бросилась на Зайчиху, стоящую рядом с Зайцем вне заячьего круга.
Следом за ней бросились и другие рыси, а также лисы и куницы. Навстречу им, защищая зайцев, выскочили хорьки, горностаи, ласки и волки. Но на самом деле, целью Рыси были совсем не зайцы. Она тихонько выскользнула из клубка дерущихся, и метнулась в кусты, незаметно подбираясь к ланям, которые в ужасе взирали на битву. Рысь уже нацелилась к прыжку, как вдруг окрестности огласил громкий хохот совы. И в тот же миг сотни птиц взметнулись в воздух и обрушились на нападавших хищников. Не остались в стороне и белки, спускаться с деревьев они резонно побоялись, но с удовольствием использовали в качестве оружия твёрдые еловые и сосновые шишки.
А между тем, лосям, оленям и кабанам стало стыдно, что маленькие птички бросились на их защиту, а они, такие большие и сильные, стоят в стороне. И постепенно все животные вступили в битву.
Под таким дружным натиском нападавшие начали отступать. Многие животные были сильно поранены, и теперь уже над ними самими нависла угроза.
Благородное сердце Зайчика дрогнуло. «Стойте! Стойте! Остановитесь! – что было мочи, закричал он. – Мы все здесь из-за общего бедствия. Каждый из нас спасся с неимоверным трудом пробираясь по склону, против бурных потоков несущих обломки деревьев и камни. Но если эта битва продолжится, то мы просто поубиваем друг друга!».
Поначалу пламенная речь Зайчика не возымела никакого действия. Очень уж многим хотелось отомстить за многолетние обиды и страдания. Животные обезумели от запаха крови и боли. И уже невозможно было разобрать, кто нападал и кто защищался.
Одни только совы остались в стороне от этого странного побоища. Они расселись на ветвях деревьев и тяжело ухали, не в силах поверить своим глазам.
Предпосылки к миру
Лучик, находясь на обратной стороне Земли, очень беспокоился: удалось ли его друзьям добраться до спасительной вершины. Он и не подозревал, какая драма разыгралась, на холме. Выскочив из-за горизонта, Лучик был ошарашен, представшей перед ним сценой. С трудом отыскав Зайчика, и выслушав его рассказ о произошедшем на холме, Лучик понял, что если не вмешаться, может произойти великая беда. И он, всей своей мощью, на мгновение ослепил сражающихся. Ведь это только имя у него осталось – «Лучик», а по существу он уже стал зрелым Солнечным Лучом.
В азарте битвы большинство животных не чувствовали какие они усталые и измотанные, а теперь, ослепнув, в изнеможении повалились на землю.
– Теперь можешь вновь повторить свою речь, – сказал Лучик Зайчику. – Теперь они должны тебя услышать.
Но он ошибался. Как только прошла слепота, животные снова собрались в родственные группы, зализывая раны и обсуждая дальнейшие действия. Они не желали мира. Хищников терзал голод. А, кроме того, многие из них желали отомстить за своё поражение. Травоядные же, почувствовав поддержку, планировали, как раз и навсегда избавиться от хищников.
Услышав эти разговоры, Лучик задумался: надо было что- то делать. Но что? И тут он вспомнил о животных, которые не сумели преодолеть вчерашний подъём.
– Слушайте меня все! И слушайте внимательно! – прогремел металлическими нотками его чистый голос. Для всех, кто питается мясом, есть срочная работа! – Лучик специально употребил это слово – «работа», чтобы не раздражать животных, которых хищники считали своим потенциальным мясом. – Вода с холма уже почти сошла, – продолжал он, – вы должны очистить его склоны от погибших животных. Остальные могут покушать и отдохнуть. А ровно в полдень жду вас всех у камня «Мужества_И_Благородства». Кто захочет опоздать, – усмехнулся Лучик, – пусть вспомнит мгновение, внезапной слепоты. И маленькая просьба к белкам – принести застывшей сосновой смолы.
Как только Лучик исчез, пошёл дождь. Он смывал кровь с животных, и с поверхности земли, унося память о событиях, произошедших на холме, в кладовые подземных вод.
Великий договор
К полудню животные собрались на поляне у Камня «Мужества_И_Благородства». К сожалению, мало кто из них пришёл сюда с искренним желанием примирения. Большинством руководили страх слепоты, невозможность удрать, из-за стоявших в низинах вод, и любопытство.
Ровно в полдень Золотой Солнечный Луч прорезал тучи и опустился на камень, осветив «Знак_Волка» с отпечатками двух лап по бокам – волчьей и заячьей. Со стороны это выглядело очень красиво. Всё небо, насколько хватало глаз, было затянуто тёмными тучами, сеявшими непрерывный дождь, и только Заветный Камень лежал абсолютно сухой, в яркой струе солнца. А по бокам Луча играла и переливалась радугами мелкая водяная пыль.
– Заяц и Волк, подойдите сюда, – сказал Лучик, – и удостоверьте подлинность отпечатков своих лап.
Зайчик и Волк подошли с двух сторон к Камню, и каждый поставил подошву передней ноги в отпечаток.
– Уважаемые вороны, совы и соколы, – продолжил Лучик, – пришлите, пожалуйста, к Камню по одному своему представителю.
Когда птицы подлетели, Лучик попросил белок сложить всю собранную смолу у подножья Камня, и двум белкам остаться возле неё.
– Теперь, когда всё готово, – сказал Лучик, я хочу рассказать вам о своём плане. – Любое живое существо, чтобы жить, должно кушать. И мы не можем никого упрекать за это. Но в моменты всеобщего бедствия никто ни на кого нападать не должен, ни из-за голода, ни, тем более, из мести. Вы все должны брать пример с известной всем нам пары Зайцев, спасших несколько десятков животных. Среди этих животных были не просто хищники, но и также и те, которые охотятся на зайцев. Однако, в этот момент, Зайцы думали не о себе, а о помощи живому существу, попавшему в беду.
Со всех сторон послышались одобрительные хлопанья крыльями, крики, посвисты, а зайцы и дятлы, кто клювом, кто лапами выбили барабанную дробь.
– Я предлагаю вам, – переждав пару минут, пока все
