мне повезло: вскоре я нашла то, что искала. Продолговатая металлическая гильза закатилась за одну из трех уцелевших ножек старенького деревянного стола. Гильзу я отправила в отдельный пакетик. Поднявшись с пола, еще раз осветила фонариком все углы. Похоже, делать здесь мне больше было нечего. Нужно было возвращаться к Ясеневу и докладывать обстановку. А заодно решать важный вопрос: сообщать в полицию о сегодняшнем инциденте или нет. По моему мнению, это был не тот случай, который следовало скрыть от правоохранительных органов. Но у Аркадия Николаевича могло быть свое мнение на этот счет.
Так или иначе, но я спустилась из мансарды вниз, прошла через загаженный двор и вышла на широкую асфальтированную дорогу, спустившись по которой легко попадала к повороту, ведущему к дому Ясенева. Снова продираться через колючие заросли не было никакого смысла.
У ворот дома Аркадия Николаевича я была минут через пятнадцать и сразу же позвонила ему на сотовый.
– Это Евгения, я у ворот, откройте, пожалуйста, – попросила я.
Спустя несколько секунд во двор вышел Ясенев и открыл замок, пропуская меня внутрь. Аркадий Николаевич, несмотря на то что день у него выдался длинным и тяжелым, выглядел возбужденным.
– Ну что, что? – вопрошал он, схватив меня за плечи.
– Вот, – я показала ему пакет с гильзой. – Только не трогайте руками, – предупредила, увидев, как Ясенев потянулся, чтобы открыть пакет.
Аркадий Николаевич бросил взгляд на мои руки и нахмурился. Потом посмотрел на лицо, и глаза его стали встревоженными.
– У вас кровь, – отрывисто произнес он. – Что это означает?
– Ерунда, – отмахнулась я. – По вашим горам полазила. Киллера, разумеется, и след простыл. Но кое- что я нашла. Гильза – раз, а еще вот.
Я достала из пакета шапку и перчатки.
– Кроме того, достоверно установлено, где он прятался.
– Вот гад! – выругался Ясенев. – Но ведь это значит…
Мы стояли на крыльце и разговаривали вполголоса. Аркадий Николаевич постоянно озирался на дверь – видимо, не хотел, чтобы его домашние знали о сути разговора. Я предполагала, что он даже не рассказал о покушении.
Аркадию Николаевичу не терпелось обсудить со мной подробности. Стоять же на улице, на крыльце, обдуваемом холодным ветром, было совсем неудобно. Сам Ясенев был в одной рубашке и брюках, я тоже начала замерзать в своем джинсовом костюме и наброшенной на плечи ветровке.
Ясенев чуть поколебался, потом негромко сказал:
– Пойдемте на кухню!
Мы прошли в кухню, куда буквально через полминуты заглянула испуганная Лариса.
– Боже мой, Женя! – ахнула она. – Вы вся в крови! Что же это такое?
За Ларисой показалась Виктория, тоже не на шутку встревоженная, а на лестнице раздались гулкие тяжелые шаги Алевтины Робертовны. Поняв, что сейчас здесь соберется все переполошенное женское царство, требующее объяснений, чего мне совершенно не хотелось, я взглянула на Ясенева. Аркадий Николаевич понял мое состояние, потому что тут же поднялся со стула и, шагнув к двери, принялся поочередно за плечи выталкивать из кухни жену и дочь.
– Я сказал – спать, спать! – приговаривал он, стараясь говорить спокойно. – Ничего страшного не случилось, так, ерунда! Женя уже все разрулила. Сейчас она примет душ и тоже отправится спать! Так что успокойтесь, пожалуйста!
Женщины очень не хотели успокаиваться. Еще меньше они хотели отправляться спать. Однако Ясенев был непреклонен. В конце концов Вика и Лариса вместе скрылись в комнате девушки, и к ним даже присоединилась Алевтина Робертовна, которую сегодняшний инцидент перевел во временные союзники невестки и внучки.
– Вы бы и впрямь приняли душ, – еще раз оглядев мое лицо и покачав головой, сказал Ясенев.
– Успею, – коротко сказала я. – Сейчас не это главное.
Я достала из сумки упаковку дезинфицирующих салфеток и тщательно промокнула ими лицо. Потом посмотрелась в зеркальце и убедилась, что дополнительных медицинских действий не требуется. Внешний вид, конечно, слегка подпорчен, но серьезного ничего в этих царапинах не было. Еще пару раз протереть спиртом – и все пройдет.
– Послушайте… – Аркадий Николаевич подошел ко мне вплотную и заговорил почти шепотом. – Но ведь это уже не на Вику!.. Я хочу сказать – выстрел был направлен на меня!
– Я поняла это, – невесело усмехнулась я.
– Неужели этот молокосос настолько слетел с катушек, что решился на такое? – словно не веря самому себе, спросил Ясенев.
– Вы имеете в виду Костерина? – уточнила я.
– Ну да, кого же еще! – начал раздражаться Ясенев. – Кажется, мы только недавно выяснили, что это его рук дело!
– Строго говоря, до конца мы этого не выяснили, – заметила я. – Мы так решили, потому что выглядело очень похоже. И даже его отец поверил. А с самим Сергеем мы не говорили.
– Так нужно поговорить! – Ясенев шагнул в прихожую к вешалке, где висели его куртка и плащ.
– Постойте! – остановила я его. – Я все-таки думаю, что это не Костерин.
– Объясните! – немедленно потребовал Ясенев.
– Сейчас попробую… Видите ли, это покушение было тщательно спланировано и подготовлено, – задумчиво сказала я. – Если бы Костерин действовал импульсивно, разозлившись на вас после разговора с отцом, все было бы не так.
– Может быть, он заранее это решил, еще до разговора с отцом! – не хотел расставаться со своей версией Аркадий Николаевич.
– Нет, – твердо повторила я.
– Так кто же это, по-вашему? Профессиональный киллер?
– И это вряд ли. Профессионалы не промахиваются, – покачала я головой.
– Значит, Костерин! – упрямо гнул Ясенев.
Я вздохнула.
– Послушайте меня, пожалуйста, внимательно… – попросила я своего клиента. – Я хочу поделиться с вами своими соображениями.
И я рассказала ему все, что мне удалось увидеть.
– Понимаете? – сказала я, закончив свой рассказ, в течение которого Ясенев внимательно слушал, не перебивая. – Это уже никак не похоже на детские шалости!
– И все равно! – упрямо стоял на своем Ясенев. – Нужно позвонить Костерину и спросить, где сейчас его сынок!
Аркадий Николаевич имел в виду звонок Костерину-старшему.
– Позвоните, конечно! – согласилась я. – Прямо сейчас и позвоните.
Ясенев достал свой сотовый и набрал номер. Услышав голос Костерина-отца, он сразу же спросил, нашел ли тот своего сынка и где оный сейчас пребывает.
Костерин говорил скороговоркой, но довольно долго. Ясенев внимательно слушал.
– Ты уверен? – хмуро спросил он. – Да? Ну ладно, извини…
Отключив связь, он положил телефон в карман брюк и вздохнул.
– Ну что? – спросила я.
– Говорит, что нашел своего сынка час назад в одном из кабаков. Он был в невменяемом состоянии, так что отцу пришлось просто погрузить его в свою машину и оттранспортировать домой. Сейчас он в своей комнате спит беспробудным сном, а папаша глушит валерьянку и корвалол.
– Ну что ж, по крайней мере ясно, что это не он, – резюмировала я.
– Да, – с сожалением, как мне показалось, согласился Ясенев и посмотрел на меня вопросительно.
– Думаю, нужно поставить в известность полицию, – заметила я, наблюдая за Ясеневым.
Как я и предполагала, он не пришел в восторг от подобного предложения.
