— Да? — Спартанка сжала кулаки.
— Клянусь паспортом! Вы бы видели, ка-ак она к его величеству клеилась — это же уже просто неприлично!
— Врешь! — крикнула Тия. — Я его полчаса назад впервые увидела!
— И все полчаса грязно домогалась, — ввернул системщик.
Нарцисса издала львиный рык и бросилась на соперницу. Обе полетели на пол…
От кабины послышалось щелканье прикладов. На этот раз это был потерянный в восьмой реальности коалиционный десант. Напарники переглянулись.
— Ложись! — рявкнул Грэй, сиганув за ближайший операционный пульт. Остальные откатились следом. Мешали наручники.
— Где бы ключ взять? — кряхтел Чайников, пытаясь извернуться и заглянуть себе за спину. — Ничего же не сделаешь…
Что-то хрустнуло. Базилевс потер запястья:
— Давило. Ничего, что я вещь испортил?
— Гиппокрит, ты этого раньше сделать не мог?!
— Мы, цари, люди мирные. Нас не трогают — и мы не трогаем!
— Васька, молчи. Здесь дети.
— …!
— Да ладно, серенький, я знаю это слово…
— Немедленно забудь! — приказал он, втихомолку дав пинка Чайникову, из которого, как из прохудившегося мешка, сыпались такие выражения, что от стыда умер бы сам поручик Ржевский.
Гиппокрит, бледнея и краснея, молча разорвал цепочку наручников сначала у Морган, потом у Грэя и Логана. К Васеньке он даже не решился подойти…
— А я?! — завопил системщик.
— Так ругать ведь будешь, мудрец?
— Буду! А повыше был бы — убил бы! Освободи меня, дуралей!
Тот подумал, вздохнул и рванул титановую цепь. Чайников, яростно фыркая, мысленно дал ему в глаз. Вживую все-таки не осмелился, у царя рука была тяжелая. Он, конечно, потом извинится, если пришибет нечаянно, но при Васенькиной комплекции это извинение будет в письменном виде и на похоронном венке…
Секретарь осторожно выглянул из-за пульта и тут же присел: десантники, для которых приказ — что слово Божье, нашли цель и открыли огонь. Обуреваемая ревностью Нарцисса в дальнем углу вовсю мутузила Тию. Та, правда, сама в долгу не оставалась — в СВН хорошая спортивно-оборонная подготовка… Мафия — русская и американская, попрятавшись за тумбами с техникой, вдохновенно палила друг по другу с разных концов зала. Председатель тихо пятился к телепортеру. «Уйдет! — в бессильной ярости подумал Логан. — Уйдет, зараза!»
Гулко хлопнула дверь, и чей-то до боли знакомый голос повелительно рыкнул:
— Стоять, тварь резиновая!
— Найджел?.. — выдохнул Секретарь, поворачивая голову.
На пороге телепортотдела стоял Домингес, сжимая в каждой руке по «Крэгу». Мексиканец весело хмыкнул:
— Ты ведь знаешь Дженни, Логан. Иногда лучше прикинуться мертвым… И я это дело освоил в совершенстве. Стоять, сказал!.. Только тронь бластер!
Он стиснул зубы и пошатнулся. «Ранен, — понял Логан. — Ч-черт!»
— Дед! — взревел он. — Эй, дед! Оглох, что ли?!
— Ась?.. — Жерло огнемета развернулось в их сторону.
— Задержите этого человека! Немедленно!
— Эт можно… А как?
— Да пристрелить, и дело с концом! — посоветовал Васенька.
— Молчи, умник! — шикнул на него Секретарь. — Шлепнуть главного подозреваемого — это своими руками все дело загубить! Отвечать за это не ты будешь, а я… Старик! Его не трогайте, лупите по кабинам! Хозотдел меня задушит… Да стреляйте уже!
— По всем? — деловито переспросил дед.
— По всем, — махнул рукой Секретарь.
Огнемет вздрогнул, и стены телепортационного отдела тоже содрогнулись от страшного грохота. С потолка посыпалась суперустойчивая штукатурка.
— Не-эт! — завыл Председатель, закрывая руками голову.
— Давай, ветеран! — выкрикнул Васенька, поднимая голову над пультом и стараясь разглядеть тщедушную фигурку деда сквозь густой дым. Видны были только оранжевые вспышки огнемета. Ни старика, ни министра, ни мексиканца — вообще ничего, один сплошной пороховой туман. — Землю — крестьянам, воду — матросам!
Грохот возобновился. Логан закашлялся. «Этот старый вояка мне весь бункер в звездную пыль превратит, — подумал он. — Огнемет — не „Беретта“, все-таки…»
Морган, боясь потерять из виду Грэя, приткнулась ему под бок и зашептала на ухо:
— Серенький, Голос сказал, что осталось семь минут! Позови Васю — пока ничего не видно, надо бежать скорее!
— Тринадцатый! — озираясь по сторонам, позвал наемник. — Тринадцатый, ты где?
— Чего?
— Иди сюда, говорю!
— Чего — к Секретарю?
Выругавшись сквозь зубы, Грэй нырнул в пороховой туман и сцапал за ворот увлекшегося лицезрением мечущихся в белом дыму фигур системщика.
— Через семь минут война начнется, а он здесь расселся, как дома перед телевизором!
— Да тут и телевизор не нужен, — ухмылялся Чайников, — это даже с передачей «Человек и закон» не сравнить! Хи-хи, просто восстание в зоопарке глазами пьяного парашютиста… И собачки, глянь-ка, как за десантом приударили! Чувствуют, зверины, кого жрать надо… Война?!
— Шесть минут, — предупредила Морган.
— Так что ж вы сразу не сказали?! — едва не выпрыгнул из штанов системщик. — Пора сматывать удочки… Мистер Хартнел! Вы здесь? Вы живы?!
— Вполне, — раздалось над самым васенькиным ухом. — Где установка?
— На крыше завода.
— Давайте за мной. — Логан осторожно выглянул из-за операционного пульта. По залу сломя голову носился десант, и гангстеры стреляли где-то совсем рядом, но из-за огнеметного тумана все вышеперечисленные даже себя-то толком разглядеть не могли… «Проскочим», — решил майор и на полусогнутых двинулся вперед. Все предметы, находящиеся дальше одного метра, таяли в белом молоке. «Самому бы не заплутать! А что это ветеран так притих? Плазма кончилась? Ну и отлично… и так дышать нечем!»
Сбоку взвизгнула пуля. Позади кто-то негромко выругался.
— Серенький?!
— Все в порядке, Морган, по плечу слегка задели…
— У тебя кровь!
— Царапина. — Наемник, не останавливаясь и не сводя глаз со спины Секретаря, подтолкнул находящегося на грани вынужденного помутнения рассудка напарника. — Васька, что ты еле ползешь? Быстрее. Гиппокрит, не отставайте!
— Да что я? Это он вот…
Базилевс, поминутно стукающийся об углы и стулья, двигался замыкающим. На его штанине, вцепившись всеми зубищами, висел один из ротвейлеров. Грэй оглянулся. Хм… ну и хватка у пса. Домкратом не разожмешь!
«Ступеньки. Хорошо, значит, еще метров пять, и лифт — наш… — Секретарь завертел головой. — Где
