— Вы что-то хотели уточнить по учебной части, Витта?
— Нет, я просто… Хотела попробовать сварить кое-какое зелье.
— Хм… Не думала, что у вас есть время на подобные развлечения.
— Это очень важно, профессор. И я пока справляюсь с уроками. Можно, я позанимаюсь здесь?
— Что ж… В каком-то смысле вы прилежная студентка, я вам доверяю. К сожалению, мне сегодня нужно уйти пораньше, передайте потом ключи профессору Барраконде, он собирался зайти проведать свою химеру, — Франсис передернуло при упоминании любимой зверушки профессора.
— Да, конечно, профессор.
Никогда бы не подумала, что простой крем для рук окажется для меня такой проблемой. Поначалу все шло гладко. Потом мое зелье начало отклоняться от положенного плана и наотрез отказывалось становиться похожим на сметану. После того, как я справилась с этой проблемой, выяснилось, что довести его до лилового цвета еще сложнее. Билась я, билась над ним, ничего не получалось. Потом с удивлением увидела, что оно приняло положенный цвет. Прочитала последний пункт инструкции — 'увернуться от взрыва и снять зелье с огня'. Выпучила глаза, заметила некрасиво булькающее зелье. Попятилась от него. Врезалась в кого-то.
— Смотрите под ноги, — недовольно пробурчал 'кто-то'.
Времени на ответные любезности не было. Резко развернулась, опрокинув человека на пол и рухнув следом. За спиной с громким 'бум!' взорвалось зелье. Фуф, все-таки увернулись! В следующий раз буду читать инструкцию до конца. Честное слово.
— Эм… Извините, как-то так случайно получилось, — отстранившись от груди опрокинутого мною человека, сообщила я. К моему вящему ужасу 'опрокинутым человеком' оказался Барраконда. Хотя надо было сразу понять, что это был он. Франсис меня предупредила, что он должен зайти. Глядя на изумленные глаза профессора и съехавшие набок очки, я широко улыбнулась.
— Слезьте с меня, — убийственно холодным голосом приказал Барраконда.
— Ой, извините, — воскликнула я, сползая на пол и поднимаясь на ноги.
— Я поговорю с профессором Франсис, чтобы она больше не оставляла вас тут одну. Если вы не в состоянии контролировать взрывы, то…
— Это завершающая стадия! В данном случае маленький взрыв это знак того, что зелье готово, — обиделась я, сдув волосы со лба.
Барраконда недоверчиво хмыкнул, поправил очки, расправил плащ и снял с длинных черных волос заколку. Никогда не видела его с распущенными длиннющими волосами. Надо признать, это ему очень шло. Еле отведя взгляд, еще раз извинилась и отошла к столу.
Придя в комнату, застала Кэрри за мрачным занятием — разглядыванием своих рук.
— А у меня для тебя подарок! — с порога воскликнула я, продемонстрировав баночку с кремом. — Два раза в день понемногу и за неделю руки будут исцелены!
Кэрри обрадовалась, расцеловала меня в обе щеки, отобрала баночку и тут же намазала себе руки.
…Последняя неделя перед концом четверти выдалась трудной. Все благодаря экзаменам! Но хочу похвастаться, сдала я их очень даже хорошо, даже отлично. На каникулы, как всегда, осталось не так много народу. Из наших только Эрнст, Ристо сестры Гролвикс и я, разумеется.
На каникулах я мечтала отоспаться. В конце концов, последний раз, когда я спала столько, сколько хотелось было в первый день жизни в стране Арунган.
Проснулась я, однако от того, что в окно кто-то настойчиво стучался. Решив убить этого спайдермена, хмуро выползла из-под одеяла и остановилась у окна, взирая на довольную моську Фармолана. Со вздохом отчаяния открыла окно, чтобы мысленно связаться с вредным созданием.
— Я ненадолго улечу в Арунган. Карита надо отвезти?
— Иди у него и спроси, — подавив чудовищный зевок, ответила я. — Стоп!.. Куда ты собрался?!
— В Арунган. Там весело. От тебя ребятам чего-нибудь передать?
— Сидеть! — воскликнула я, для пущей убедительности попытавшись ухватить Фармолана за уздечку.
К сожалению, у Фармолана была отменная реакция, поэтому он увернулся. А я, потеряв равновесие, полетела вниз с третьего этажа. Надо признать, что я не растерялась и применила технику замедления падения, которой меня научил принц Яльсэн. Легко полетев, я коснулась босыми ногами ледяной земли.
— Ты, придурок! — заорала я, грозя Фармолану кулаком. — А ну спустись и верни меня в комнату!
Пегас скривился, но вредничать не стал, покорно спустившись за мной.
— И надолго ты собрался?
— На пару недель.
— А мне тут скучай, значит. А ему там развлекайся, да? Ладно-ладно, я тебе припомню… Лети куда хочешь. И у Карита будешь спрашивать, и если он будет спрашивать моего разрешения, скажи, что я разрешаю.
Выпроводив пегаса, пошлепала в душ, потому что о сне можно было благополучно забыть. Однако в душе поняла, что думаю неправильно и, сонная, еле доползла до кровати. Закутавшись в одеялку, обняв пушистую подушку, расплылась в счастливой улыбке и поплыла в царство снов. В дверь постучали. Я спряталась под подушку. Стук прекратился. Потом я уснула и, как мне показалось, в следующее мгновение в дверь опять постучали. Вскочив с кровати, грозно отправилась к дверям и распахнула дверь со злобной миной на лице. На пороге никого не было. Решив покарать того весельчака, таким образом мешавшего людям жить, наложила на дверь заклятие и отправилась спать. Через десять минут раздался дикий вопль. Я заскрипела зубами и вновь распахнула дверь. Увидела Ристо, сбивающего огонь с руки.
— Что у тебя за штучки?! — возмутился он.
— Ой, это ты… А я не тебя ждала, — зевнула я. — Ну ладно, я спать.
Ристо не дал мне закрыть дверь и вошел следом. Отобрал одеяло и подушку.
— Тебя хотели видеть Карит и София. Но, кажется, добраться до тебя им не удалось… Хватит дрыхнуть! Уже двенадцатый час. Пошли поможешь нам избавиться от привидения.
— Чего? — удивилась я. — От какого такого привидения?
— Да завелся в одной из комнат призрак. И вредный такой, вещами швыряется, хозяевам комнаты спать не дает. А как только мы его поймать пытаемся, уходит на дно и ноль эмоций, хоть ты тресни. Раскерла уже в ярости, срывается по пустякам. А ребят пришлось перевести в другую комнату, потому что призрак им житья не давал. Сейчас, конечно, каникулы, он никому не мешает. Но лучше уж от него избавиться, пока вокруг народу не так много.
— Я то тут причем? Я с призраками дела никогда не имела, — пробурчала я, борясь с двумя составляющими — желанием поспать и подраться с призраком.
— Побудешь приманкой. Ты себя в обиду не дашь, но и тебя призрак пока не знает. В общем, поживешь в той комнате пару деньков. Ладно?
— Ладно, — пожала я плечами.
— Правда, она расположена в части, где по большей части старшекурсники. Но все равно сейчас народу почти нет.
— Да ладно, мне все равно, что за комната. Дай только вещи соберу кое-какие и отправимся переселяться.
Комната, в которую меня отправили, была побольше и просторней моей прежней. Если бы не призрак, я бы с удовольствием осталась тут жить. Хотя почему не остаться? Как только выгоню призрака, потребую награды.
Поняв, что поспать больше не удастся, я отправилась проведать Карита. Тот сидел в своей маленькой каморке, держал в руках длинные спицы и вязал что-то яркого алого цвета. При виде меня он отвесил свой фирменный поклон и сообщил, что не согласился отправляться с Фармоланом, потому как хочет приглядеть за госпожой еще немного. На вопрос, зачем приглядывать за мной, он ответил, что я сегодня даже не завтракала, и притащил мне поднос, нагруженный едой. Я и так уже была разбалована заботой Карита, а потому признала, что расстаться с добрым арунганином было бы для меня трудно. Посидев с Каритом, я
