его на трон сажали, чтобы он оттуда слетел от первого же тычка. Линкестиец слаб, но именно такой он нам и нужен. Если страну захватит Молосс, да еще с непримиримым Кратером в подручных… Тебе не рассказывали, как этот ублюдок дрался в Фермопилах?
– Если это произойдет, – возразил Леосфен, – Молоссу достанется выжженная земля и сотня голодных нищих козопасов в качестве подданных. Чего нам опасаться?
– А того, что Филипп тоже стал царем нищих козопасов.
– Они не скоро поднимутся.
– Возможно, но это рано или поздно произойдет. И весьма возможно, еще на нашем с тобой веку. Граждане афинские не горят желанием опять воевать с македонской заразой и не станут бездеятельно наблюдать, как она возрождается из пепла.
Леосфен нахмурился.
– Я знаю, к чему ты ведешь. Пусть Линкестиец идет и защищает свой трон, так?
– Да.
– Если он уйдет, Севт выбьет меня отсюда одной левой.
– Севт?
– Ты не знал? Он явился на днях с войском и объявил о своих притязаниях на Амфиполь.
Ликург выругался и сплюнул.
– Только этого не хватало. Впрочем, наши планы не слишком меняются. Демосфен настаивает, что твоему войску, Леосфен, следует присоединиться к Линкестийцу.
– Демосфен стал что-то понимать в военном искусстве?
– Да тут и понимать нечего. Если оставить Линкестийца один на один с Молоссом, половина его воинов немедленно перебежит к противнику.
– К эпиротам?
– Они перебегут к Кратеру! – повысил голос Ликург, – неужели не понятно?
Леосфен некоторое время обдумывал слова Ликурга, потом сказал:
– Молосс пойдет через Тимфею?
– Нет. Он хитер. Его пропустят иллирийцы. Пройдет к северу от Лихнида и обрушится прямиком на Линкестиду.
– Откуда известно?
– Есть верные люди. Нашептали.
Леосфен поскреб бороду.
– Который раз мы ни с чем уходим из-под Амфиполя? Теперь вот дарим Севту.
– Пусть забирает, – ответил Ликург, – мы потом с ним разберемся. Нам ли бояться фракийцев?
– Ну, – протянул Леосфен, – Котис нас успешно колотил.
– Руками Харидема, – напомнил Ликург и посмотрел на больного.
Лицо того не выражало никаких эмоций, лишь веки время от времени вздрагивали.
– Македоняне совсем ненадежны. Мои люди устали, – сказал Леосфен, – всю зиму и весну мы тут гнили в грязи.
– Больных и раненых отправим домой.
– Не только в ранах дело. Осада неудачна, большие потери. Люди ропщут. Боеспособна едва половина. Совсем павших духом тоже лучше отправить домой. Они уже не воины.
– Демосфен и Гиперид ведут переговоры с Олинфом и Меноном-фессалийцем. Войсками нам помогут, снабдят провизией. Все будет.
Леосфен помолчал.
– Проклятье, Ликург! Ты землю выбиваешь из-под ног!
– Не переживай. Даже великий Ификрат не смог взять этот город. Крепок для нас этот орешек оказался. Лучшие стратеги десятилетиями пытаются его расколоть, а все впустую.
– Интересно, если лучшие стратеги не смогли, то каким стратегом считать Филиппа? Величайшим?
– Не бери в голову. За неудачу тебе не грозит преследование. Не ты был верховным командующим. Демосфен держит толпу на Пниксе в руках. Сейчас нам никакие эсхины не мешают.
– А Фокион?
– Фокион копается в своем огороде.
– Неужели ни разу не выступил против?
– Ну почему, выступал несколько раз. Заявил, дескать, плохо ли, когда граждане умирают на родине в своих постелях? К чему все эти войны на чужбине?
Леосфен фыркнул.
– Высшая слава – это погребение в Керамике и надгробная речь. Фокион превратит Афины в болото, где лягушки квакают. Надеюсь, его не послушали.
– Демосфен еще не растерял своего искусства. А за всяких фракийцев не переживай. Мы, Леосфен, еще разберемся с ними, со всеми. И с Севтом и с Молоссом. Мы в шаге от гегемонии в Элладе, надо хватать удачу за хвост, а то улизнет. Македоняне сделали за нас всю грязную работу. Фивы разрушены, и земля на их месте посыпана солью. Спарта – давно уже дряхлый старик с кучей болезней. Даже подталкивать не надо, скоро сам упадет. Периклов Золотой Век не вернется от тупого сидения на заднице, как предлагает Фокион.
– Когда я должен выступить?
– Чем скорее, тем лучше. Начинай сборы немедленно. Несколько кораблей придут завтра- послезавтра, они вывезут раненых и все ценные детали машин.
– Там мало что ценного осталось. Кассандр разломал и сжег все камнеметы.
– Наплевать, пусть подавится. Сейчас важнее разобраться с Молоссом. Он хочет, чтобы его побили. Мы ему это устроим. По шумок мы еще и Керкиру приберем к рукам. Афинская морская держава возрождается, Леосфен.
Ликург вышел из шатра. Леосфен задержался, глядя на беспомощного Харидема, голову которого заботливый Галавр поудобнее устраивал на подушке. Младший стратег наклонился к верховному.
– А я ведь тебе говорил, предупреждал. Надо было в первую очередь с Кассандром разбираться. Ты слишком много времени ему подарил. Вот щенок тебя и уделал. Видать, подохнешь скоро, а мог бы жить. Нет предела человеческой глупости.
Леосфен вышел. Харидем еле слышно хрипел, а пальцы его левой руки судорожно сжались в кулак.
– Они уходят, царь! – воин влетел в шатер, оторвав Севта от еды.
Царь вытер жирные пальцы куском хлеба и потребовал подвести коня.
У шатра собрались советники и старшие дружинники. Уже сидя верхом Севт подозвал одного из них.
– Что слышно от Зунла?
– Он ничего не сообщал уже несколько дней.
– Скверно. Всем готовится к выступлению. Займем их место. Терес, Садок, за мной! Съездим, поглядим поближе, что там и как.
– Меня возьмешь, государь? – спросил, «украшенный» шрамом, советник-македонянин.
– Куда я без тебя, – усмехнулся царь.
Фракийский лагерь пришел в движение. Севт, расположившийся на одном из холмов к северу от города, еще не успел вдоволь насладиться зрелищем уходящего эллинского войска, как к нему подлетел всадник и прокричал, протягивая восковую табличку.
– Есть вести от Зунла, государь!
Севт забрал табличку, пробежал глазами, нахмурился.
– Возвращаемся.
Фракийцы сворачивали палатки, но царский шатер пока не тронули. Севт собрал в нем ближайших советников и изложил сообщение лазутчика:
– Александр Эпирский собирается напасть на Македонию. Эллины вместе с Линкестийцем ушли ему
