Молчание.
— Кэти?
Постепенно усиливающиеся всхлипы.
— Кэти?
Долгая пауза. Потом я услышал, что она снова плачет.
— Кэти — это почерк Алекса, так ведь?
Она шмыгнула носом.
— Да.
— Вы делали этот снимок?
— Нет.
— Не знаете кто?
Снова плач. Долгие, прерывистые вздохи.
— Нет.
Я опять взглянул на фотографию. Перевернул ее. Провел пальцем под надписью. Потом взял письмо, которое Кэти написала Алексу.
И все же останется сомнение, которого не было раньше, мучительное чувство, что, если я стану очень близкой тебе, если буду выказывать слишком большую преданность, однажды утром ты встанешь и уйдешь.
Я не хочу больше ошибаться.
— Знаете, где сделан этот снимок?
— Нет. — Она снова всхлипнула. — Нет, — повторила она и отключила телефон.
Я положил свой.
Значит, Алекс все-таки воспользовался коробкой.
11
Алекс погиб на грунтовой дороге между северной окраиной Бристоля и автомагистралью. Я считал, что нужно туда съездить, но сперва хотел повидаться с Джоном, его другом. Джефф дал мне накануне его служебный адрес. Когда я позвонил в справочную, чтобы узнать телефонный номер, оказалось, что это полицейский участок на юго-западе Бристоля.
Джон служил в полиции.
Я приехал туда в обеденное время, шел дождь, с кровельных желобов текла вода, дренажные канавы были забиты пакетами из-под чипсов и пивными баночками. Улица казалась безлюдной, лишь в отдалении курили несколько парней. Я припарковался у обочины и пошел в участок.
Там царила тишина. За раздвижной стеклянной панелью сидел сержант, позади него висела громадная карта города. Центр был обведен точками, расположенными на равном расстоянии.
— Могу я вам помочь? — осведомился сержант.
— Мне нужен Джон Кэрри.
— Можно узнать зачем?
— Хочу поговорить с ним об Алексе Тауне.
Сержанту это имя ничего не сказало. Он задвинул панель и скрылся. Я сел у входа. По небу плыли громадные темные тучи. Предвещали снег, который несло из России, он покроет все оставленные на улице пустые баночки, шприцы и пятна крови.
Что-то лязгнуло. В дальнем конце коридора из двери с кодовым замком появился громадный человек. Его лицо с тонкими чертами не было привлекательным. Смуглую кожу на щеках портили следы угрей. Я пошел к нему.
— Меня зовут Дэвид Рейкер.
Он кивнул.
— Я расследую исчезновение Алекса Тауна.
Он снова кивнул.
— Ко мне приходила его мать.
— Она сказала вам, что он мертв, так? — спросил он, разглядывая меня.
— Так. Я надеялся задать вам несколько вопросов.
Он взглянул на часы, потом на меня, словно заинтересовавшись, что я могу сообщить.
— Что ж, хорошо. Давайте проедемся на машине.
Мы отправились на север, туда, где погиб Алекс. Место это было живописное: всхолмленный луг, пересеченный узкими дорогами, рядом с городом. Кэрри остановил машину и повел меня к полю, полого опускающемуся от шоссе. На одном из деревьев все еще трепетал обрывок оградительной полицейской ленты. Кроме него, ничто не указывало, что здесь некогда съехала с шоссе машина.
— Вы были на службе, когда он погиб? — спросил я.
Кэрри покачал головой.
— Значит, ездили в морг взглянуть на него?
— Да, когда проводили опознание. Потребовалось полторы недели, чтобы получить подтверждение на основании стоматологической карты.
— Тело видели?
— То, что от него осталось. Кисти рук, ступни, лицо — там были одни кости. Некоторые органы не пострадали, но остальное… — Кэрри посмотрел вдаль. — Полагают, когда машина съехала с дороги, пробило бензобак. Вот почему огонь уничтожил все так быстро. — Он печально взглянул на меня: — Знаете, каким сильным должен быть удар, чтобы пробить бензобак?
Я покачал головой.
— Машина выглядела так, словно прошла через дробилку. Сложилась пополам. Старая модель: ни подушек безопасности, ни боковых противоударных устройств… — Он снова выдержал паузу. — Я только надеюсь, что смерть была мгновенной.
Мы помолчали. Кэрри посмотрел туда, где, должно быть, оказалась машина, и повернулся ко мне.
— Алекс был пьян, — сказал я. — Это верно?
Кэрри кивнул:
— Токсикологическая экспертиза установила, что он в четыре раза превысил максимальную дозу.
— Вы видели протокол вскрытия?
— Да.
— Это действительно был Алекс?
Кэрри воззрился на меня как на существо с другой планеты.
— О чем вы думаете?
Я ответил не сразу.
— Какова вероятность увидеть эти документы?
Он вздохнул, словно не мог поверить, что у меня хватает смелости или глупости задавать такой вопрос.
— Ничтожная.
— А если неофициально?
— Все равно ничтожная. Я вхожу в систему, это регистрируется. Распечатываю что-то, тоже регистрируется. Да и зачем мне это делать? Вы не более компетентны в розыске, чем клоун Коко.
Он удивленно покачал головой. Я лишь молча кивнул, показывая, что понял его, но не согласен с ним.
