Следующая история во многих отношениях поразила меня. В особенности потому, что случилась она в то время, когда я еще не так долго был один, и потому смотрел на мир новыми, чуть наивными глазами. Однажды утром напротив меня в поезде, отправлявшемся в Лондон, сидела девушка. Я так и буду звать ее – Девушка из Поезда. Не то чтобы непривлекательная, но и не красавица. Выглядела она умненькой и аккуратной, с виду – бухгалтер или юрист. Я не имею в виду ничего обидного!
Прежде чем продолжить свой рассказ, прошу, сделай мысленно скидку на то, что я в тот момент был новоиспеченным одиночкой. То, что девушки способны скверно обращаться с мужчинами, не было для меня откровением. Но я и не представлял, насколько недобрыми они могут быть по отношению друг к другу. Да, я был наивен. Возможно, потому, что никогда не попадал под прицел подобных девушек.
В общем, вернемся к делу.
У Девушки из Поезда зазвонил телефон. И она принялась рассказывать кому-то, как провела прошлый вечер. У меня в руках была книжка, но поскольку мне, как и любому другому пассажиру в нашем вагоне, ее история казалась гораздо интереснее, чем изложенный на бумаге вымысел, я притворился, что читаю, а сам прислушивался к ее разговору.
Чудесно провела время, говорила она. Парень, с которым она познакомилась, оказался безупречен: веселый, умный, богатый. Да, она определенно собиралась снова с ним встретиться. Этакий прекрасный и бодрый утренний разговор.То, что девушки способны скверно обращаться с мужчинами, не было для меня откровением. Но я и не представлял, насколько недобрыми они могут быть по отношению друг к другу.
Затем она умолкла, пока говорила ее подруга.
А вот ее следующая реплика:
– Да, я в курсе, что у него есть подруга. Но мне уже двадцать девять, и я все еще не замужем. Все остальные мои друзья уже давно «при деле», так что если попадется парень, который мне понравится, я очень постараюсь заполучить его, если смогу. А
Никакого замешательства, никаких признаков угрызений совести. Наоборот, в ее голосе звенела сталь. И не один среди наших попутчиков неодобрительно поднял бровь.
Я был в шоке. Понимаю всю свою наивность. Но я и представления не имел, что женщины в мире знакомств и ухаживания могут относиться друг к другу по принципу «человек человеку волк» (или следует сказать – «волчица»?)!
Я никогда не считал себя ангелом во плоти. Но мне приятно думать, что я бы не стал намеренно подбивать клинья к подружке другого мужчины. Впрочем, я был тридцатилетним мужчиной, терпеливо справлявшимся со своим одиночеством, полным уверенности, что где-то на свете есть та самая, «моя» девушка, и наша с ней встреча – только дело времени.
Поэтому я не думал, что у привлекательной незамужней 29–летней женщины (как та, встреченная мною в поезде) есть повод так паниковать из-за убегающего времени, как паниковала она. Но она явно смотрела на ситуацию по – иному.
Совершенно невозможно усомниться в том, что парень, о котором говорила Девушка из Поезда, поощрял ее заигрывания. Дело бы не зашло столь далеко, будь это не так.
И чего же он добивался? Какова была конечная цель его игры?
Есть четыре возможных варианта. Первый – и самый невинный: он просто флиртовал, дабы убедиться, что еще не растерял навыков ухаживания за девушками. Некоторые мужчины так делают. Я не хочу сказать, что так и надо, но это случается. Для него этот вариант максимально безвреден. Однако для девушки ситуация иная и гораздо более рискованная. Ведь именно она может пострадать, когда обнаружит, что их флирт для него ничего не значит (то есть он никогда не бросит ради нее свою подругу).
Второй вариант: он мог склонять Девушку из Поезда к тайной связи на стороне. Это так же плохо для нее кончится, почти наверняка.
Третий: он мог видеть в ней готовую замену нынешней девушке, к которой начал охладевать. В таком случае он ведет себя как мартышка, перескакивающая с одного дерева на другое, которая не отпустит одну ветку, пока не определит, за которую ухватится следующей. Это не слишком романтично и не сулит ничего хорошего Девушке из Поезда, как бы ни складывались их отношения. Велика вероятность того, что парень – мартышка «отпустит» ее, когда увидит следующую соблазнительную подружку – ветку.
Наконец, четвертый вариант: возможно, его обуяла внезапная страсть к Девушке из Поезда. Внезапная – потому что он был вполне счастлив со своей подругой до того момента, как они познакомились. В таком случае возможно – не
По правде говоря, понятия не имею, чего он на самом деле хотел. Но точно знаю, что шансов на последний вариант – предпочтительный для Девушки из Поезда – крайне мало. А вероятность того, что в результате они будут жить долго и счастливо – и того меньше.
И как же могла бы Девушка из Поезда определить, что у него на уме? Никак. И что же ей следовало делать? Проще не бывает: избегать парней, у которых есть подруги.Обычно мое мнение о подобных ситуациях таково, что участвующий в них парень – хищник, а девушка – жертва. Я знаю, так бывает не всегда, и девушки не настолько невинные создания. Но чаще случается, что именно мужчина хочет отхватить свою долю пирога и съесть его. В данном случае пирогом является его подруга плюс еще небольшой ломтик романтики, флирта и/или секса. Так что история, подслушанная в поезде, была для меня необычной. Мне еще не приходилось видеть, чтобы девушка вела себя настолько хищнически. Я не говорю, что это дело неслыханное – просто
В поисках женской точки зрения на ситуацию я рассказал эту историю одной подруге. Она ответила, что поведение Девушки из Поезда абсолютно в порядке вещей. Я был шокирован и сказал, что никогда не наблюдал такой неженственной охоты за мужчиной. Не говоря уже о том, что сам не попадал в такой переплет и мне трудно это понять.
– Это потому, что ты нас не понимаешь, – сообщила она мне.
А потом, дразня, добавила:
– Есть одна – единственная вещь, которую тебе необходимо понять о женщинах.Мне еще не приходилось видеть, чтобы девушка вела себя настолько хищнически.
Ага, подумал я, это как раз тот фрагмент информации, которого мне не хватало с тех пор, как я впервые неловко подъехал к девушке. Мне тогда было четырнадцать, и язык у меня заплетался от взбесившихся гормонов и восторженного ужаса. Наконец-то все станет ясно! Я так разволновался, что едва не облился кофе.
– Да – да, – продолжала она, – единственное, что тебе надо понять о женщинах, – то, что ты их никогда не поймешь.
Порой я вообще не понимаю, зачем пытаюсь это сделать…
Полагаю, Девушка из Поезда считала, что ведет себя умно. Но на самом деле она была на грани того, чтобы вовлечь себя в потенциально болезненные эмоциональные неприятности. Какой бы осмотрительной она ни старалась быть, любые ее действия не изменили бы ту из четырех возможных ситуаций, которая имела место быть, на выгодную для нее. Такой выгодной была лишь одна из них, и шансы на нее были минимальными. Не нулевыми – просто минимальными.
Я всем сердцем поддерживаю девушек, которые проявляют разумную активность с целью заполучить парня. Но не могу одобрить использование подобной тактики на тех мужчинах, у которых уже есть партнерши. Не потому, что возражаю против самой идеи отбить чьего-то бойфренда или подружку. А потому, что результат обычно не приносит счастья никому: ни самому парню, ни его нынешней девушке, ни той, которая пытается отбить его.В последнем параграфе я вынес довольно резкое суждение. Наверное, лучше будет, если я его поясню.
Если бы какой-то парень попытался отбить у меня Шарлотту, я бы не стал прыгать от счастья. Вполне возможно, у меня возникло бы желание расквасить ему нос. Или того хуже. Но если бы он попытался увести ее у меня потому, что отчаянно влюбился, я бы понимал, зачем он сделал то, что сделал. А вот если бы он просто хотел соблазнить ее, тогда лучше ему сразу прыгнуть с разбегу с очень высокой скалы (и я, возможно, попутно дам ему направляющего пинка). Там, где замешана любовь, дела обстоят иначе. Не думаю, что можно критиковать человека за то, что он сказал кому-то, что любит его (или ее).
Я также верю, что Шарлотта вряд ли захотела бы уйти к нему (если только это не Джонни Депп или – поверишь ли? – Билл Мюррей!). Но в целях дискуссии скажем так: если бы она действительно захотела уйти, то, вероятно, для меня и моего благополучия (в долгосрочной перспективе) было бы лучше, чтобы она сделала это как можно скорее…
Весь этот пассаж – окольный способ сказать, что в любви и на войне все дозволено.
Если забыть о морали, просто помни: преследуя человека, который уже занят, вероятнее всего, ты сама же и пострадаешь. Много лет назад я усвоил болезненный урок, ставший причиной самой глубокой из всех нанесенных мне душевных ран.
Это произошло лет пятнадцать назад, задолго до того, как я узнал о существовании на свете своих будущих Подружек Х или Y. В тот момент я был свободен, никаких душевных травм и недавних расставаний. У нас с одной девушкой случилось нечто
