языках. - Очень приятно. Шпак... Еду в этом вагоне, - он достал паспорт. - Чем могу быть полезен?
Паспорт был в кожаной обложке. Полистав, Денисов вернул его бородатому.
- Вы из Кагана?
- Да, там я живу. Под Бухарой. Любопытные места.
- Это есть.
Денисову пришлось два дня провести в командировке в Бухарской области, в Гиждуване. Ничего особо примечательного в самом Гиждуване он не нашел, но Бухара запомнилась, а в ней Бала-Хауз, ансамбль - водоем, минарет и мечеть.
- Любопытные? А что там? - Шалимов заинтересовался.
Шпак пожал плечами.
- В самом Кагане ничего. - Узловатые морщины на его лице были красными, а глаза и борода одинакового пронзительно-серого цвета. - Раньше охота была, фазаны...
- Через Бейнеу, Кунград в Астрахань не ближе? - спросил Денисов.
- Привыкли уже через столицу ездить.
- Ваша профессия?
- Инженер по фармацевтическому оборудованию.
- Надолго в Астрахань?
- В отпуск, - Шпак словно еще больше выпрямился.
Со взаимными представлениями было покончено.
- Билет компостировали на вокзале? - Денисова все больше интересовал Шпак.
- Позавчера. В первой половине дня.
- Очередь была большая?
- По московским меркам, может, и ничтожна, но для Кагана... - Шпак пожал плечами.
- Кто стоял впереди вас? Мужчина, женщина?
- Мужчина. Я предупреждал его, когда отходил пить воду. По-моему, в очках... - Шпак коснулся оконечности бороды. - Лица не рассмотрел. Он что-то держал в руке.
- Может, баул?
- Не помню. Это имеет отношение к преступлению?
- Вы уже знаете?
- Весь поезд в курсе дела.
Денисов показал на бланк, лежавший перед Шалимовым.
- Вы стояли позади убитого.
Шпак несколько секунд молчал.
- По-моему, он с кем-то разговаривал.
- С кем?
- Не помню. Речь шла о гостинице. - Шпак спрятал паспорт в карман, аккуратно пригладил снаружи. - Нашему брату, транзитному, с гостиницей туго. Но пострадавший, между прочим, устроился... Об этом они говорили.
- Это все?
- Да.
Шалимов составил очередную телеграмму о наличии свободных мест, спрятал в планшет.
'Негусто, - подумал Денисов, - хотя какой-то пробел, безусловно, заполнен'.
Он спросил еще:
- Вы не видели пассажира с собакой?
- В поезде?
- Или во время посадки...
Шпак задумался.
- В поезде - нет. А на перроне... - Он сидел, по-прежнему неестественно выправив спину и шею. - Кого-то держали, кто-то побежал звонить в милицию. Толпа возбужденных людей... Спрашиваю: 'В чем дело?' Оказывается, пассажир пнул собаку, его задержали.
- Где это случилось?
- Недалеко от багажного двора.
- Перед отправлением?
- Около часа ночи. Имеет ли это отношение к вашему вопросу? - Шпак повел серыми пронзительными глазами. - Сцена, между прочим, прехарактернейшая. У животного нашлись десятки защитников. И это на вокзале, где ни у кого ни секунды свободного времени! Интересно, собрались бы все эти люди, если бы хулиган пнул вас или меня? Или оскорбил бы женщину?
Когда Денисов вместе с Шалимовым пришел в вагон-ресторан, там уже были люди. Вовсю шла торговля водой - второй салон был весь заставлен ящиками с 'Айвазовской'. Вагон-ресторан был новый - с холодильником для ликеров в буфете, отделанном серым пластиком, с легкими занавесками, наполненными ветром.
Сабодаш за столиком разговаривал с женщиной в очках, которую Денисов видел у места происшествия. Теперь на ней была серебристая кофточка скороткими рукавами, расклешенные брюки.
- Ну, я пойду, - бригадир взял бутылку кефира, пошел к двери. Милости прошу, когда надо.
- Не забудьте про объявление по радио...
- Все сделаю. 'Пассажиров, проходивших ночью через одиннадцатый вагон, приглашают к бригадиру поезда...'
Денисов подошел к столику, Антон подвинул ему стул, представил:
- Денисов, инспектор. Марина.
Женщина не узнала его, взглянула внимательно-запоминающе.
- Ужасный сон! Честное слово... - Она чувствовала себя неважно, за массивной оправой Денисов заметил круги.
Заказ у Денисова принял директор вагона-ресторана, он же буфетчик, с печальными глазами, двумя рядами золотых зубов и короткой челюстью.
- Есть почки, гуляш... - Он натянуто улыбнулся. - Редко принимаем у себя сотрудников столичной транспортной милиции... Прямо беда...
- Здравствуйте! - Денисов видел его впервые. - Пожалуйста, почки. Творог есть?
- Сметана очень свежая... Творога нет. Мне обо всем известно: дикий случай! Нет слов!
- Тогда сметаны. И чай. Хлеба три кусочка...
Заказ директор передал официантке, сам занял место за буфетом.
- Пробки починили? - Антон не знал про распределительный щит.
- Порядок.
Сабодаш пододвинул блокнот, в котором делал записи.
- Посмотри пока.
Денисов пробежал глазами конспект.
'Марина... Двадцать шесть лет. Образование высшее. Младший научный сотрудник НИИ. Город Сумы. Замужняя, двое детей, муж - кандидат наук, работает там же. В Москве проездом двое суток, знакомых нет. Едет отдыхать на Каспий. Ночевала в гостинице 'Южная'. Ужинала на вокзале. В купе вошла второй, после Ратца. Попутчиков не знает. Пересказать содержание разговоров в купе затрудняется: ничего существенного. Считает, что Толей был против комнатных собак. Денег потерпевшего не видела. Когда погас свет, стояла в коридоре. Кто закрывал дверь в купе, не знает. Уснула сразу...'
'Не знает', 'не помнит'... - заметил Денисов.
Официантка поставила перед Денисовым стакан со сметаной, хлеб.
Марина продолжала прерванный разговор с Антоном:
- ...Выезжаем обычно по пятницам. С детьми, с мужьями, с мангалами. 'Москвичи', 'Жигули', 'Запорожцы' - целый кортеж... - Они говорили о чем-то, не имевшем отношения к сто шестьдесят восьмому дополнительному, к Голею.
Денисов позавидовал Антону: сам он, приступая к расследованию, уже не мог думать ни о чем постороннем.
