радости.
— Прямо сейчас… — Он запустил руку в свои густые тёмные волосы. — Я думаю, мне следует просто не обращать внимания и сделать вид, что я не знаю, что происходит. Или же взглянуть правде в глаза.
— Я предпочла бы последний вариант, — сказала она. — Не могу позволить себе роскошь даже мгновения притворства.
— Согласен. — Он не сводил с неё взгляда. — Я думаю, ты…
Дверь приоткрылась, и в палату заглянула фигура, закутанная с ног до головы. Судя по нежному приятному запаху, под голубой формой и маской скрывалась Джейн.
— Уже скоро, — сказала она.
Взыгравшая в целителе ярость отразилась на его лице:
— Я с этим не согласен.
Джейн зашла в палату, и закрыла дверь:
— Пэйн, ты очнулась.
— Верно. — Она попыталась улыбнуться и надеялась, что губы повиновались. — Очнулась.
— Её нельзя перевозить. — Целитель встал между ними, будто защищая её. — Как минимум, ещё неделю.
Пэйн взглянула на занавески, свисавшие с потолка до самого пола. Она почти не сомневалась, что по ту сторону бледных кусков ткани были стеклянные окна, а также, что в этом случае с наступлением зари через них пробьётся каждый луч солнца.
Теперь её сердце колотилось, и она чувствовала его биение под своими рёбрами.
— Я должна идти. Как скоро?
Джейн сверилась с часами на запястье:
— Около часа. И Роф уже на пути сюда. Это поможет.
Возможно, это и была причина того, насколько слабой она себя ощущала. Ей нужно питаться.
Когда целитель захотел что-то сказать, она оборвала его, обращаясь к шеллан своего близнеца:
— Я всё улажу. Пожалуйста, оставь нас.
Джейн кивнула и вышла за дверь. Но, несомненно, осталась поблизости.
Человек потёр глаза, будто надеялся таким образом изменить своё восприятие… или даже реальность, в которой они оказались.
— Какое, по-твоему, имя бы мне подошло? — тихо спросила она.
Он опустил руки и пристально посмотрел на неё:
— К чёрту имя. Ты можешь просто быть честной со мной?
Она сомневалась, что действительно может дать ему такое обещание. Процедура стирания воспоминаний довольно проста, но Пэйн была не очень хорошо знакома с последствиями этого, и её волновал тот факт, что чем больше он знал, тем больше придётся стирать и значит, возрастёт причинённый ему вред.
— Что ты хочешь знать?
— Что ты такое?
Её взгляд обратился к задёрнутым занавескам. Несмотря на эту защищённость, она знала о мифах, созданных человеческой расой о её виде. Не мёртвые. Убийцы невинных. Без души, без толики моральных ограничений.
Этим вряд ли станешь хвалиться. И на что не станешь тратить их последние драгоценные моменты вместе.
— Я не могу появляться на солнце. — Её взгляд вернулся к нему. — Я способна исцеляться гораздо, гораздо быстрее, чем ты. И перед транспортировкой мне необходимо питание — после этого я буду достаточно стабильна для передвижений.
Когда он посмотрел вниз, на свои руки, она задумалась, не жалеет ли он о том, что оперировал её.
И повисшая между ними тишина стала столь же предательской, как и поле сражения, и такой же опасной, чтобы её пресечь. И всё же она сказала:
— Для таких как я, есть название.
— Да. И я не хочу произносить его вслух.
Непонятная боль возникла у неё в груди, и Пэйн с высочайшим усилием начала поднимать руку вверх, пока ладонь не оказалась на больном месте. Странно, всё её тело онемело, но это она чувствовала…
Вдруг у неё помутнело в глазах.
Выражение его лица тут же смягчилось, и он потянулся, чтобы вытереть её щёку.
— Почему ты плачешь?
— Я плачу?
Он кивнул и поднял палец, и она увидела, как на его подушечке блеснула кристально-чистая капля.
— Тебе больно?
— Да. — Быстро заморгав, она попыталась прояснить зрение, но у неё не получилось. — Эти слёзы раздражают.
Звук его смеха и вид его белых ровных зубов приподняли ей настроение, хоть она и оставалась в кровати.
— Не часто плачешь, да? — прошептал он.
— Никогда.
Он наклонился в сторону и поднял квадратную ткань, которой промокнул то, что стекало по её лицу.
— Отчего слёзы?
Она не сразу ответила. А затем ей пришлось сделать это:
— Вампир.
Он опустился на стул около неё и сосредоточил всё своё внимание на том, чтобы свернуть квадратик ткани и выбросить её в маленький и широкий бачок.
— Я так понимаю, Джейн исчезла год назад по этой причине, — сказал он.
— Не похоже, чтобы тебя это шокировало.
— Я знал, что тут происходит что-то серьёзное. — Он пожал плечами. — Я видел твои снимки. Я был внутри тебя.
По какой-то причине эта фраза возбудила её.
— Да. Был.
— Хотя физиологически ты во многом похожа на тех пациентов, к которым я привык. Твой позвоночник не так сильно отличается, чтобы я не знал, что делал. Нам повезло.
Честно говоря, она так не считала. Столько лет оставаясь абсолютно равнодушной к мужчинам, к этому человеку она ощущала странную тягу, что относилось к разряду тех вещей, над которыми она бы с удовольствием пораскинула мозгами, будь обстоятельства несколько иными.
Но Пэйн давным-давно поняла, что судьба редко учитывает её желания.
— Итак, — произнёс он, — Ты намерена свести меня к нулю во всей этой ситуации? Заставишь всё это исчезнуть. — Он неясно махнул рукой. — Я совсем ничего не вспомню. Так же как это произошло год назад, когда твой брат явился сюда.
— Возможно, тебе будут сниться сны. Но не больше.
— Вот как твой вид остаётся в тени.
— Да.
Он кивнул и огляделся:
— Ты сделаешь это сейчас?
Она хотела провести с ним больше времени, но ему не зачем было смотреть, как она питается от Рофа.
— Довольно скоро.
Он оглянулся на дверь, а затем посмотрел ей прямо в глаза:
— Окажешь услугу?
