виде в Елисеевском магазине. Где-то я уже слышал это смешное словосочетание. Ну, конечно же, как я мог забыть это восхитительное описание из «Двенадцати стульев»: «из мусорного ящика несло запахом фиалки и супа-пейзан». Очевидно, во времена Ильфа и Петрова качество супа заметно ухудшилось.
На следующий день, едва появившись на работе, я был вызван «на ковер» в «Дубовый зал». Начальник протянул мне листок бумаги. — Вот, Борис Георгиевич, полюбуйтесь. Я обнаружил это в принтере сегодня утром, хотя принтер я вчера как обычно отключил, а дверь запер, — с раздражением произнес он. Я взглянул на листок и обнаружил строки с какими-то названиями и цифрами.
— Павел Андреевич, возможно, это тест, который принтер иногда прогоняет. Я все проверю, — успокоил я недовольного босса. Выходя, успел полюбоваться на резные панели кабинета.
Устроившись поудобнее за своим столом, я стал более внимательно изучать содержимое листа бумаги, начальные строки которого выглядели так:
25/05, Орландо, 15.15 Гудвуд, 5:1
4/06, Танцующая леди, 14.10 Эпсом, 10:1
14/06, Восходящая звезда, 16.35 Ньюмаркет, 20:1
17/07, Фристайл, 15.05, Аскот 50:1
23/08, Маджестик, 13.05 Эйр, 100:1
12/09, Летающий дракон, 17.40 Ньюбери, 40:1
2/10, Серебряные струны, 13.30 Лонгчэмп, 25:1
Неожиданно я осознал, что уже видел подобные записи в моей коллекции из музея. С нетерпением ждал окончания рабочего дня, чтобы проверить свою догадку.
Дома я сразу же разложил перед собой все послания Призрака. Как же я мог раньше этого не заметить? Я думал, что это были названия блюд и пропорции компонентов, а на самом деле это были даты, имена лошадей с указанием времени заездов, ипподромов и «цены», предлагаемой букмекерами. Очевидно, Призрак изменил свой стиль, раньше он подмешивал эту информацию к кулинарным рецептам, а сегодня вдруг расщедрился на целый список.
Судя по датам, я даже мог успеть сделать ставки, сегодня только 12 мая. Проверил по Интернету, как я и думал, вторая строка в списке Призрака указывала на предполагаемого победителя традиционного Дерби в Эпсоме в Англии. Хотя букмекеры и не верили в его безоговорочный успех, но ставку можно было сделать уже сейчас. Если поставить 10 фунтов, то можно было рассчитывать на 100 фунтов, плюс получить свои 10 назад, если Танцующая леди станет победителем. А Серебряные струны по мнению Призрака должен был стать победителем приза «Триумфальной арки», который проводится во Франции каждое первое воскресенье октября! Как я выяснил из описания (формы) будущего чемпиона, эта лошадь была сыном знаменитого Высоцкого, в прошлом победителя этого приза.
Каждый год Призрак исправно указывал среди прочих победителей имена будущих обладателей приза Триумфальная Арка, примешивая их к рецептам. Причем, начинался этот список с 1970 года, когда неожиданно для всех «горячий» фаворит Нижинский проиграл Сассафрасу. Нижинский до сих пор входит в десятку самых известных лошадей мира. Согласно преданию, легендарный русский танцовщик Вацлав Нижинский пожелал снова родиться скаковой лошадью, и его желание воплотилось в жизнь. Интересно, что в 1979 году победителем приза «Триумфальной арки» стала лошадь Три Тройки, внук отца Нижинского, Танцора Севера. Что и предсказал Призрак в одном из рецептов. Любопытно, что Танцор Севера дал миру еще две известные своими выдающимися достижениями лошади, названные в честь русских танцоров — Нуриева и Лифаря. Я уже и сам заметил по Англии, что русская тема в именах лошадей часто приносит их обладателям успех.
Для меня было непривычно видеть названия ипподромов и известных лошадей в русской транскрипции. Например, Шерга, которого Призрак правильно предсказал как победителя Дерби в 1981 году. Он не только победил, но установил рекорд этого престижного соревнования за последние 226 лет. Недаром этого замечательного жеребца сравнивали с мифическим Пегасом. Трагически, Шергу похитили спустя два года с целью выкупа. Предполагают, это было дело рук ИРА (Ирландской Республиканской Армии). Выкупа они не получили, но и лошадь или её останки никогда не были найдены.
Но почему Призрак сообщал эту информацию машинисткам? Бедным женщинам были ближе его кулинарные рецепты, но реализация их — так же недоступна, как игра на скачках…Возможно, смена тактики связана с тем, что Призрак понял — народ в Дубовом зале появился серьезный, а может, догадался, что я уже вплотную подошел к разгадке его тайны …
О лошадиных скачках я знал довольно много, поскольку мой сосед по квартире в Кембридже был фанатом скачек, он и посвятил меня в тонкости этого увлекательного спорта. Мы иногда даже ездили с ним на скачки в Ньюмаркет, который англичане с большим преувеличением называют мировой столицей скачек.
Замыкали сегодняшний список шесть строк с указанием потенциальных победителей различных заездов Кубка Мира в Дюбае в марте будущего года. Ипподром Над Аль Шиба по праву считался столицей мировых скачек. В Питере уже тоже давно был ипподром, но призовые деньги были небольшие, и это не привлекало зарубежных участников…Мои размышления прервал неожиданный звонок Галины Александровны.
— Борис Георгиевич, посмотрите воспоминания Пьера Ришара. Не удивляйтесь, это известный французский комедийный актер 70-80-х годов прошлого века. Родственники недавно опубликовали его воспоминания, — взволновано сообщила она и продиктовала мне ссылку.
— Почему Вы решили проверить французский след, уж не суп ли пейзан Вас на него вывел? — поинтересовался я, но промолчал о новом послании Призрака и о своём «лошадином» следе.
— Да, голубчик, уж извините старуху. Хотела потешить себя славой первооткрывателя, — начала оправдываться хранительница музея.
Я поблагодарил её за звонок и кинулся проверять ссылку, которая действительно вывела меня на сайт с воспоминаниями французского комика. Он писал, что воспитывался в семье своего деда- аристократа. Младший брат деда, Франсуа, который ничего не унаследовал от отца, кроме титула, уехал искать удачи в России и со временем стал шеф-поваром купца Григория Елисеева. Повар оказался человеком творческим и дал Елисееву много ценных идей, например, открыть отдел кулинарии в «Елисеевском» магазине, где продавались паштеты, выпечка, полуфабрикаты, салаты…и идею с пейзанским супом, «прямо из Франции»…
Елисеев высоко ценил и гордился своим поваром. Повар регулярно посылал письма своей семье, оставшейся во Франции, но деньги, несмотря на его хорошее жалованье, приходили не часто. Франсуа был страстным игроком, особенно увлекался тотализатором на бегах! Последнее письмо родственники получили в 1914 году, где повар писал о несчастье, постигшем семью его хозяина, о том, что хозяин собирался ехать во Францию. Это была последняя весточка из России. Родные разыскали Григория Елисеева в Париже, он сообщил им, что повар пропал перед его отъездом из Санкт Петербурга, о чем он и заявил в полицию.
Итак, личность Призрака установлена… Но что же все-таки произошло? И какое сообщение пытался послать Франсуа машинисткам, а теперь нам?
Я решил продолжить поиск в архивах полиции Санкт Петербурга, но нашел только информацию о заявлении Григория Елисеева в связи с похищением его дочери, Марии. Правда, как явствовало из архивного документа, Елисеев сам же и указал на исполнителей этого дерзкого преступления — его собственных сыновей. Неожиданно пришла идея проверить архивы НКВД, в которые возможно перешли какие-то полицейские архивы. К своему изумлению я обнаружил вот какой документ:
Начальнику управления НКВД
Василеостровского района
г. Ленинграда
Майору Канакину В. М.
от старшины Симакина С. П.
В ответ на обращение сотрудников «Дома коммунистического воспитания молодежи» им В. М.
