— Хекс сражается.
— Она — проблема Ривенджа. Не твоя.
Брови исчезли в третий раз.
— Стандарт иной.
— Раз: всё под этой крышей моя проблема. И два: ситуация не отличается лишь потому, что Пэйн — твоя сестра.
— Конечно… — Да! — … нет.
— Вот-вот. Верно.
Вишес прокашлялся.
— Ты серьёзно подумываешь, чтобы разрешить ей…
— Ты помнишь, как я выглядел после наших спаррингов, да? Вишес, я совсем не поддавался. Эта женщина знает, что делает.
— Но она… — Моя сестра. — Ты не можешь допустить этого.
— В данный момент мне нужно столько воинов, сколько я могу получить.
Вишес вставил самокрутку между губ.
— Думаю, мне лучше уйти.
— Хорошая мысль.
Ви щёлкнул золотой зажигалкой, которую дал ему Фритц, и затянулся, подобно пылесосу, как только оказался в коридоре.
Обдумывая свой следующий шаг, он решил, что мог бы вернуться в Коммодор, доставить хорошие новости сестре… но очень сильно опасался того, на что мог там наткнуться. К тому же, ему нужно до рассвета убедить себя, что Пэйн на поле боя — не такая уж провальная идея.
Более того, необходимо проведать кое-кого.
Спустившись вниз по лестнице, он миновал фойе и вышел в вестибюль. Оказавшись снаружи, Ви быстро пересёк покрытый галькой внутренний дворик и вошёл в Яму через прочную переднюю дверь.
Знакомые диваны, плазменный экран и стол для футбола успокоили его.
Пустая бутылка Лага на кофейном столике? Не особо.
— Бутч?
Без ответа. Поэтому Ви направился вдоль коридора к спальне копа. Дверь была открыта, а внутри… ничего, кроме огромного гардероба Бутча и пустой не заправленной кровати.
— Я здесь.
Нахмурившись, Ви пошёл назад, к своей комнате. Свет был выключен, но коридорное освещение показало ему достаточно.
Бутч сидел на дальней стороне кровати, спиной к двери, голова свободно свисала, спина была сгорблена.
Зайдя в комнату, Вишес закрыл их внутри. Не появится ни Джейн, ни Марисса — обе были заняты своими делами. Но Фритц со своей командой могут здесь показаться, а этот дворецкий — Господь благослови его — даже не стучался в закрытые двери. Он жил здесь слишком долго.
— Привет. — Сказал Ви в темноту.
— Привет.
Ви подошёл ближе, огибая изножье кровати, используя стену в качестве навигатора. Приземлив задницу на матрас, он сел рядом со своим другом.
— У вас с Джейн всё в порядке? — спросил коп.
— Да. Всё в норме. — Сильное преуменьшение. — Она пришла, когда я проснулся.
— Я позвал её.
— Я так и подумал. — Вишес повернул голову и окинул друга взглядом, хотя это имело мало значения в непроглядной темени. — Спасибо за..
— Мне жаль, — хрипло сказал Бутч. — О, Боже, мне так жаль…
Последовавший хриплый выдох был почти неприкрытым рыданием.
Несмотря на слепоту, Ви обернул руку вокруг копа. Прижимая его к своей груди, он положил голову на макушку приятеля.
— Всё хорошо, — сказал он хрипло. — Всё хорошо. Всё в порядке…. Ты поступил правильно…
Каким-то образом он передвинул парня так, что они оба растянулись на кровати, руки Ви обнимали копа.
По непонятной причине, он вспомнил их первую ночь, проведённую вместе. Это было полтора миллиона лет назад, в особняке Дариуса в центре города. В спальне, на втором этаже стояли две парные кровати, бок о бок. Бутч спросил о татушках. Ви сказал, чтобы тот не лез в чужое дело.
И вот они, снова лежат в темноте. Учитывая всё, что произошло с тех пор, казалось непостижимым, что когда-то они были теми парнями, фанатеющими от Ред Сокс.
— В ближайшее время не проси меня об этом, — сказал коп.
— Замётано.
— И тем не менее. Если возникнет нужда… приходи ко мне.
С языка Ви чуть не сорвалось «никогда больше», но это было бы брехнёй. Они с копом разбирали психологические проблемы слишком часто, и хотя Ви начинал новую жизнь… никогда нельзя знать наверняка.
Поэтому он просто повторил клятву, данную себе, когда был с Джейн. С этого момента он будет выплёскивать свои проблемы. Даже если это будет невероятно неловко, такая стратегия лучше, чем подавление эмоций. И здоровее.
— Надеюсь, это не понадобится, — пробормотал он. — Но всё равно спасибо, дружище.
— Ещё кое-что.
— Что?
— Сейчас, думаю, мы встречаемся. — Когда Ви заржал, коп просто пожал плечами. — Да ладно… Я раздел тебя. На тебе был хренов корсет. И не заставляй меня начинать про обтирание губкой после всего.
— Придурок.
— Несмотря ни на что.
Когда их смех затих, Ви закрыл глаза и резко выключил мозги. С его лучшим другом, прижимающимся грудью к его, и знанием, что у них с Джейн всё наладилось, его мир был полным.
Сейчас, если ему удастся держать сестру подальше от ночных улиц и переулков… жизнь станет мать- её-радужной.
Глава 46
Подъехав к мотелю «Монро», Хосе ясно увидел, что новизной здесь отличалась лишь лента, натянутая вокруг дальнего конца здания. Всё остальное было поникшим и перекошенным, включая машины, припаркованные возле офиса.
Двигаясь мимо выстроившихся развалюх, он доехал до последней в их ряду и припарковал служебную машину по диагонали к другим полицейским автомобилям.
Поставив седан на паркинг, он посмотрел на соседнее сиденье:
— Готов?
Век уже тянулся к дверной ручке:
— Можешь не сомневаться.
Когда они вдвоём выбрались из машины, к ним подошли другие офицеры, и Века завалили похлопываниями по спине. Люди в отделе считали парня героем из-за инцидента с папарацци… и то, что парень постоянно отмахивался от этих «молодчина», ничуть не замедлило волну одобрений.
Держа себя в руках, он просто подтянул брюки и вытащил сигарету. Прикурив её и затянувшись, Век произнёс на выдохе:
