когда нам в следующий раз попадется заправочная станция, и госпожа Беспокойство на переднем сидении рядом со мной начинала нервничать. К настоящему времени у Айви было достаточно точек, чтобы предсказать, где они в следующий раз пересекут дорогу. Я надеялась, что если мы сумеем достаточно сильно опередить пикси, то я смогу спрятаться за скалой и просто поймать их в большой шар. Каждый раз, когда они видели машину, они уходили из пределов моей досягаемости.
Вот сейчас они летели где-то позади нас; я ехала почти восемьдесят, а пикси делали стабильные сорок миль в час. Это была их максимальная скорость — а значит, Трент ошибался, и это было запланированное похищение; пикси не могли лететь настолько быстро и так долго. Они не слушали нас и тащили Дженкса. Тащили Дженкса неизвестно куда.
Было около двух часов пополудни и было жарко. Я была измотана и готова сломаться. Айви была не лучше. Каждые полчаса она перегибалась через сидение, чтобы разбудить Вивиан на случай, если у той было сотрясение мозга — что очень бесило женщину из Ковена. Трент проснулся всего несколько минут назад, но уже выглядел скучающим, глядел в окно и явно злился из-за того, что время, которое он сэкономил, было потрачено впустую. Я еле сдерживалась, чтобы не потянуться через сидение и не стукнуть его.
Как только я начала нервничать, Айви опустила свое окно, впуская внутрь теплый порыв ветра, который вытеснил из маминой машины тяжелый кондиционированный воздух. Глаза вампирши стали черными, а поза напряженной. Ей не было жарко, она была возбуждена, и я тоже немного опустила свое окно.
— Думаю, они остановились, — сообщила она, глядя на амулет. — Где-то на 180. Видишь?
Она протянула мне карту со своими обозначениями и расчетами. Я не стала смотреть, мои зубы сжались, когда я пронеслась мимо фургона с нарисованным на боку волшебником.
— Рэйчел?
— Просто скажи мне, по какой дороге ехать, — пробормотала я.
Она вынула прядь своих разлетающихся волос изо рта.
— Следующий съезд, — сказала она, надевая темные очки, чтобы скрыть свои глаза. — Тебе придется проехать несколько миль на север, потом дорога развернется и уйдет под федеральную трассу.
— Еще сильнее отклоняясь от курса? — проныл Трент едва слышно.
— Заткнись! Просто заткнись! — закричала я, потом выдохнула, стараясь расслабиться.
— Я хочу сказать, что понимаю твое беспокойство, — произнесла я тихо. — Я привезу тебя на Западное побережье вовремя, даже если мне придется купить поездку для тебя у Тритон.
Если только Ал не перенесет меня туда, но он хочет, чтобы я проиграла.
— Но если ты не заткнешься, я остановлю машину на обочине и затолкаю тебя в багажник!
Трент вздохнул и передвинул колени; Айви оторвала взгляд от карты, высоко подняв брови.
— Я пытаюсь, — тихо сказала я ей. — В нем почти столько же сочувствия, сколько в демоне. И всегда я, я, я. Что, если бы похитили Квена? Бьюсь об заклад, он бы был уже весь в этом, как пикси в эльфийском мусоре.
Трент кашлянул, и я раздраженно вздохнула. Вопрос решен.
— Хочешь, я немного поведу? — спросила Айви. — Тебе нужен перерыв.
— Нет, я справлюсь, — сказала я быстро, потом добавила. — Если я ничего не буду делать, я сломаюсь.
Я ждала комментария от Дженкса о том, что я уже сломалась, но, естественно, его не последовало. Проверив спидометр, я вдавила педаль газа. Мы должны держаться перед ними, и оставалось еще очень большое расстояние.
— Мы найдем его, — сказала Айви, амулет потемнел, когда она отложила его в сторону, чтобы сложить карту.
Я молча поискала на горизонте полицейских. Я воспринимала каждый нюанс света и тени, зрение обострилось. Дженкс был где-то там. Желудок сжался. Этого не должно было произойти. Пикси не нуждался в защите с моей стороны, но эта проблема с высотой застала всех нас врасплох. Я должна была заставить его принять проклятие.
Айви с хрустом встряхнула карту.
— Трент, потряси Вивиан. Спроси, как ее зовут.
— Меня зовут Вивиан, — проворчала злая ведьма, явно проснувшись. — И если ты прикоснешься ко мне, Каламак, я сделаю твои волосы розовыми. У меня нет сотрясения! Оставьте меня в покое и дайте поспать!
Пыхтя, она передвинулась в угол, ее ноги задели спинку моего сидения, пока она встряхивала потертое покрывало из машины моей матери и натягивала его на свою голову.
— Думаю, она в порядке, — сказал Трент кисло, глядя на неизменный пейзаж.
Машина была заполнена несчастными людьми, направляющимися на Запад. Хорошо, это было Большое Американское Семейное Путешествие. Йуууу-хууу!
Я фыркнула, мой желудок болел от слишком большого стресса и недостатка еды. Я была расстроена, но было сложно не заметить пейзаж и не назвать его красивым. Там не было ничего, кроме земли и камней, но они выглядели гладкими, чистыми, углы и овраги ярко выделялись под палящим солнцем. Я могла сказать, что Тренту жарко из-за открытого окна и кондиционера, работающего на полную мощность, но мне было комфортно. Ему придется смириться с этим.
— Это наш съезд, — неожиданно произнесла Айви, и я притормозила, не желая входить в поворот на скорости девяносто миль в час. Трент снова вздохнул, и я нажала на тормоз, чтобы встряхнуть его.
— Это государственный парк, — сказала я, заметив выцветший знак «Окаменевший лес». — Наверное, они направлялись сюда.
— «Окаменевший лес»? — заинтересованно переспросил Трент. — Я читал об этом месте.
Айви наклонилась вперед.
— Каждый, кто ходил в школу, читал об этом месте.
— Я никогда здесь не был, — сказал Трент, его слова были отрывистыми, поскольку он пытался скрыть свои интерес. — Это было не то, что…
— Они позволяли тебе делать, да? — закончила я за него, разозлившись по какой-то причине. Я гоняюсь за похитителями своего партнера, а Трента больше интересуют куски камней?
Айви протянула ему через сидение карту.
— Это твой шанс, Джонни Бой Скаут, — сказала она, очевидно, больше не нуждаясь в ней. — Мы проедем прямо через него.
Мое сердце пропустило удар и забилось быстрее. На дороге стоял домик паркового рейнджера. Дерьмо.
— Вивиан? Ты же не станешь устраивать нам неприятности? Скажи мне сейчас.
— Просто дай мне поспать, — проворчала она. — Дай мне поспать, и я подпишу бумагу о том, что ты долбанный ангел.
— Я не знал, что членам Ковена позволено так выражаться, — сухо произнес Трент, вероятно, пытаясь скрыть любопытство, но при этом подался вперед, ожидая увидеть больше.
— Пошел ты, Каламак, — ответила обычно шикарная женщина.
Ах да. Нам всем сейчас было весело.
Айви пожала плечами, поэтому я подъехала и опустила свое окно до упора.
— Привет. Можно нам купить пропуск на день? — спросила я, прочитав цены, нарисованные на коричневом знаке.
— С вас пять пятьдесят, — сообщила женщина с обветренной кожей, и Трент сунул мне деньги через сидение. — Я выпишу вам квитанцию, — сказала она, ныряя внутрь своего окна, чтобы ударить по нескольким клавишам.
— Вы собираетесь жить в палатках? — спросила она, высунувшись обратно и протягивая мне квитанцию, прикрепленную к брошюре. — В такое время года мы бы не советовали этого делать. И вам придется посетить занятия, прежде чем вы сможете получить разрешение на стоянку на открытом воздухе. Если вы не подготовлены, пустыня может быть смертельно опасна. Занятия займут всего двадцать минут.
