выглядишь ты с этим веником, мягко скажем, по-идиотски, - не удержалась Каролина от комментария и нанесла ещё один ощутимый удар по его раздутому самолюбию.
- Я тебе перезвоню, - сказал он как можно спокойнее и вышел из-за стола.
- Маньяк какой-то… - Кари осуждающе покачала головой.
- Я уже сама его не понимаю, - сказала Энджел глядя на розовые розы. Тронув цветы, она укололась об острые шипы. – Совсем не понимаю…
- А ты что молчишь? – накинулась Каролина на Ричарда.
- А я что-то должен сказать? Хватить того, что ты не умеешь держать свой остренький язычок за зубами.
В ответ ему Кари изобразила оскал, демонстрируя ровные белый ряд зубов.
- Мне всё это что-то напоминает, - сказала Кари.
- Да, точно.
- В прошлый раз мы с Ричардом напились с горя.
- Считаю вполне обоснованным напиться сегодня с радости, - широко улыбнулся Рич и посмотрел на Кари.
- Только давайте пойдём в приличное место. Теперь это кафе вызывает у меня только негативные эмоции.
Энджел вздохнула. Теперь и ей пора бы расслабиться, о чём она и сообщила:
- Я согласна. Надоело мне что-то всё. Отдохнуть хочу в спокойной обстановке. Только если вы намерены препираться, клянусь, я вас поубиваю.
- Не-е-т! – в один голос заявили они. В подтверждение слов, Ричард небрежно сгрёб Кари в объятия и чмокнул в губы. И та даже не успела возмутиться, потому что он так же быстро отпустил её. Она поправила кофточку и бросила на него уничтожающий взгляд. Зря старалась - это его не проняло.
- Так, девочки, тогда я отведу вас в одно очень хорошее место. Очень приличное место. Оно прекрасно подходит для наших целей.
- Мы не против, - согласилась за двоих Каролина, уже, будучи готовой и глотнуть чего-нибудь горячительного, и сигаретку выкурить.
- Тогда поехали, - Ричард поднялся со стула, достал из бумажника несколько купюр и бросил на стол. Ухватив девушек под локти, он повёл их к выходу.
- А цветы? – окликнул их молодая официантка.
- Оставьте себе, - улыбаясь, махнула рукой Энджел.
Девушка взяла букет и с улыбкой уткнулась в ворох ароматных роз.
На улице они сразу поймали такси.
«Хоть в чём-то везёт», - подумала Энджи.
Ричард уселся на переднее место. Никто из девушек не прислушался к тому, что он сказал водителю. Общая хандра отпустила. Они весело хихикали, Каролина решила вполголоса обсудить парней, которые сидели в том же кафе за соседним столиком.
Когда у Рича зазвонил телефон, он некоторое время не брал трубку, а изучал дисплей. Может быть, вспоминал, чей это номер, а может, решал про себя стоит ли отвечать на звонок.
- Да, - всё же решил ответить он, но разговаривать с собеседником не стал. – Я тебе перезвоню, сейчас мне не вполне удобно говорить, - сказал он и отключился.
Энджел заинтересованно посмотрела на Ричарда, Кари же, наоборот, сделала вид, что это её не интересует вообще.
- Рич, кто это? – просто спросила сестра. Она всегда любопытничала, а он частенько делился с ней подробностями своей личной жизни.
- Приятель, хочет встретиться.
- П-фф… - фыркнула Кари. – У твоего приятеля слишком «женский» голос, Ричи.
- Ага, бывает и такое, - со смешком прокомментировал он, обернувшись. – Кстати говоря, мы приехали. Не дожидаясь, пока Ричард расплатится и поможет им выбраться из машины, девушки сами ступили на тротуар.
- И это приличное место? – спросила Энджел глядя на переливающиеся неоновые огни знакомой вывески.
- Именно, - подтвердил Рич и потащил их внутрь.
- Какая ирония… - вполголоса пробубнила Энджел.
Чтобы попасть в это увеселительное заведение, нужно было спуститься вниз по ступенькам. Она этого не помнила. Хорошо хоть ноги тогда не переломала на высоких каблуках. Зато сейчас у неё появилась такая возможность. Она запнулась и если бы не поддержка Ричарда, точно бы слетела со ступеней вниз.
«Ад и все дьяволы…» - прошептала она, когда они вошли в бар.
Каролина с интересом огляделась и сразу наметила место, где он могли уютно разместиться и администратор с улыбкой сообщил, что этот столик свободен.
Энджел и так хорошо помнила здешнюю обстановку. На удивление хорошо. Особенно она запомнила барную стойку и самого бармена. Тогдашний полумрак теперь казался интимным и располагающим к разговору. Подобный интерьер всё же был чисто мужским – обилие тёмного дерева и кованые светильники под старину, всё это напоминало средневековую таверну, дополненную элементами современного стиля, чтобы не отягощать впечатление. Они заняли столик у стены в глубине зала. Да, лучше места и не придумать. В таком неярком свете можно было не опасаться любопытных взглядов. Сегодня народу тут было гораздо больше и если бы они ещё повременили, то свободного столика для их компании не нашлось бы и вовсе.
- Кари, ну ты как? – спросила Энджел изучая винную карту. – Может вино?
- Да, что ты! Нет, хочется чего-нибудь бодрящего, – махнула она рукой.
В итоге они сошлись, что джин с тоником им сегодня подойдёт как нельзя лучше, а Рич продолжит распивать пиво.
- И всё-таки он большой придурок.
- Каролина, вот только не надо этот вечер посвящать Тиму! Иначе я точно поеду домой.
- Может быть, Кари просто неравнодушна к нему? – деланно серьёзно предположил Рич. – И такое бывает. Бывает даже, когда подруга спит с женихом подруги… мужем подруги.
- Ричард, не говори чушь! Вы оба не порите чушь! – оборвала их Энджел.
Наверное, не стоило встречаться с Тимом. Вечер пошёл наперекосяк. Приятного разговора никак не
