она просто продолжила, потому что не могла иначе. — Я искала тебя больше часа, и сейчас выбиваюсь из всех возможных графиков. Я знаю, ты зол и сбит с толку, и я тебя не виню. Но злись на меня позже… а сейчас — просто последуй за мной.
Она могла лишь ждать. Мэнни не сдаётся на уговоры, и его нельзя убедить. Он либо сделает свой выбор… либо нет.
И если речь пойдёт о последнем варианте, Джейн придётся позвать Братьев. Как бы Джейн не любила и не скучала по бывшему боссу, Вишес был её мужчиной, и будь она проклята, если позволит чему- нибудь случиться с его сестрой.
Так или иначе, но Мэнни будет оперировать этой ночью.
Глава 5
Бутч О'Нил — не из тех парней, кто оставляет леди в беде.
Это говорил живущий в нём человек старой закалки… коп… искренне верующий католик. С другой стороны, учитывая только что произошедший телефонный разговор с милой и талантливой доктором Джейн Уиткоум, рыцарство сейчас было не к месту. Совсем не к месту.
Когда он вытащил задницу из Ямы и пулей пронёсся по подземному туннелю, ведущему к тренировочному центру Братства, его и её интересы в точности совпадали, даже без учёта всей этой джентльменской фигни. Они оба боялись, что Ви снова выйдет из-под контроля.
Симптомы уже очевидны. Нужно всего лишь взглянуть на него, и становится ясно, что крышка на его кастрюльке еле закрывала бушующие в ней жар и смятение. Всё это давление каким-то образом должно вырваться наружу, и в прошлом это происходило самым грязным из возможных способов.
Миновав потайную дверь и оказавшись в офисе, Бутч повернул вправо и пробежал вниз по длинному коридору, ведущему в медицинский центр. Витавший в воздухе тонкий аромат турецкого табака подсказал ему, где именно найти свою цель, да этого и следовало ожидать.
По другую сторону закрытой двери смотрового кабинета он одёрнул манжеты своей рубашки от Гуччи и подтянул ремень.
Он постучался тихо. А вот сердце его колотилось.
Вишес не ответил «войдите». Вместо этого Брат выскочил из комнаты и закрыл за собой дверь.
Чёрт, он плохо выглядел. И его руки слегка тряслись, когда он заворачивал свою самокрутку. Пока Ви, облизнув, склеивал её, Бутч залез в карман и вытащил зажигалку. Он зажёг пламя и протянул вперёд.
Его лучший друг наклонился к оранжевому пламени, и Бутч узнал каждую черту этого жестокого, бесстрастного лица.
Джейн была абсолютно права. Этот ублюдок буквально кипел и держал всё в себе.
Вишес сделал сильную затяжку и затем прислонился к стене из шлакобетонных блоков, взгляд застыл, глядя перед собой, ботинки твёрдо прижаты к полу.
В конце концов, парень пробормотал:
— Ты не спрашиваешь о том, как я.
Бутч принял ту же позу, прямо рядом со своим парнем.
— Этого и не нужно.
— Телепат?
— Ага. Это я.
Ви наклонился в сторону и стряхнул пепел в мусорный бачок.
— Ну, так скажи, о чём я думаю.
— Уверен, что хочешь, чтобы я матерился, находясь так близко к твоей сестре?
Когда раздался смешок, Бутч посмотрел на профиль Ви. Татуировка вокруг глаза парня выглядела особенно зловещей, учитывая ауру контроля, окружавшую Вишеса, словно облако ядерной зимы.
— Ви, ты не хочешь, чтобы я высказывал свои мысли вслух, — тихо сказал он.
— Давай. Выкладывай.
Значит, Ви нужно выговориться, но, как обычно, скрытная натура не позволяла сказать об этом напрямую. Мужчина никогда не распространялся о личном, но сейчас, по крайней мере, в этом отношении дело обстояло не столь плачевно. Раньше? Он бы вообще не открыл дверь.
— Она попросила тебя позаботиться о ней, если ничего не выйдет, так ведь, — сказал Бутч, озвучив то, чего боялся больше всего. — И речь не о том, чтобы вовремя дать обезболивающее.
Ответом Ви послужил выдох, длившийся оооооооколо пятнадцати минут, показавшихся вечностью.
— Что будешь делать? — спросил Бутч, хотя заранее знал ответ.
— Я не стану колебаться. — «
Чёртова жизнь. Иногда ситуации, в которые она ставит людей, бывают жестокими вне всяких мер.
Бутч закрыл глаза и откинул голову на стену. Для вампиров семья — это всё. Твой супруг, братья, с которыми ты сражаешься, твоя кровь… значат целый мир.
И согласно этой теории, раз страдал Ви, страдал и Бутч. И Джейн. И остальные члены Братства.
— Надеюсь, до этого не дойдёт. — Бутч взглянул на закрытую дверь. — Док Джейн найдёт парня. Она упёртая…
— Знаешь, что осенило меня минут десять назад?
— Что?
— Даже если бы за окном не сиял солнечный свет, она бы всё равно захотела пойти за ним одна.
Донёсся связующий запах мужчины, и Бутч подумал, «Что ж, м-да. Джейн с хирургом годами были близки, поэтому если того придётся убеждать, шансов на успех будет больше, если она пойдёт одна… подразумевая, что ей удастся миновать всё это «восстание из мёртвых». К тому же Ви был вампиром. Эй. Разве кому-то нужен ещё один слой дерьма?
И на этой ноте, учитывая всё происходящее, было бы здорово, если бы хирург оказался ростом пять футов, с косоглазием и шерстью на спине. Уродство их единственный союзник, если связанный мужчина в Ви всё больше давал о себе знать.
— Без обид, — пробормотал Бутч, — но разве можно её винить?
— Это моя
Бутч из первоисточника знал, что значит потерять сестру, поэтому, да, он понимал мужчину. И, блин, он ни за что не оставит брата. Они с Джейн были единственными, у кого есть шанс придержать Вишеса, когда он становится таким. А Джейн будет занята тем хирургом и своим пациентом…
Звук мобильника Ви заставил их обоих подпрыгнуть, но Брат быстро пришёл в себя и поднёс телефон к уху прежде, чем тот прозвенел ещё раз.
— Да? Нашла? Слава… богу… да. Да. Встречу тебя на парковке. Ладно. — Наступила небольшая пауза, и Ви обернулся, будто хотел остаться один.
Отчаянно желая раствориться в воздухе, Бутч опустил взгляд на свои мокасины от Диор. Брат никогда не выражал чувства на людях и не обсуждал личные дела с Джейн, если присутствовала публика. Но поскольку Бутч был полукровкой, он не мог дематериализоваться, да и куда ему бежать?
Прошептав «пока», Ви крепко затянулся и пробормотал на выдохе:
— Можешь прекратить делать вид, будто тебя нет рядом.
— Какое облегчение. Я в этом полный отстой.
— Не твоя вина, что ты занимаешь много места.
— Так она нашла его? — Когда Вишес кивнул, Бутч стал смертельно серьёзен. — Пообещай мне кое- что.
— Что.
