— Ты тоже едешь? — спросила я Айви, не увидев ее чемодан в багажнике.
Она пожала плечами.
— Я запру церковь и вылечу позже, чтобы присоединиться к вам. Вы можете добраться до Сент-Луиса до сумерек. У меня уже есть билет.
О, Боже. Это тот, что она купила сегодня? Чувствуя себя обманутой, я отошла назад, глядя на них недоверчиво.
— Так утром это было просто шоу? — спросила я горько.
Трент рядом со мной переступил с ноги на ногу.
— Так поэтому ты предложил мне сегодня одеться повседневно? — спросил он Квена. — Ты знал, что я не вернусь?
Дженкс подлетел ближе и метнулся в сторону, когда я отмахнулась и не дала ему сесть на плечо.
— Мы должны были убедиться, что Айви может сесть в самолет, — сказал пикси. — Теперь мы знаем, что она может. Мы поедем на машине твоей мамы.
Пикси выглядел слишком довольным, а вот я не была счастлива.
— Нет, мы поедем на моей машине, — внезапно сказал Трент, и я поняла, что он тоже ничего не знал. От этого мне стало немного легче. Особенно, когда Квен откашлялся и встал в повседневный вариант строевой стойки «вольно».
— Нет, Са’ан, вы поедете на машине мисс Морган.
Я повернулась к Айви и Дженксу, они оба улыбались, освещенные солнцем, как будто это была шутка. Я и Трент в одном автомобиле до Сент-Луиса? Таблоидам это понравится.
— Вы уже все продумали, да?
— До настоящего времени, — сказала Айви. — Мы оба с Квеном любим быть подготовленными.
Рядом со мной послышалось бормотание Трента:
— Квен, мне надо с тобой поговорить. Один на один?
— Да, да, — сказал Дженкс радостно, когда Квен склонил голову, извиняясь. — Иди, жалуйся. Это ничего не изменит.
Гравий заскрипел под ногами Трента, когда два эльфа отошли, чтобы поспорить, хотя я уверена, что Трент проиграет этот спор. Чувствуя себя скованно, я прищурилась от яркого солнца и посмотрела на Айви.
— И ты на это согласилась?
Айви кивнула, а Дженкс улетел, чтобы подслушать разговор Трента и Квена.
— Мне кажется, это самый безопасный способ доставить тебя туда, — сказала Айви, и я посмотрела на нее внимательнее. — Ковен не станет нападать на тебя, если ты будешь в одной машине с Трентом, а наемники Витонов не являются серьезной угрозой. Это лучший из худших вариантов. И если он врет и подставит тебя, я убью его для тебя.
От другого человека эти слова прозвучали бы как пустая угроза, но не от Айви, и я улыбнулась, почувствовав, что меня любят.
— Возьмите его, — сказала Айви, вручая мне свой ноутбук в портфеле. — Если так случиться, и я не смогу сесть в самолет, я поеду на мотоцикле и догоню вас. Если повезет, мы увидимся уже через пару часов.
Я взяла портфель, и рядом хлопнула тяжелая дверь маминой машины. Нервничая, я обняла ее. Подлетевший Дженкс посыпал нас пыльцой, как бы присоединяясь к объятьям.
— Веди себя хорошо, — прошептала Айви, отпуская меня, и я задрожала, почувствовав ее дыхание на своей шее.
Взволнованная, я отступила назад, держа портфель перед собой, как фиговый листок. К нам подошел Квен, и я отступила, освобождая ему место. Трент сидел на переднем пассажирском сиденье. Ха. Он очень удивится, если думает, что просидит там всю поездку.
От беспокойства на лице Квена сильнее проступили морщины. Его лицо смягчилось, когда он взял меня за руку.
— Спасибо, Рэйчел, — сказал он, отпуская руку. — Не позволяй ему делать глупости.
— А если он сделает, — сказал Дженкс громко, — мы оставим его в придорожном ресторане или еще где.
Я даже не старалась скрыть улыбку, но покачала головой, уверяя начальника охраны Трента, что это лишь шутка. Мне совесть не позволит. Надеюсь.
Квен подождал, пока Айви снова забралась в автомобиль Трента, прежде чем быстро произнести:
— Я тебе очень благодарен. Мы оба с Кери…
Моя улыбка стала еще шире, и впервые за сегодня я была рада, что все так произошло.
— Была рада помочь, — сказала я, зная, что Квен сейчас не может оставить Кери. Это ведь его ребенок скоро родится, а не Трента. Эта женщина могла сразиться с демоном и победить, но присутствие Квена, пока она будет рожать их ребенка, было для нее важнее всего.
— Привезите его домой целым, чтобы мне не пришлось разбираться с вами, — добавил Квен, отворачиваясь, и мои опасения вернулись. Я теперь ответственна за Трента. Я должна проследить, чтобы он выжил в этой чудо-поездке на ковре самолете. «Напомните мне еще раз, почему я согласилась?»
Но Квен уже сел в гладкий черный автомобиль с Айви, а я продолжала стоять, пока он закончил петлять по парковке и не уехал. От звука шин, едущих по гравию, у меня побежали мурашки. Горячий летний бриз подул сильнее, и волосы защекотали шею. Я вгляделась в бледно-синее небо, затем перевела взгляд на камеры на фонарных столбах.
Я медленно вдохнула и, казалось, увидела весь мир, расстилавшийся передо мной, и почувствовала себя такой маленькой, когда осознала, как далеко нам ехать.
— Сколько миль до побережья? — шепотом спросила я у Дженкса, и жужжание его крыльев растворилась в окружающих звуках.
— Все по порядку, Рэйч.
Кивнув, я опустила глаза и пошла к пассажирскому сиденью. Рывком открыв дверцу, я встретила пораженный взгляд Трента. На нем были классические зеленоватые солнечные очки, в которых он выглядел еще лучше.
— Ты поведешь, — сказала я прямо.
Трент продолжал удивленно смотреть.
— Прошу прощенья?
— У меня нет прав, — сказала я, ожидая, пока он выйдет. — ОВ забрала их, когда меня вызвали как демона на I-77 шоссе и я разбила машину об ограду моста. Ты поведешь, кореш. По крайней мере, пока мы не выедем из города, где никто не сможет узнать меня.
Он моргнул.
— Да ради всего святого, — проговорил он, отстегивая ремень и выходя из машины.
Я села, и следом влетел Дженкс, заняв привычное место на зеркале заднего вида.
— Ты же не собираешься ругаться всю кровавую Тинкину дорогу, так ведь? — спросил он.
Со странным чувством я устроилась на сиденье, кинув сумочку назад.
— У меня есть еще одно условие, или все кончится прямо сейчас, — сказала я, и Трент вздохнул, положив руки на руль и уставившись на пыльный багажник впередистоящего автомобиля. В небе над нами раздался рев самолета.
— Что, — сказал он уныло, и в этом слове слышалось больше требования, чем вопроса.
Мои мысли вернулись к заклятию порабощения и тому, как он стер воспоминания у Джека и Джилл, и я с трудом открыла свое окно. Моя мама не доверяла электронике, и они открывались крутящейся ручкой.
— Ты будешь лишь вести машину, — сказала я. — Понял? Не стирай воспоминания, не порабощай кого бы то ни было и не суйся в драку, если у нас будут проблемы. Ничего не делай. Сиди в своем защитном пузыре и ничего не делай.
Дженкс издевательски засмеялся.
— У тебя нет опыта, крошка плакса, и ты только будешь мешать, если полезешь помогать.
