странной, и потому я очень прошу вас сейчас, при мне, позвонить вашему коллеге, Борису Гилеву, и, ничего не объясняя, убедить его немедленно приехать сюда. А затем мы, все втроем, поедем к… к вдове Игоря. Это она утверждает, что пили вы вместе. Такси я оплачу.
— Да какого ч… — начал было Калашников, закипая, но тут же осекся: в лицо его смотрел ствол «макарова». — Что вы…
— Я вас очень прошу, — с усталой настойчивостью повторил Димыч. — Пожалуйста… Игорь никогда не жаловался на здоровье. Если его… супруга, с которой я до недавнего времени не был знаком, вышла за него замуж ради того, чтобы вскоре остаться вдовой с приличной квартирой в центре… Мне будет очень обидно, если она избежит заслуженного наказания.
Последнее было сымпровизировано на ходу. Если двое дают совершенно противоположные показания, значит, кто-то из них врет. И если даже этот Калашников вот настолько убедительно врет, проще всего сделать вид, что он, Димыч, поверив ему, переключил подозрения на Валентину. Пусть пациент — на всякий случай — думает, будто ему нечего опасаться. От этого, как правило, рано или поздно теряют осторожность.
Калашников, дослушав сентенцию, сделался вдруг подтянут и резок.
— Извините. О таком варианте я не подумал. Хорошо, — сказал он. — Сейчас я, ничего не объясняя, вызову сюда Гилева. По крайней мере, постараюсь. Только прошу: внимательно следите за тем, что я буду говорить, дабы у вас не возникло ненужных подозрений на мой счет. А пистолет спрячьте. Жена с дочерью могут вот-вот вернуться, и им совершенно незачем… э-э… наблюдать подобные сцены. Игорь… э-э… был и моим другом. Если вы считаете, что его… что ему могли помочь умереть, я и без пистолета помогу вам проверить… обоснованность ваших опасений. Идемте.
Вместе они вышли в прихожую, где Калашников, накрутив номер, в нескольких словах попросил Бориса Гилева приехать как можно скорее к себе, не преминув сообщить, что деньги, потраченные на такси, ему будут возмещены, и поразительно быстро добился согласия. Затем хозяин — вероятно, чтобы скоротать время, а заодно убедить гостя в искренности своего намерения сотрудничать — предложил Димычу чаю.
Прибывший через полчаса Борис Гилев оказался низеньким крепким бодрячком лет пятидесяти, очень похожим с лица на известного в известных кругах самодеятельного песенника Юлия Кима. По мере того, как Димыч вводил его в курс дела, он был искренне возмущен возникшими на его счет сомнениями, но, дослушав до конца и поразмыслив, согласился, что история вполне может оказаться довольно темной.
— В самом деле! Мало ли… Действительно, такой всегда был здоровый, спортивный, несмотря на ногу и, вдруг, инсульт… Ладно, допивайте чай, и поедем. Подождите-ка, у меня там с собой… Раз уж Колина супруга в отлучке…
С этими словами он пошел в прихожую, где оставил привезенную с собой черную, давно не видавшую воды и мыла, пластиковую сумку, что носят через плечо.
Установившееся было за столом молчание нарушил Николай Николаевич:
— Дима, еще чаю?
Димыч отрицательно покачал головой.
— Зря. Чай у меня особенный. Вот посмотрите…
С этими словами он добыл с полки, висевшей за его спиной, старую чайную жестянку, открыл ее и сунул Димычу под нос.
Машинально подавшись вперед, чтобы заглянуть внутрь жестянки, Димыч не увидел в ее содержимом ничего особенно примечательного.
— Вроде бы чай как ча…
Договорить он не успел: от тяжелого удара по затылку потемнело в глазах. Позвоночник ватно обмяк; Димыч как-то осел, точно стекая с табурета, и почти беззвучно сполз на пол.
Сквозь гул, сразу же переполнивший череп, до него донеслось:
— Где его пистолет? Доставай скорее! И документы посмотри заодно!
60
Не успел Димыч оправиться после удара, как уже был посажен на табурет в углу тесной кухоньки (известно, какие кухни бывают в так называемых домах-«кораблях») и отгорожен от прочего кухонного пространства столом. По ту сторону стола расположились Калашников и Гилев.
— Человек себе, как человек, — сказал последний. — Кроме паспорта, при себе ничего этакого… разве что денег что-то многовато… да еще бумажка эта — для милиции. Бумажка, впрочем, знакомое дело — сейчас все, кто нелегально таскает стволы, стараются при себе иметь подобные писульки. Что ему, вообще-то, от тебя потребовалось? Пришел непонятно откуда, бред какой-то несет… Я Величку уже месяц, как не видел, и поить его мне бы было не на что. Как по-твоему, что все это значит? Шантажировать нас невыгодно — не такие уж звезды; ни один уважающий себя жулик не станет так разбазаривать свое время…
— Да ничего, по-моему, — поразмыслив, отвечал Калашников. — Тьфу-ты… Мне только сейчас на ум пришло — Величко ведь общался с множеством разных нынешних… экстрасенсов, контактеров якобы… А у них с душевним здоровьем — сам понимаешь… Может, просто чокнутый какой-то из его знакомцев? Смерть Игоря его потрясла, да так, что с катушек скинула.
Гилев помолчал.
— Может быть. Только вот откуда у него твой адрес взялся — ты ж не знал его раньше, верно? И я не знал. Почему он — из обширнейшего круга величкиных знакомств — выбрал именно нас с тобой?
— Действительно, странно. Я его раньше тоже даже ни разу не видел, — подтвердил Калашников. Он заметно нервничал. — Но, давай, однако, решать, что будем с ним делать! Наталья вот-вот…
— Погоди ты с Натальей, — отмахнулся Гилев. — Историйка-то и в самом деле выходит мутноватая. Если предположить, что это вправду Величкова супруга его на нас натравила… Зачем? Она-то чего хотела этим добиться? Может, не он чокнулся, а как раз она? Знаешь, давай-ка все ж съездим с ним туда, разберемся, а? Пистолета у него теперь нет; в случае чего, вмиг скрутим…
— Ну уж нет, — перебил друга Калашников. — Журналистские расследования и все такое прочее — это, конечно, хорошо… к-хххе… модно… Ну а если за этим всем какие-нибудь бандиты стоят? Пойми, Борис, не имею я права рисковать. Даже самую малость. У меня, в отличие от тебя, вон… — С этими словами он мотнул головой в сторону входной двери: там как раз заскрежетал в замочной скважине ключ. — Так что, давай-ка мы с тобой гусарствовать и ездить никуда не будем, а вызовем-ка мы с тобой милицию, и пусть… Э-э!!! Берегись!
Но предупреждение это явно запоздало. Сидевший доселе без движения Димыч вдруг, точно пружиной подброшенный, взмыл над столом и обрушился на Гилева, рассеянно вертевшего в пальцах его «макарова». Оба с грохотом упали на пол. Калашников завозился было, выбираясь из-за стола, но, как и в случае с предупреждением друга об опасности, опоздал. Без особого труда завладев пистолетом, Димыч, не вставая, дважды нажал спуск. Во лбу Калашникова, чуть повыше светлых, по-детски удивленных глаз, разверзлась дыра, тут же словно бы плюнувшая кровью. Почти одновременно с этим рассыпчато зазвенели осколки посуды: вторая пуля угодила в буфет.
Вскочив на ноги и стараясь не смотреть на то, что сейчас произойдет, Димыч дважды выстрелил в голову оглушенного падением Гилева, сгреб со стола свой паспорт, проверил ощупью бумажник в кармане и шагнул к дверям. В прихожей застыла на пороге, разинув рот в беззвучном крике, жена Николая Николаевича. Вздрогнув от неожиданности, Димыч, уже не целясь, выстрелил, перешагнул через упавшую женщину и бросился вниз по лестнице.
Только вылетев на улицу, он несколько опомнился, взял себя в руки и пошел по возможности спокойнее.
Не бежать. Только не бежать…
На счастье Димыча, хоть парадные и выходили прямо на проспект, вокруг не оказалось ни души.
