были коричневого цвета, но не оттенка дубовой коры, потёртой кожи или оленьей шкуры. Они были красивого красноватого тона, цвета отполированного красного дерева… и такие же блестящие, как она осмелилась добавить.
Его появление вызвало всплеск суеты, и стало ясно одно: целитель хорошо раздавал приказы и чувствовал себя уверенно в своём деле. В действительности, было кое-что ещё… Ему было плевать на то, что её брат исполнился к нему мгновенной ненавистью.
Если связующий аромат Вишеса станет чуть сильнее, его можно будет разглядеть в воздухе.
— Ты понимаешь?
— С её ушами всё, блин, в порядке.
Пэйн посмотрела в сторону двери, так далеко, насколько могла. Вишес вернулся и сейчас обнажил клыки, будто был на волоске от нападения. К счастью, рядом с ним стоял сосредоточенный мужчина, словно цепь на прочных ногах: если её близнец кинется в атаку, этот мужчина с тёмными волосами будет готов вытащить Вишеса за шкирку из комнаты.
Это хорошо.
Пэйн сосредоточилась на целителе.
— Понимаю.
Мужской взгляд сузился.
— Тогда повтори, что я сказал.
— С какой целью?
— Это твоё тело. Я хочу убедиться, что ты знаешь, что я собираюсь сделать, и меня беспокоит языковой барьер.
— Она понимает всё, что ты несёшь…
Её целитель посмотрел через плечо.
— Ты всё
Темноволосый мужчина рядом с её близнецом обхватил грудь Вишеса рукой, и что-то прошипел ему. Потом он обратился к целителю, говоря с немного иным акцентом:
— Тебе лучше остыть, приятель. Или я позволю ему превратить тебя в кусок вяленого мяса за подобный тон.
Она одобрила реакцию её целителя на лобовую агрессию:
— Вы хотите, чтобы я оперировал, но этому бывать либо по моим правилам, либо не бывать вообще. Значит, расклад следующий: или он гуляет в коридоре, или вы ищете себе другой скальпель. Что выбираете?
На это заявление последовало уйма возражений и споров, и Джейн устремилась оттуда, где она стояла, к окну с картинками на стекле. Поначалу она говорила тихо, но потом её голос стал таким же высоким, как и у остальных.
Пэйн прокашлялась.
— Вишес.
Ничего не добившись, она сжала губы и свистнула так громко, что почти задребезжали стёкла.
Запал спора потух, но гнев задержался в воздухе, словно дым над фитилём.
— Сейчас он будет лечить меня, — сказала Пэйн слабо, напряжение в комнате, словно лихорадка, охватило её тело, вгоняя в ещё большую летаргию. — Он будет… лечить меня. Таково моё желание. — Её глаза переместились на целителя. — Ты должен будешь постараться, чтобы снова сломать сросшийся спинной позвонок, и твоё счастье, что спинной мозг не разрушен, а лишь слегка повреждён. Ты изложил, что не можешь предсказать исход, но когда ты будешь «там», то сможешь более точно оценить ущерб. Так?
Целитель многозначительно посмотрел на неё. Серьёзно. Мрачно. С резкостью, которая смутила её… но совсем не пугала. Мойры, вовсе нет… в сущности, что-то в его взгляде заставляло её… вытягиваться изнутри.
— Я всё верно воспроизвела? — подсказала она.
Он прокашлялся.
— Да. Верно.
— Тогда оперируй… как ты называешь это.
Она услышала, как темноволосый мужчина у двери сказал что-то её близнецу, а потом Вишес поднял руку и указал сияющим пальцем на человеческого мужчину.
— Ты не жилец, если она не выживет.
Выругавшись, Пэйн закрыла глаза, жалея, что получила то, чего так долго добивалась. Лучше отправиться в забвение, чем стать причиной смерти невинного человека…
— Замётано.
Глаза Пэйн мгновенно распахнулись. Её целитель стоял непокорённым перед мощью и размерами её близнеца, принимая ответственность, возложенную на его плечи.
— Но ты уйдёшь, — сказал человек. — Мне нужно, чтобы ты к чертям собачьим свалил отсюда и держался подальше. Меня не должны отвлекать твои нервные припадки.
Огромное тело её близнеца дёрнулось в плечах и груди, но потом он качнул головой.
— Замётано.
И потом Пэйн осталась наедине со своим целителем, если не считать Джейн и другую медсестру.
— Последний тест. — Целитель наклонился на бок и взял толстую палочку с одного из столов. — Я собираюсь дотронуться этой ручкой до твоей ноги. И хочу, чтобы ты сказала, если почувствуешь что- нибудь.
Когда она кивнула, целитель ушёл из поля её зрения, и Пэйн закрыла глаза, концентрируясь, она внутренне натянулась в ожидании ощущений. Чего угодно.
Конечно, если будет ответная реакция, хоть сколь-нибудь слабая, это будет хорошим знаком…
— Я что-то чувствую, — сказала она с приливом энергии. — Слева.
Последовала пауза.
— А сейчас?
Она молила свои ноги, желая получить аналогичный отклик. Прежде чем ответить, она сделала глубокий вдох.
— Нет. Ничего.
Только шорох мягких простыней подсказал, что её заново укрыли. Но, по крайней мере, тогда она что-то почувствовала.
Но вместо того, чтобы обратиться к ней, её целитель и супруга Вишеса тихо заговорили между собой, вне пределов её слышимости.
— Воистину, — сказала Пэйн, — может, вы пригласите меня к обсуждению? — Они подошли к ней, и было странно видеть их недовольными. — Это хорошо, что я почувствовала что-то, верно?
Её целитель подошёл ближе к её голове, и Пэйн почувствовала, как тёплая и сильная рука обхватила её ладонь. Когда он посмотрел ей в глаза, она словно вновь попала в плен его взгляда: у него были очень длинные ресницы. А на сильном подбородке и щеках виднелась слабая щетина. Его густые, тёмные волосы блестели.
И ей очень нравился его запах.
Но он не ответил ей, ведь так?
— Это хорошо, целитель?
— В тот раз я не касался твоей левой ноги.
Пэйн заморгала от неожиданного расстройства. И всё же, после всех часов, проведённых в состоянии паралича, она должна была приготовиться к такого рода информации, не так ли?
— Так, вы сейчас начнёте? — спросила она.
— Ещё нет. — Её целитель посмотрел на Джейн, а потом вернул взгляд обратно. — Мы собираемся перевезти тебя для операции.
— Этот коридор не достаточно далеко, дружище.
Услышав Бутча, взывающего к здравому смыслу, Ви захотелось откусить парню голову. И желание
